- Тем более я хочу это знать. Облегчи мою душу хоть перед смертью, - сказала она.
- Нет, так не пойдет, - усмехнулся голос. - Почему ты не ведешь себя как жертва.
- Никогда так себя не вела. И раз уж все равно попала в плен, то не собираюсь изменять своим привычкам, - пожала плечами Нира.
- Молодец, - одобрительно отозвался незнакомец. - Заслуживаешь уважения. Хочу предложить тебе сделку.
- Какую это?
- Не все сразу. Хотела бы ты помогать нам?
- В чем?
- Ты ведь догадываешься, что перед тобой сейчас сидит не человек?
- Некоторые соображения имелись.
- Мне известно, что ты хорошо знакома с Повелителем?
- Как в данной ситуации, это мне может помочь?
- Сотрудничай с нами, будь на нашей стороне. Тогда сможешь выйти отсюда живой и невредимой.
- И? Что вы за это с меня потребуете? Учтите, я лучше приму свою участь, чем совершу что-то во вред Повелителю. Я не преступница.
- Всего лишь надо устранить кое-кого, кто нам мешает?
- И кто это?
Нет, ну что за люди?! Мы, можно сказать, спасли жизнь владельцу харчевни и еще нескольким посетителям, но стоило хозяину прийти в себя, как он тут же повесил всю вину на нас! Якобы, от нас одни беды, и это именно мы накликали беду на его голову! И хоть Алес предлагал другие варианты "привести человека в чувство", я решила, как обычно, мирно откупиться парой монет. Состояние моих финансов оставляло желать лучшего, а время, когда я могла ни в чем себе не отказывать, кануло в лету. В моем кошельке одиноко покоился последний золотой в соседстве с несколькими серебрушками и горстью меди. Я тут же убедилась, что все деньги, которые попадают мне в руки, будут неминуемо растрачены в кротчайшие сроки. Ну не умею я экономить! Самое главное, первоначально сумма была довольно внушительной, а теперь... Даже если вести себя поскромнее, то моих сбережений не хватит более, чем на пару недель. Ох уж этот беспечный Алес, мне бы его уверенность в завтрашнем дне.
Спустившись в обеденный зал, я увидела сидящего в одиночестве Алеса. На демоне лица не было. Таким подавленным я его еще не встречала.
- Что-то случилось? - миролюбиво поинтересовалась я, присаживаясь рядом.
- Данка, - решительно сказал он, - мы уходим.
- Куда? - не поняла я.
- Куда-нибудь. Я больше не могу выносить это место и его хозяина. Данка, если ты меня отсюда не уведешь, разнесу все к гоблину!
- Ладно, ладно, только оплачу за постой. Подожди на улице.
- Хорошо.
Через пять минут я присоединилась к нему. Алес заботливо перекинул через плечо наши сумки с вещами.
- Что произошло-то? - наконец решилась полюбопытствовать я.
- Достала меня жизнь в этом мире.
- Извини.
- Ты не виновата. Такова природа демонов, ни с кем кроме себе подобных не уживаются. Да и с ними умудряются частенько ссориться. Уж боюсь подумать, что учудили мои товарищи, находясь среди людей столь длительный срок.
- А что конкретно плохого учудил тебе владелец харчевни.
- Не нравился он мне, ясно?! Подозрительный тип. И медальоном моим сразу заинтересовался, все выспрашивал про него. Хотел купить. Цену назвал... просто смешную. Стоило мне отказаться, как тут же начал подозревать, где такой... хм... оборванец... достал такое украшение. Сказал, что кое-что понимает, что медальон этот явно древний, даже если не учитывать его ювелирную стоимость, стоит он дорого. Это бы плохо кончилось, вот я и решил уйти. Пока этот "милейший человек" не нанял кого-нибудь для грязной работенки отобрать у меня мою собственность.
- Ты так дорожишь этой вещью? - спросила я. - Ладно, тогда даже не буду просить тебя ее продать, хотя деньги бы нам здорово пригодились.
- Что, все так плохо? - приподнял одну бровь рыжеволосый. - Можешь тратить мои деньги, которые я заработал, будучи охотником.
