— Чистим, — отозвалась Аишка, и они все вернулись к прерванному занятию.
Только вот сидеть молча никак не хотелось, и тогда тролльчиха промолвила:
— Давайте, каждый признается, чем он хочет заняться после Академии. Я вот хочу выйти замуж и готовить для своего любимого мужа.
— Я хочу открыть свою таверну, — мечтательно проговорил Марро и улыбнулся. — Где-нибудь на перекрёстке, чтобы путники почаще останавливались у меня.
— А я хочу открыть свою кондитерскую, — признался Алоор. — Мне нравится готовить десерты, создавать красивые пирожные и украшать их шоколадом.
Феечка громко икнула и покраснел от смущения.
— А у тебя какое желание, Риэль? — обратился эльф к девушке.
— Ты запомнил моё имя?! — феечка закатила глаза и грохнулась в обморок.
— Что это с ней? — всполошился повар.
— Так вы же сами нас голодом морите, — проворчала Аишка. — Ещё чуток, и мы тут все поляжем.
— А! — сообразил повар, быстро разлил грибной супчик по тарелкам и на мяско не поскупился, усадил ребят за стол, хлебушка подсунул и промолвил: — Приятного аппетита!
— Спасибо большое! — заулыбалась Аишка, поднял с пола феечку, похлопала ей по щёчкам и привела в чувство.
Риэль присела рядом с эльфом, взяла двумя пальчиками хлебушек и поднесла его ко рту. Алоор укоризненно покачал головой и положил на кусочек сдобы ломтик мяса и петрушку.
— Спасибо, — щёчки феечки стали розовыми, видать, еда животворно подействовала на бедняжку.
Аишка хотела было попросить добавку, когда быстро управилась со своей порцией, но тут дракониха хлопнула лапок по её ноге, мол, дело есть. И поскольку вся картошка была почищена, то шеф-повар позволил тролльчихе покинуть кухню.
— Что случилось? — спросила Аишка, взглянув на подружку.
— Ведьма сумела подсунуть нашему Аиру отравленный шоколад, — выпалила Коко.
— А ты откуда знаешь? — удивилась тролльчиха.
— Мышки на хвосте принесли, — уклончиво ответила дракониха. — Надо спасать Аира! Ну, чего ты стоишь, дурёха?!
И Аишка побежала к своему любимому эльфу с фиалковыми глазами, сбив по дороге зазевавшегося парнишку и наступив какой-то фее на ногу. Тролльчиха остановилась перед дверью кабинета ректора, схватилась за ручку, но та не поддалась, словно заговорённая была.
— Ах, ты же, магия чёртова! — выругалась Аишка, навалилась плечом и проговорила ещё несколько заковыристых слов на тролличьем языке.
Дверь заскрипела, слетела с петель и с грохотом рухнула на пол, взметнув облачко пыли.
— Не ешь, он отравлен! — завопила Аишка, ворвавшись в кабинет ректора.
Пыль осела, тролльчиха увидела Аира, который сидел за своим столом и держал в руках бокал с водой, потом перевела взгляд на пухленького дядьку, тот выпучил глаза и схватился руками за горло.
— Отравили! — загорланила тощая тётка, бросив на тарелку шоколадные шарики.
И лишь усатый дядька в военной форме хохотнул и торжественно сказал:
— Не зря я лечился на термальных водах настоящим ядом!
Правая бровь Аира сама по себе поползла вверх, а губы дрогнули. Аишка подошла к задыхающемуся пухляшу и со всей силы хлопнула его по спине, шоколадный шарик вылетел из его рта и угодил прямо в глаз усатого дядьки.
— Господин Аир, — тощая тётка аж позеленела от злости. — Вот, значит, какой совет вы решили сегодня собрать!
— Профессор Найлира, ваши кошмары спокойно разгуливают по моей Академии, — холодно ответил Аир, поставив бокал с водой на стол. — И я же не устраиваю вам истерики! Вы же сами прекрасно понимаете, что студенты порой ошибаются. Да, Аишка?!
— Никак нет, — тролльчиха ткнула указательным пальцем в плитку шоколада и торжественно произнесла: — Этот шоколад отравлен!
Глава 17
Аир поднялся со своего места, обошёл стол и встал рядом с тролльчихой.
— Всё в порядке, моя студентка немного переволновалась.
