Да и те сведения, что так любезно сообщил ему Мардлос... Создавалось ощущение какой-то неправильности. Лишь через какое-то время Лин понял, в чем дело. Ведь гость так и не сообщил ему ничего основательно. По сути, ничего нового. Когда ждать наступления. Через неделю? А кто сказал, что информатор не солгал? С какой стороны ждать беды? "Они ближе, чем вы думаете. Ваши коты их не поймают. Они молоды и полны сил". Это только сбивало с толку и заставляло усомниться во всех, кто был рядом. А это плохо, когда ты не доверяешь собственным людям. И кто это "они". Сколько их в замке? Один, два?.. Если подозревать каждого...
Гоблин, ну где же скрываются заговорщики?!
Лин в последнее время выглядел измотанным, злым и издерганным. Поэтому у меня просто рука не поднялась сделать очередную пакость, когда я застала его спящим в кабинете. Демон мирно посапывал, опустив голову на стол.
- Ну просто ангел, - тихонько хихикнула я, оценивая собственную шутку. - "Хорошо, что не слышит, а то бы точно обиделся".
Чувствуя себя почти преступницей, я подошла поближе и села прямо напротив него. Лин причмокнул губами, и я вконец умилилась.
- А все-таки ты та еще сволочь, - улыбнулась я возможности безнаказанно "поговорить по душам" с этим типом. - Я в жизни не встречала такого самодовольного, нахального, самоуверенного, невыносимого... милого, очаровательного... хм, о чем это я? Ну вот, ты опять заставил меня сказать не то, что я собиралась. Ты - самовлюбленный тип, привыкший, чтобы все было по-твоему и никак иначе. Все тебя обожают и считают преклонение перед тобой чуть ли не смыслом своей жизни. Вот скажи, почему ты считаешь, что вправе менять чужую судьбу?! Поверь, я прекрасно жила и до тебя. Но ты все равно явился в мою жизнь, не спросив разрешения. Внес сумятицу, послал бегать по твоим поручениям. И что бы со мной не случалось, в какие бы передряги я не попадала, помощи ждать было неоткуда. И все это время единственное, что я от тебя получала - это насмешки. Мне было нелегко. Теперь я в этом мире. И все равно тебе не удается уделить мне внимание. Я знаю, тебе нелегко. Но когда ты отправишь меня домой? Когда спросишь, хочу ли я возвращаться? И спросишь ли вообще? Я тебе больше не нужна? Ведь если бы ты спросил, хочу ли я остаться!.. - я сама не заметила, как вконец распалилась и чуть ли не в полный голос вела "беседу" с демоном. - Если бы ты спросил!..
- И что бы ты ответила? - я почувствовала, как его пальцы обвивают мою кисть, крепко ее сжимая. Демон медленно открыл глаза и уставился на меня, не меняя позы. Я поняла, что попалась и мне не уйти. Не убежать, потому что Он хочет получить ответ. А как я уже успела убедиться, он получает все, что хочет. Но все равно я не намерена так просто сдаваться.
- Отпусти! - вскрикнула я, вскакивая на ноги и тут же падая, не сумев удержать равновесия из-за его железной хватки.
Но не прошло и пары мгновений, как я оказалась в его объятиях, так и не коснувшись пола. Меня одновременно радовало и злило, что сейчас я нахожусь практически в полной его власти. Но никто из нас - ни я, ни Лин, - к сожалению, не рассчитал одной маленькой детали - рука-то у него до сих пор не зажила. В результате меня все-таки не удержали, и я таки шмякнулась на пол. Для "полного счастья" мне не хватало только, чтобы кто-нибудь упал сверху. Но Лин с радостью восполнил этот пробел своей тушкой. Я ойкнула и зажмурилась. А когда открыла взор этому "прекрасному" миру, то в упор встретилась со взглядом демона.
- Продолжим? - предложил этот гад, не меняя позы.
