Марк слегка дёрнул сестру за пухленькую ручку, призывая к порядку, но я видела, как сверкнули радостью и его глаза. Похоже, покажут что-то вроде мультфильмов или фильмов, и детям это знакомо. Скорее всего, у них это раньше было, а значит тут достаточно распространено.
Я никак не могла понять уровень прогресса в этом мире. То, что из-за магии он отличается от привычного мне — это понятно. Но чего тут достигли? Интернет, телефон, самолёты, полёты в космос — что уже изобрели?
Мы вошли в дом, и я еле сдержалась, чтобы не ахнуть. Из центра огромного холла наверх вела широкая мраморная лестница с резными балясинами, а в обе стороны уходили рукава коридоров. Отделан тут был только пол — светло-серыми гранитными плитами.
— Дом совсем новый? Мне нужно продумать отделку полностью? — спросила, борясь то ли с предвкушением, то ли со страхом перед объёмом предстоящей работы.
— Почти. Отделаны кухня и мое крыло в соответствии с моим вкусом. В остальном положусь на вас.
Я работе была рада, но меня не переставал мучить навязчивый вопрос:
— А что же ваша невеста? Может быть, ей не понравится мой дизайн.
Генерал вскинул на меня слегка удивлённый взгляд, как будто наличие у него невесты было секретом, который я не могла знать. Повисла пауза, но вдруг из правого крыла чинно вышел мужчина в синей ливрее, украшенной золотым шитьем — загляденье! Настоящий дворецкий!
Сам хозяин был одет куда проще — белая рубашка и заправленные в мягкие сапоги серые брюки.
— Карлос, развлеки детей до обеда, пусть Иветт подаст лимонад и фрукты в просмотровый зал, — отвлёкся на слугу генерал.
— Идите с Карлосом, дети, развлекайтесь, — сказала я Марку и Софи, отпуская их ладошки.
Дети, как, наверное, и положено воспитанным отпрыскам аристократов, не спеша направились через холл к дворецкому, а я посмотрела на генерала внимательно, напоминая, что всё ещё жду ответа.
Вот только отвечать генералу почему-то не хотелось. Это было заметно по тому, как он хмурился и подбирал слова.
— Не думал, что слухи разносятся настолько быстро, что дошли даже до вас. До той, которая ещё вчера не вставала с постели, — наконец, сказал он. Я растерялась, не зная, как реагировать. Это упрёк или просто размышления вслух? — Я пока не сделал свой выбор, — продолжил генерал. — В королевском списке девять невест, и все девять приедут в этот дом через три месяца на смотрины. Я хочу, чтобы к этому времени он был готов.
Я разинула рот, что явно не красило изысканную леди Абигаль, но уж очень меня заявление Доминги поразило. Три месяца на внутреннюю отделку и дизайн этой махины⁈ Девять девиц приедут к нему в дом, а он будет к ним присматриваться и выбирать? Может, даже конкурсы устроит типа как в шоу «Холостяк»? Во дела!
Я с трудом взяла себя в руки и уточнила:
— У вас есть бригада магических отделочников?
Спрашивать я старалась серьёзно — мало ли что тут бывает? Но, боюсь, насмешливые нотки проскользнули.
— Конечно. А почему вы удивляетесь, Абигаль? Я достаточно состоятелен, чтобы выписать себе самую лучшую бригаду магических строителей. Как только скажете, что возьметесь за дизайн моего особняка, я сразу их вызову.
Мне хотелось спросить: а что же, у этих чудо-мастеров нет своих дизайнеров? в чем подвох? А мой жизненный опыт так и вопил, что он тут есть. Но все же здравый смысл я не растеряла, и он подсказывал, что такой уникальный шанс окунуться в тонкости дизайна интерьеров незнакомого мира мне подвернулся лишь по счастливой случайности и упускать его нельзя, чем бы там Доминга Элмо ни руководствовался, нанимая опальную соседку.
— Давайте посмотрим помещения, и вы расскажете, что где хотите видеть, — не стала я пока развивать тему отделочной магии и развернулась к левому крылу.
— Да, госпожа Абигаль, прошу пройти со мной. В этой части дома на верхнем этаже я хочу видеть гостевые, а на двух нижних — комнаты для развлечения гостей: бальный зал, игровую для сольярна, казино, ринги для магических и безмагических поединков, пару комнат отдыха для тех, кому потребуется уединение, кальянную, бассейн с парными и массажными кабинетами и, возможно, театральный зал с подиумом.
Я непроизвольно потянулась рукой к лицу и потерла челюсть, не давая ей упасть. Меня поразили и размах генерала, и список развлечений. Я была близка к тому, чтобы запаниковать, отказаться и уйти. Я ведь даже не знала, что такое игровая для сольярна!
Но я сжала руку в кулак и почувствовала, как кольцо впивается в палец. Это придало сил. Галя, не будь размазней! Ты такой никогда не была! Глаза боятся — руки делают. На мгновение даже показалось, что от печатки пошёл поток энергии и тепло. Нерешительность отступила. Чего затряслась, спрашивается? Я ещё даже не знаю своих возможностей. Точно рано паниковать!