— Давайте немного отдохнем, — взмолилась она. — Сил нет. Выползать трупом у меня нет желания. Тогда точно не до красоты будет.
— Хорошо, договорились, но недолго, я уже хочу скорее на воздух, — согласилась Наташа, садясь на ступеньку и прижимаясь ко мне. Я приобнял девушку за плечи и устроился рядом.
Передохнув несколько минут, мы продолжили свой путь. До самого верха мы добрались с огромным трудом, сделав, как минимум, остановки четыре. На смотровую площадку выползали три полутрупа. Зато, открыв дверь, в лицо тут же ударил поток ветра, ночной прохлады и свежести скорого дождя.
Стоило нам оказаться на самой площадке, мы без сил повалились прямо на пол. Сквозь металлические прутья ограждения в лицо задувал порывистый ветер, освежая и обдувая разгоряченные тела. Брызги, начавшегося к тому времени дождя, попадали на нас, добавляя дискомфорт.
Придя в себя, отдышавшись и успев немного озябнуть, мы поднялись и завороженно уставились на открывшуюся перед нами панораму города. Снизу он освещался огнями, а в небе хмурые толщи туч рассекали блестящие всполохи молнии, разделяя казалось бы, небо пополам. Картина зачаровывала, покоряя своей мистической красотой. Девочки застыли, открыв рот от изумления. Ульяна не выдержала и запрыгала, хлопая в ладоши.
— Как красиво. Да, наши мучения восхождения стоили того. Вы посмотрите, какая красота. И нам повезло застать буйство стихии, — на одном дыхании выпалила она.
— А мне страшно, — тихо и ровно произнесла Наташа. — У меня странное ощущение. Непонятное. Словно я вижу все это в последний раз. Разве такое может быть? — она вдруг обернулась ко мне и с нежностью посмотрела в глаза.
— Наташ, что на тебя нашло? — я вымученно улыбнулся, стараясь подбодрить девушку. От ее слов мурашки пробежали по телу, кожа, казалось, враз покрылась липкой пленкой. Μне стало настолько не по себе, что я не сдержался и притянул ее к себе.
— Я не знаю. Вот просто в эту самую минуту, заметив огромную молнию, появились странные ощущения, — на грани слышимости прошептала она.
— Эй, прекращай нас пугать. Наслаждайся красотой, а то от твоих слов уже мандраж начался, — строго осадила сестру Ульяна. Наташа только кивнула в ответ.
Мы снова отдались во власть бушующей стихии. Ветер стал сильнее. Создалось ощущение, что он намеренно пытается сбить нас с ног. Но мы держались. Небо становилось все темнее. Тучи нависали так низко, что казалось сейчас опустятся на нас, укроют своим покрывалом.
Хотелось протянуть руку, дотронуться, ощутить мягкую, пусть и мрачную, прелесть туч, нависающих над нами. Хотелось схватить молнию и держать высоко над головой, освещая все вокруг. В какой-то момент я непроизвольно даже руку протянул, но тут же ее отдернул.
Наташа недоуменно посмотрела на меня, но я качнул головой. Ульяна, поглощенная видом, вообще ничего не заметила.
Мои спутники, так же, как и я, наблюдали за неописуемым зрелищем. Ульяна первая пришла в себя. Достав фотоаппарат, она стала снимать все, на что попадал ее взор. Вспышки фотоаппарата слились со вспышками молний. В какой-то момент меня согнуло, в груди кольнуло. Я вскрикнул от неожиданности, но последовавший в ту же секунду раскат грома заглушил мой крик.
И тут произошло нечто такое, что впоследствии кардинально изменило мою жизнь. Делая очередной снимок, Ульяна вдруг воскликнула, да так и застыла с открытым ртом, протягивая руку, пытаясь нам что-то показать. Что-то, что находилось позади нас.
Мы с Наташей резко обернулись и… дальнейшее произошло, как в замедленной съемке. Заметив, что прямо на Ульяну несется разряд молнии, я оттолкнул девушку, а сам протянул руку. В тот же миг произошли сразу две вещи: молния втянулась в протянутую конечность, Наташа, пытавшаяся оттолкнуть меня, упала на мокрый, холодный пол башни.
Я бросился к ней спросить, не ушиблась ли она, попутно пытаясь понять, что произошло. Дальнейшее стало для меня кошмаром, сном на яву. Схватив Наташу за руку, пытаясь нащупать пульс, я почувствовал, как в меня вливается такая сила, что я готов был взлететь. Нечто непонятное творилось и вокруг, и со мной, и во мне. Приподняв голову, проверил Ульяну, с ней все было в порядке.
Не понимая, что происходит, стал оглядываться вокруг, на несколько минут выпустив из поля зрения Наташу, но продолжая держать ее за руку. Откуда-то сбоку раздался крик Уляны, полный ужаса.
Ну что еще случилось? На меня напало раздражение. Сестра моей девушки начала бесить. Захотелось сбросить ее с башни, чтобы перестала вопить. Вот чего орать? Языка нет, что ли? Я судорожно посмотрел себе за спину, потом на девушку. Она со страхом и суеверным ужасом смотрела на… меня? Но почему? И только взглянув на Наташу, руку которой я все ещё продолжал держать… потрясенно отшатнулся.