— Вот, — шеф-повар указал на печь, где вода кипела в кастрюлях. — Супчик с мухоморами по рецепту самого Гарро из «Мурены».
Правый глаз Аира задёргался при упоминании этого имени, Аишка почесала Коко за ушком и улыбнулась любимому. Алоор это заметил и удивлённо уставился на ректора. Аир поджал губы и промолвил:
— А другого рецепта не нашлось?
— Дык, вы же сами просили, чтобы я приготовил самое вкусное и отрезвляющее блюдо! — возмутился шеф-повар.
— Хватит пялиться на меня! — гневно прорычал Аир. — Чистите картошку!
Ректор развернулся и, гордо выпрямив спину, покинул кухню.
— Второй день ходит и всех достаёт, — проворчал шеф-повар. — Кажется, его бешеная муха покусала.
Дракониха захихикала и потёрлась о ноги Аишки.
— А у вас не будет кусочка мяса для Коко? — с улыбкой спросила тролльчиха.
— Сейчас, — заулыбался шеф-повар, позабыв про ректора Аира, ушёл в кладовку и вернулся с копчёными охотничьими колбасками, приправленными по-орочьи, отчего из глаз сразу сыпались искры от неимоверной остроты.
Дракониха с удовольствием приняла лакомство и принялась его поглощать, пища от удовольствия. Аишка протянула одну из колбасок эльфу:
— Теперь ты понимаешь, зачем нужны друзья?
Алоор скривился, но всё же взял колбаску, попробовал её и широко открыл рот, выпучив глаза от остроты.
Дракониха и Аишка рассмеялись, уж больно забавно выглядел эльф. Тролльчиха сжалилась над несчастным и принесла ему стакан холодного молока.
— Я не всегда был таким злым, — вдруг промолвил Алоор, виновато опустив голову. — После смерти отца наш дядя меня и маму выставил на улицу. Никто из родни за нас не заступился, мы долго скитались, пока она не нашла постоянное место в Эльфограде. И знаешь, те, кто называли себя друзьями, всегда обманывали и обкрадывали нас. Я мог надеяться только на себя.
Колбаски выскользнула из лапок драконихи, Аишка всхлипнула и придвинулась ближе к Алоору, обняла его за плечо и погладила по голове.
— У меня только батя есть, — произнесла тролльчиха. — Мамка меня родила и сгорела в горячке, а ему пришлось одному меня на ноги поднимать.
Дракониха забралась на коленки тролльчихи и потянулась к эльфу, Алоор грустно улыбнулся и обнял Коко.
— Теперь я буду твоей лучшей подругой, — грозно заявила Аишка.
Эльф икнул от неожиданности, а дракониха чуть не свалилась с коленей девушки.
Глава 14
Ночь прошла без происшествий, Аишка хорошо выспалась, и ранним утром встала бодрой и весёлой. Дракониха неохотно выползла из-под одеяла и зевнула.
— Но ещё же никто не проснулся, — проворчала Коко. — И мы бы могли поваляться в постельке. Аишка, ну, куда ты собралась в такую рань?
— Прогуляемся, подышим свежим воздухом, — улыбнулась тролльчиха и спихнула дракониху с постели.
— Аир в такое время дрыхнет, — пробурчала Коко и, виляя хвостиком, потопала к двери.
Они вышли из спальни, Аишка без приглашения вторглась в комнату феечки и разбудила её. Риэль долго хлопала длинными ресничками, не понимая, что хочет от неё тролльчиха.
— Разве феи не любят порхать на рассвете и собирать росу с лепестков цветов? — спросила Аишка.
— Нет, — замотала головой Риэль. — Даже не знаю, откуда ты это взяла.
— Ну, пойдём же, — Аишка стащила с постели упирающуюся феечку, и та была вынуждена ей подчиниться.
Подружки выбрались в сад, туман струился ручейками у корней яблонь и цеплялся за поникшую ботву редьки. Дракониха осторожно потрогала лапкой белёсую массу и скривилась, феечка выпучила глаза, развернулась и попыталась заскочить в Академию.
— Красотища! — восхищённо проговорила Аишка, схватила своих подружек и потащила в сад. — Как будто мы в чей-то сон попали! А как яблоки-то вкусно пахнут!
