– Лошадь белая!
– Сама ты лошадь, — что-то знакомое было в этой интонации. — Ты давай отдыхай. Я охраняю твой сон, — и прикрыв веки, странный зверь моментально заснул.
Переведя взгляд на больную руку, разглядела белый кокон вместо кисти. Обернутая полотенцем и обляпанная чем-то твердым, рука была надежно скрыта.
– Эй, черное. — Я мысленно позвала кольцо. — Тебе там не страшно?
Ответом был лишь прерывистый храп.
– Конец темной власти, Морред погрузил его в летаргию, — белый братец тихонько засмеялся. — Конец и нашим приключениям. Я скоро встречусь со своей хозяйкой. А у тебя будет с ней неприятный разговор, может, извинения подготовишь на досуге. Чего молчишь?
– Я с предателями не разговариваю. — Фыркнув, мы замолчали.
Тончайшая, пушистая шерсть нежно скользит между пальцами. Отличный выйдет коврик, на сиденье трона. Я вздыхаю. Мой родной трон в Мордоре, вот уж куда никто кроме меня не мог сесть. Чаки всегда на страже. А здесь не трон а какой то стул для гостей. Единорог смотрит на меня долгим, сверкающим взором.
– Хочешь, покатаю, — и он, подогнув передние ноги, опустился передо мной на колени.
– Ну раз других развлечений нет, сойдет и это.
Выехав в гордом одиночестве, мы попали в водоворот жизни подземного города, когда пересекли широкий проспект, наполненный неторопливым говорком спешащих жителей. Они с интересом разглядывали меня, не стесняясь что-то объясняли вновь прибывшим, те кивали и качали головами. Некоторые из них здоровались, но я отворачивалась. Странно, злиться совсем не хотелось, а радоваться повода не было. Пронеся меня по анфиладе одинаковых комнат, единорог выбрал самую оживленную.
– Приехали, — Изик слегка подпрыгнул задними ногами и мягко подбросил меня на спине.
Компания вчерашних незнакомцев, сбившись в кучу у стола, увлеченно решали какой то вопрос. Окружившие их плотным кольцом гномессы, сложив руки, умильно улыбались. Некоторые из них даже вытирали набегающие слезки. Вежливо отодвинув застывших в немом восторге женщин, Изик подвез меня ближе.
– Принимайте гостью, — он ткнул мордой, в плечо стоящего к нему спиной, эльфа. — Сахар с тебя, она мое имя, первым вспомнила.
– Ждем, с утра ждем. — Серьезный гном, кивнул. — Поможешь нам, немного?
– С какой стати? — в данный момент я была занята тем, что отпихивала руки эльфа, он настойчиво пытался снять меня со спины минерассе. Настойчивость победила. Украдкой поцеловав в щеку, он подвел меня к столу.
– Всего два слова, и Мория возродится в прежнем величии. Это так просто. Для тебя. Призови гномов кольцом Дарина.
Эльф приподнял меня за талию и поставил на гладкую поверхность стола. Они, глядя снизу вверх, велели.
– Призови!
Я молчала.
– Призови, Солнечная, ну что тебе трудно? Эльф, уговори её. — Гном волновался и не скрывал этого.
Сжав губы, я глядела в сторону.
– Морред, сделай что-нибудь, её упрямству нет конца. Весь мир рушится только из-за её плохого настроения.
– Нечего было меня продавать! — картина позорного торга, вспыхнув в памяти, окатила горькой волной забытой обиды. — Грязный помост и сотни липких, жадных глаз. — Не знаю, почему у меня вылетели эти слова, но в следующее мгновение гном, бросившись животом на стол, обнял мои колени и закричал как безумный.
– Вспомнила! Она вспомнила!!!
– Отцепись! — я брезгливо пинала, мокрую от слез его колючую бороду. — Уйди, озабоченный, да помогите же мне.
Но он, крепко прижавшись к моим ногам, радостно всхлипывал.
– Вспомнила! Вспомнила!
– Гномы ко мне. Утихомирьте своего соотечественника.
Шарканье тысяч маленьких ножек одновременно зазвучало с разных сторон. Из всех проходов и щелей показались маленькие жители: всклоченные, грязные они быстро заняли все свободное место, многие из них были совсем уже старыми — седые бороды, усталые глаза.
– Ты звала нас, повелительница, мы здесь.
Я рассеянно оглянулась — власть над гномами, была мне внове. Растерявшись, упустила момент. Единорог, взвившись на дыбы, дохнул на меня. От его свежего дыхания закружилась голова, мне опять захотелось осчастливить весь мир.
– Идите по домам — к женам и детям, и чтобы к вечеру все были счастливы. А кто не захочет, будет иметь дело со мной. Я, Эльфарран беззлобная и добрая, вроде так. — И видя как они, переминаясь с ноги на ногу, нерешительно заоглядывались, громко добавила. — Убью ослушников!
Точно барлог их сдунул.
Тем же вечером состоялась коронация рыжего гнома, в скромном семейном кругу.