— Ничего подобного, — возразила Аишка. — Гляньте, у меня даже руки не трясутся.
И в доказательство своих слов тролльчиха собралась вытянуть руки, но Аир схватил её за локоть и поволок к двери.
— Сгинь с моих глаз! — злобно прошипел эльф, а его фиалковые глаза потемнели.
— Я тебе тут жизнь спасаю, — Аишка не справилась с эмоциями и со всей силы наступила Аиру на ногу.
— Чёрт! — взвыл эльф и запрыгал на правой ноге, поджав левую.
Пухленький дядька поднялся со своего места, взял шоколад в руки и торжественно произнёс:
— Сейчас мы узнаем правду!
Все затаили дыхание, дядька снял обёртку с шоколада, отломил кусочек, опустил его в бокал и прочитал какое-то заклинание. Вода забурлила, хлынула через край, злобно шипя и пузырясь. Все ахнули и отпрянули от стола, кусочек шоколада взлетел в воздух и рассыпался искрами.
— А что я тебе говорила, — Аишка толкнула локтем эльфа, тот не ожидал подвоха, поэтому и не устоял на ногах, полетел вправо и сшиб с ног мужчину в военной форме. — Ой! Ну, ладно, я пойду, наверное...
— Аишка!..
Тролльчиха уже мчалась по коридорам Академии, трепеща крылышками, сердечко гулко билось в груди. «Я спасла любимого»! — эта мысль придавала сил, ведь Аишка ясно понимала, что Аир опять сошлёт её на кухню. И она была права, получив через магистра Виториуса разнарядку на кухню, когда утром пришла на его лекцию.
— Выше нос, девочка! — подмигнул ей преподаватель.
Дракониха чуть со стула не свалилась, когда услышала магистра Виториуса.
— Спасибо, — смущённо улыбнулась Аишка.
Преподаватель отошёл от них, и Коко, привстав на задние лапки, взяла у неё треклятую бумажку.
— Он просто за тебя переживает, — промолвила подружка.
— Мне кажется, что Аир меня не любит, — шмыгнула носом Аишка и принялась чистить репчатый лук.
— Любит, — возразила дракониха и хвостом обхватила лодыжку тролльчихи. — Но ты же знаешь этих мужчин, они никогда не рассказывают о своих чувствах.
— Да? — Аишка тыльной стороной ладони смахнула со щеки слёзки, чёртов лук больно щипал глаза.
— Да, — заверила её Коко, чуть не закатив глазки от едкого аромата. — Аир ведь долго один жил, ни о ком толком не заботился, вот и ерепенится.
— Я его не понимаю, — Аишка взяла полотенце, смочила его холодной водой и промокнула слезящиеся глаза. — Он же мне обещал...
— Что тебе обещал ректор?! — рядом с тролльчихой появились две разгневанные фурии.
Фея Айль раскраснелась от лютой злобы, а эльфийка Джениса полыхала от ярости, тут даже дракониха растерялась и прижалась к ноге Аишки.
— Что не выгонит из Академии, — тролльчиха дала волю слезам. — Я же не смогу тогда домой к бате с пустыми руками вернуться.
— А мы уж подумали, что ты замуж за нашего ректора собралась, — язвительно проговорила эльфийка Джениса.
— Я?! — притворно изумилась Аишка. — Да есть у меня уже в лесу жених...
Орк Марро промахнулся мимо луковицы и чуть не отрезал себе палец, староста Алоор сочувственно взглянул на тролльчиху, а магистр Виториус вдруг помрачнел и рявкнул на девушек.
— Почему не на своём месте?!
Феечка и эльфийка поторопились вернуться за столики, преподаватель приблизился к Аишке, презрительно скривил губы и вымолвил:
— Ты лук нарубила не для еды, а для свиней!
— А?! — у тролльчихи опустились руки.
— Да! — фыркнул магистр Виториус. — А всё по тому, что ты думаешь непонятно о чём во время занятий.
Аишка сникла, дракониха печально вздохнула и захрустела морковкой, преподаватель отошёл от них, но и другие студенты сегодня не заслужили его похвалы. Даже старосте Алоору досталось за то, что он не так держал острый нож. Лишь орк, который успел перевязать указательный палец носовым платком, избежал гнева профессора Виториуса.