- Спасибо, но все равно нам следует тратить деньги разумно. И боюсь, мы только что ушли из самой приемлемой гостиницы в этом городе. Остальные не в пример дороже. Так или иначе, выбора у нас нет. Не на улице же ночевать. Да и солнце уже садиться, а с теми, кто разгуливает по улицам ночью я бы встречаться не хотела.
- Ты ж, элементаль, чего боишься?! Да мы можем тут хоть палатку поставить и лагерь разбить!
- Боюсь, наш благородный порыв не поймут, - хмуро сообщила я.
Вот так шли мы тихо - мирно, никого не трогали, плохого не замышляли, как вдруг что-то сбило меня с ног. Я тут же упала на землю и отлетела на пару метров. Спутник остался где-то в стороне. Я лежала на спине и созерцала проплывающие надо мной облака, когда услышала голос Алеса, обращенный явно не ко мне:
- Ты?!
- Я, - согласился женский голос.
Нира стояла на крыше дома и наблюдала за проходящей внизу парочкой. Какого же было ее удивление, когда в одном из них она узнала своего старого знакомого. Не моет быть! Но все-таки это он. Как же это понимать? Ладно, она сама спросит у него, но позже.
А вот определить, кем является вторая, оказалось сложнее. Можно принять за человека, но есть некоторые несоответствия. Тем не менее это та, о ком ее предупреждали. Похоже, девчонка не такая уж и сильная, с ней не должно возникнуть проблем.
С этими мыслями Нира спокойно спрыгнула вниз (физические возможности демона и не такое позволяют). В прыжке сшибла с ног незнакомку и встретилась взглядом с давним приятелем.
Я перестала созерцать небо и поднялась на когтях. Такое положение вполне позволяло наблюдать за разворачивающимися событиями и не быть повторно поваленной на землю. Как говорится, внизу было безопасней.
Перед нами стояла высокая, девушка, ее гибкое, натренированное тело выдавало в ней опытного воина. Ее взгляд, прищур глаз, осанка и движения выдавали в ней хищницу. Она была красива и опасна одновременно. Черные блестящие волосы были собраны в тугую косу, на загорелом лице очень выделялись желтые "кошачьи" глаза. В руках девушка сжимала меч.
- Давно не виделись, - спокойно сказал Алес с легким интересом в голосе, скептически рассматривая ее оружие.
- Да, каждый день в этом мире выливается в целую вечность. Жду не дождусь своего возвращения.
- Раз уж ты до сих пор держишь свой меч наготове, могу я поинтересоваться относительно твоих дальнейших планов? Мы в них входим? - спокойно поинтересовался он, словно речь шла о пустяках.
- Ты как всегда догадлив, - улыбнулась собеседница. - Да мои планы напрямую касаются вас.
- Какая честь, - позволил себе иронию демон.
- А вы знакомы? - задала не самый умный вопрос я.
- Что это за чудо с тобой? - усмехнулась брюнетка.
- Данка, лежи, где лежишь и не рыпайся! - приказал демон. - Целее будешь. Может, Нира тебя не заметит и оставит в живых.
- Так она собирается нас убить? - расплылась в нелепой улыбке я, как всегда не к месту.
- Ну вот, видишь, что ты наделала, - печально вздохнул Алес. - Это все после твоего падения. Ударилась девочка головой. А до этого вроде бы вполне адекватно себя вела.
- Не юродствую. Время на разговоры прошло.
- И что ты собираешься предпринять после? - как бы невзначай Алес создал пару молний.
- А что ты мне сделаешь? Не волнуйся, тебя я не трону, если сам не проявишь инициативу. Мне нужна только девчонка.
- А вот и нет, - пропел Алес, позволив себе легкомысленную улыбку, - тебе нужен я. Просто ты еще не поняла. Так я подскажу, - и он не задумываясь запустил в нее обе молнии.
Девушка с легкостью от них увернулась.
- Да что ты мне сделаешь?! Твоя сила ничто в сравнение с моей. Не глупи, я тебя в два счета на лопатки положу. Так как наш повелитель к тебе хорошо относится, то и я не хочу тебе вредить. Лучше отойди в сторонку, не зли меня, - надменно сказала она.
- А ты не хвались раньше времени, - сквозь зубы проговорил противник.
Я тихонечко сидела на своем месте и чувствовала себя лишней на этом празднике жизни.