— Холодно, — пропищала феечка.
— Мокро, — фыркнула дракониха.
И только тролльчиха отпустила своих подружек, как те, не сговариваясь, побежали напролом через кусты к Академии. Аишка укоризненно покачала головой, сожалея, что её подружки не оценили красоту утреннего сада. Она сорвала красное яблочко и надкусила его, наслаждаясь сочным вкусом.
— Помогите! Спасите! — голос любимого разорвал тишину.
Аишка, закусив яблочко, рванула в ту сторону, откуда доносился призыв о помощи. Аир стоял, прижавшись спиной к дереву, а на него злобно рычала тварь, покрытая роговыми пластинами с шипами. Трольчиха аж рот приоткрыла от изумления, яблочко вывалилось и покатилось по мокрой траве.
— Любовь моя! — с нежностью прошептала Аишка и в одно мгновение превратилась в лесную грозу.
Тролльчиха издала боевой клич, Аир схватился за сердце и начал медленно сползать на землю, закатив глаза, она же с голыми руками набросилась на чудище. Тварь высунула длинный язык, но получив оплеуху, взвыла и бросилась наутёк. Аишка склонилась над эльфом и провела пальцами по его щекам.
— Аир, солнце моё, — вымолвила тролльчиха.
— Кошмар сбежал? — спросил эльф, не открывая глаз.
— Да, — улыбнулась Аишка.
— Не вздумай об этом никому рассказывать, — Аир вскочил на ноги и потопал к Академии.
Тролльчиха тяжко вздохнула, подобрала надкусанное яблочко с земли и запустила им в эльфа, попав аккуратненько в затылок. Аир схватился за голову, гневно раздул ноздри, но даже не подумал извиниться за своё неподобающее поведение.
— Тоже мне, ректор! — расстроенно проговорила Аишка. — Даже спасибо, зараза, не сказал.
Тролльчиха нарвала яблок и устроилась на скамеечке, лучше успокоения для души, как похрустеть сочными плодами, ещё никто не придумал.
Магистр Степанида появилась перед первокурсниками сразу же после завтрака с плотоядной улыбочкой. Кто-то из феечек попытался упасть в обморок, дабы избежать лекции по биологии.
— Алоор, подбери девушку, — распорядилась магистр Степанида. — У нас сегодня сверхважная задача! Будем сажать чеснок!
Первокурсники с унылым видом поплелись за преподавателем, вздыхая и ропща на судьбинушку. Магистр Степанида выдала каждому по плетёной корзинке с зубчиками чеснока, по железной лопатке и распределила по вскопанным грядкам. Аишка в лесу сама ухаживала за маленьким огородиком, чтобы хоть как-то разнообразить еду троллей, поэтому спокойно начала сажать, когда другие стонали и рыдали, упрашивая магистра Степаниду отпустить их с практических занятий.
Тролльчиха быстро управилась с чесноком, помогла феечке Риэль, и они с чистой совестью сдали преподавателю пустые плетёные корзинки.
— Не выкинули чеснок? — строго поинтересовалась магистр Степанида.
— Можете, выкопать и проверить, — предложила Аишка, за что нарвалась на злобный взгляд преподавателя.
— Шутница, — недовольно пробурчала магистр Степанида, но почему-то решила поверить им на слово и отпустила девушек.
Подружки устроились в тени яблони, Аишка достала из кармана бутерброды, которые успела прихватить во время завтрака. Как сердцем чувствовала, что на уроках биологии очень есть захочется.
— Ах! — с восторгом пропищала Риэль, выхватила бутерброд из рук тролльчихи и набросилась на него, будто сто лет во рту маковой росинки не держала.
Кусты смородины зашевелились, и из них выбралась дракониха.
— Коко! — обрадовалась Аишка и протянула угощение своей маленькой подружке.
Дракониха устроилась между девушками, вытянула задние лапки и хвост, с удовольствием поглощая лакомство. Ярко светило солнышко, просачиваясь сквозь листву яблони, пахло яблоками и чесноком, что ещё больше подстёгивало аппетит. Но зло даже в такой чудесный день не дремало, за стволом дерева притаились... феечка Айль и эльфийка Джениса.