За дверью раздалось едва слышное, точно мышиное, шевеление. Поняв, что другого отклика не будет, Ирка толкнула створку. Все так же безнадежно свесив руки и опустив золотоволосую голову, Дина сидела на краю старой чугунной ванны.
– Вода включается вот так. – Ирка повернула кран – желтоватая струя ударила в облезлое дно ванны, в старой газовой колонке с гулом стартующей ракеты вспыхнул огонь.
– Спасибо, – прошелестела Дина и опустила голову еще ниже, так что волосы закрыли ее полностью, до самых пят.
– Что теперь не так? – устало вздохнула Ирка.
Дина мотнула длиннющими волосами и наконец тихонько прошептала:
– Дверь не запирается.
Ирка ошарашенно уставилась на дверь. Крючок на ней отвалился давным-давно, никто уже толком и не помнил – когда! Они с Богданом даже как-то попытались приладить его на место, но при каждом ударе молотка от старого прогнившего дерева отваливались влажные кусочки, и Богдан решил бросить эту затею. Впрочем, Ирка с бабкой особо не заморачивались: бежит вода, значит, ванная занята, тихо – свободна. Кто ж знал, что бабке приспичит жильцов пускать?
– У нас тут вообще-то мужчин нет, – дипломатично сказала Ирка.
И глазам своим не поверила – раньше она о таком только читала и даже не предполагала, что можно вот так краснеть на самом деле. Лоб, щеки, шею Дины залила густая, как кетчуп, краска смущения. Ничего себе стеснительность!
– Бабка не зайдет – у нее еще сорок минут сериала, – торопливо добавила Ирка.
– А… а ты? – из-под завесы золотых волос зыркнул темный настороженный глаз.
Ирка поняла, что с нее хватит!
– Ты не знаешь, случайно, за каким лешим я полезу в ванную, когда ты тут моешься? – сквозь зубы процедила она.
– Не знаю. А за каким? – пролепетала Дина, вскакивая и оглядываясь явно в поисках лешего.
– Лешего у нас нет, – решительно отрезала Ирка. – У нас даже домовые не водятся.
Еще бы – где вы видели домового, который по доброй воле согласится жить в доме ведьмы!
– Я даю тебе честное слово, что сюда не зайду! – Ирка повернулась и вышла. Иначе она могла не выдержать и выставить девчонку вон из дома.
Ирка поставила чайник на огонь и раздраженно загремела посудой. В ванной продолжала шуметь вода.
– Кажется, мое честное слово ее устроило, – прислушиваясь, пробормотала Ирка и полезла в холодильник за маслом.
Дверь негромко хлопнула – и на пороге кухни появилась Дина.
– А у меня уже чайник закипел, – принужденно улыбаясь, повернулась к ней Ирка… и осеклась. – Ты что делаеш-шь? – наконец прошипела она.
– А что? – испуганно завертелась на месте Дина. Стекающая с ее насквозь мокрых волос вода чертила тонкие струйки на линолеуме. С каждой пряди капало, коридор от ванной до кухни был усеян темными точками, будто дождь прошел.
– Ты чего волосы не высушила? – продолжала шипеть Ирка, представляя, как Дина сидит на табуретке в кухне, а с волос все течет и течет, под столом расползается лужа, вытекает в коридор, просачивается в комнату – и подбирается к восседающей у телевизора бабке. Ирка решительно втолкнула Дину обратно в ванную. – Я тебе сейчас фен дам. На, сушись, – она не только воткнула фен в розетку, но на всякий случай еще и рычажком щелкнула, выставляя на максимум, и протянула Дине гудящий агрегат. – Только давай быстрей, а то чай остынет! – Ирка вышла.
Дина осталась одна. Она держала жужжащий фен на вытянутой руке – словно пойманную осу – и явно не знала, что с ним делать. Ирка читала в Интернете, что в Сибири есть деревни, где не видели ни мобилок, ни телевизоров. Наверное, фенов там тоже нет. Похоже, Дина из такой деревни.
Фен продолжал гудеть, а потом… В ванной резко, пронзительно затрещало, словно там собрались тысячи кузнечиков. Лампочка под потолком мигнула, рыдающие в комнате телевизионные голоса оборвались на полувсхлипе… и тут же все выровнялось. Свет продолжал гореть, замолкший телевизор забубнил снова… Только фен больше не гудел.
– Эта идиотка сожгла фен! – выдохнула Ирка, бросаясь к ванной.
Дверь распахнулась, едва не съездив ее по лбу, и на пороге появилось… нечто, похожее на солнышко, как его рисуют дети – посредине кружочек и расходящиеся во все стороны лучи. Золотые волосы Дины торчали, как на ершике для посуды – и не проходили в дверь.
– Ты что с собой сделала? – умирающим голосом спросила Ирка.
– Ты сказала – быстрее, – пробормотала Дина.
– Но я же не сказала себя изуродовать! – выпалила Ирка и дернула Дину к себе. Стоящие торчком волосы, прижатые дверным косяком, на мгновение сложились пополам и тут же снова распрямились. Задетая их кончиками кухонная лампа заплясала, разбрасывая по стенам черные тени.