Он был вынужден прервать свой рассказ и ловить меня. Пока он трещал про свитки, я пыталась слезть, но нога соскользнула и хоп, уже на руках у Харриса. По ощущениям, мое лицо залилось краской, но не думаю, что это можно было увидеть в темноте. - Как банально, - слетели с моих губ эти два слова. - В каждой книге есть подобные "романтические" моменты, вначале один персонаж видит другого поникшим, тот что-нибудь рассказывает, а потом бац, уже все. Мы оба засмеялись, и через секунду я уже лежала на земле, закрывая лицо от смеха. Не знаю, почему нам вдруг так резко стало смешно, но это однозначно кардинально поменяет депрессивную атмосферу вокруг.
- Я продолжу, пожалуй, - не много успокоившись, сказал он, садясь рядом со мной. Я сразу почувствовала приятный лаймовый аромат, от которого по коже пробежали мурашки. - Про свиток все понятно? Уверен, что да. В лигу Архимагов входит по одному из высших существ: оборотни, светлые эльфы, сильфы, вампиры, но только новорожденные, ибо древние - дикие существа, которым не нужен контакт ни с кем, ну, и хозяйки ночи. Раньше были и люди, но Сайфер с позором прогнали из их рядов, потому, что она предпочла силе семью и родила от простого смертного, а в уставе под пунктом 1.11 четко прописано, что ты должен отречься от семьи, друзей и прошлой жизни, чтобы, ни быть уязвимым. - У нее есть ребенок?! - воскликнула я, резко подняв туловище с земли, вспоминая миловидную особу с ярко-розовыми волосами. - Сколько ей лет? - У нее двое своих, девочка и парень, Эмма не на много старше тебя, а Лесандр ровесник, плюс у ее мужа уже было трое, сейчас она уже бабушка, - почесав затылок, ответил он. - Точно никто не знает ее возраст, несколько сотен - точно. Я изумленно смотрела на него. Плечи обдувал прохладный ветерок, заставляя каждый раз ежиться от холода, а серые кеды давно поменяли свой оттенок на черный из-за росы и темноты. Зевнув и потерев глаза, я, кажется, готова была уснуть, но за маленький промежуток времени, за который я хотела спать, проснулась от неожиданно свалившейся с дерева шишки. Вскрикнув скорее от неожиданности, чем от боли, я вскочила на ноги и ошалело оглядывалась, в то время как Харрис смеялся, что его было слышно у другой части стены лабиринта. Успокоившись, и недовольно посмотрев на него, попутно скрещивая руки, я фыркнула и пошла в сторону нашей ночлежки, постоянно спотыкаясь о выступающие из-под земли корни. Позади себя я услышала шорох и тихое шипение. Усмехнувшись, я хотела произнести, мол: "Дейв, серьезно, по-твоему, это смешно?" И рассмеяться, но чья-то ладонь закрыла мне рот и, развернув к себе, Марвел показал пальцем, что следовало бы молчать. Я кивнула в знак согласия и удивленно смотрев на него, не понимала, что происходит. Он быстрым движением руки подтянул меня к себе и тихо, словно мышь, побежал в сторону небольшого выступа в земле, под которым было наподобие ямки. - Не орите, и не издавайте ни единого звука. - Прошептал он чуть взволнованным голосом, периодически неровно сглатывая. Усадив меня вглубь ямы, он закрыл меня собой так, что лунный свет не проникал в наше убежище. Сердце колотилось, словно бешеное и маленькие капли пота стекали по лбу. Эта неизвестность заставляла изрядно попотеть от страха и любопытства, но судя по поведению эльфа, все очень плохо. Кряхтение и шипение, к которым иногда добавлялось странное скрежетание зубами, то приближались, то исчезали. Вжавшись спиной в холодную землю, от которой я передернулась, попыталась рассмотреть неизвестную опасность из-за спины Марвела. Мельком я смогла различить не человеческий силуэт, который походил на прямоходящего ящера. Следом за ним появилось еще двое таких же монстров. Собравшись в круг, они что-то прошипели друг другу и, рассыпавшись в хаотичном порядке, ушли прочесывать лес. Нервно сглотнув, слюна прошла по горлу, как огненный ком, я тихо прошептала на ухо эльфу: - Кто это? Но в ответ я получила лишь закрытие его ладонью моего рта. Чуть нахмурившись, я хотела возразить, но услышав женские крики, я странно дернулась, до жути перепугавшись, и в голове пронеслась только одна вещь - Крис. Хлопок и крики моего врага-сестры прекратились. Марвел убрал от меня свою ладонь и, вылезая, осторожно осматривался. - Крис. - Крикнула я, когда поняла, что все закончилось. Обежав весь лес, я продолжала выкрикивать ее имя, в надежде, что эта курица еще найдется. - Моя госпожа, - виноватым голосом произнес Марвел, где-то позади меня. - Я должен был это сделать, они же не знают, как вы выглядите, вот я и подменил вас на... Я не позволила ему договорить, а только набросилась с кулаками, яростно, что-то выкрикивая. По идее я должна радоваться, что вот, ее нет, как я всегда и мечтала, но в реальности получилось все совсем наоборот. Плакать, я, конечно, не стала, но еще чуть-чуть и слезы бы полились ручьем. Прошел, наверное, час, а может и два, прежде я смогла успокоиться и взять себя в руки. До этого момента я не проронила ни слова, глядя только на свои кеды, обхватив колени руками. Начинало светать. Солнечный диск лениво рассекал горизонт, с каждой минутой освещая местность все больше и больше. - Кто это был? - наконец смогла вымолвить я, поднимая глаза на Дейва и Марвела, которые все это время сидели напротив меня с виноватым, но в, тоже время довольным видом. - И почему была нужна именно я? - Мы зовем их гвардейцами, - не спеша ответил Марвел, перебирая в пальцах травинку. - Они служат Алестеру, одному темному магу, который мечтает завоевать весь мир, и подо всем миром я имею в виду и Ваш, а попасть в него можно с помощью ваших сил, которые, поймав он вас, забрал бы себе или же переработал на зелья и продавал за хорошую цену. Я ничего не ответила, не обязана же отвечать на все ответы. Вечером Харрис сказал, что мы с Марвелом побежим на поиски свитка, поэтому оставшееся время, перед тем, как откроется, лабиринт я молчала. Вот и знакомое по прочтению книг, землятресение. Я была уверена, что оно не сильное, хотя оказалось достаточно мощным. Раздвижные плиты раскрывались медленно, словно сонные. Поднявшись с земли и пытаясь разглядеть вход из-за верхушек деревьев, я размеренными шагами направилась в его сторону. Маленькие ошметки от веток звонко хрустели под ногами, а по мягкой и густой траве было приятно идти. Я шла впереди, хладнокровно глядя вперед, но все же прислушиваясь, где Марвел. Он хоть и поступил достаточно отвратительно, однако, он спас мою жизнь и в нужный момент, он сделает это еще раз. Мы дошли до пункта назначения. Гигантские стены, которые выглядели, как небоскреб, обвивали зеленые растения, дикий виноград или плющ. Хмыкнув носом, и немного разминувшись, я, потирая ладони о джинсы, ждала своего напарника. Вскоре появился он и, посмотрев на меня, озорным голосом произнес: - Готовы? - На все сто! - радостно выкрикнула я, готовясь убегать от гриеров, петлять и геройствовать, как Томас, в рассказе Джеймса Дэшнера "Бегущий в лабиринте". Та грусть, которая была энное время назад, улетучилась. Почему? Даже не знаю, наверное, потому что я прекрасно понимала, что своим поникшим состоянием я не смогу помочь Крис. Мы побежали вдоль серых стен, которые наводили на меня то ужас, то полное восхищение. Многие хотели бы оказаться на моем месте, но реальность намного ярче и опаснее, нежели книжный вариант, где тебя максимум может задушить одеяло. Мы петляли, то вправо, то влево. Через некоторое время я совсем обессилила. Ноги, словно ватные, медленно плелись, где-то, руки, как сосиски, болтались рядом. Голову пекло ярко палящее солнце, и страстно поцеловав бетонную поверхность лбом, я готова была потерять сознание. Сию же минуту ко мне подбежал Марвел, и, подхватив под плечи, понес дальше. Во рту все пересохло и до ужаса хотелось пить, сделать хотя бы спасительный глоток. Я и представить не могла, что бедные бегуны, проделывают все это день изо дня, на протяжени