- Что именно? - уточнила я. - Учитывая наше положение, звучит двусмысленно. И если у тебя на уме действительно что-то плохое, ты пожалеешь, - оскалилась я.
Еще полсекунды, и Лин садится, утягивая меня за собой.
- Что ты там хотела у меня спросить? - всем своим видом Лин показал, что готов меня внимательно слушать.
Я вспомнила все то, что успела наговорить, закрыла свои бесстыжие глаза и мысленно зареклась отныне дать обет молчания, чтобы в дальнейшем не испытать подобного позора.
- Я жду, - напомнил Лин.
Я фыркнула, поняв, что так просто мне не отвертеться.
- Тебе не кажется, что я уже у тебя загостила?! - со злобой спросила я, ожидая, что вот теперь меня точно пошлют далеко и надолго. И без права возвращения. А жаль.
- Нет, не кажется, - удивил меня ответом собеседник, я даже с интересом на него уставилась, не повредился ли он умом, раз не использует такой прекрасный повод от меня избавиться. Где-то в душе стало чуточку теплее.
- Так я тебе не надоела? - уже мягче спросила я.
- С чего бы это? - в его голосе читалось искреннее удивление. - Но если ты сама хочешь...
- Нет, ничего не хочу! - замотала головой я.
- Поскольку мне посчастливилось слышать все, что ваша особа изволила мне наговорить, - наконец привычно улыбнулся Лин, - то рад, что между нами не осталось договоренностей, - он встал и помог подняться мне.
"Нет, остались! - подумала я. - Но лучше пусть все это так и останется недоговоренностью".
- Данка, - назвал он меня по имени, - я счастлив, что ты мне помогла. Счастлив, что ты живешь в моем замке, и чем дольше, тем лучше. Мне нравится твой неуемный характер, твой нрав и жажда приключений. Мне все в тебе нравится.
Не успела я и глазом моргнуть, как Лин уже прижимался ко мне, и наши губы соединились в поцелуе. И не было сил вырваться. Ни сил, ни желания...
Из кабинета я выбежала как ошпаренная. По всем правилам. Громко хлопнув дверью.
- Не уходи, мне нужно тебе кое-что сказать, - тихо попросил Лин, но я не послушала.
Нет, ну что это такое?! Приличные демоны так себя не ведут!!! А я тоже хороша! Повелась на эту... это... А что это было, кстати? Я так и не поняла. Но хуже всего было то, что мне это по-нра-ви-лось.
Ни на секунду я не усомнилась, что демон не испытывает ко мне ровным счетом никаких чувств. А все, что было минутой раньше - баловство. Просто Лину было скучно. Или хотелось меня проучить, чтобы не совала нос в его дела и не докучала. Ну что ж, его план удался, больше я к нему не подойду! Упаси боги.
- Я выполнил ваш приказ, господин.
- Отлично, а что с Мардлосом? Все вышло так, как мы предполагали?
- Да, господин, а я... уладил все остальное.
- Отлично.
- Все идет по нашему плану, - улыбнулся собеседник.
Глаза второго сверкнули во тьме. Еще мгновение, и кинжал просвистел в воздухе, а рука подхватила бездыханное тело.
- Отлично, вот только все идет по МОЕМУ плану. На данном этапе ты мне больше не нужен. Как и Мардлос.
Зов и приходит новый демон.
- Чем могу служить вам, господин.
И этот один из многих. У "господина" всегда найдется замена предыдущему помощнику. Никому нельзя доверять, как только слуга выполняет работу, от него надо избавиться. Странно, что пока еще никто не разгадал эту простую схему.
- О да, ты можешь мне отлично послужить, - улыбка.
- Что значит, я не могу покинуть замок?! - Нира была устрашающа в своем гневе.
- Приказ Повелителя, - промямлил один из стражников, в ужасе глядя на разбушевавшуюся девушку.
- Да плевать! - метала молнии демонесса. - Живо открыть!
Бедолага уже было потянулся к связке ключей, как за его спиной раздался спокойный, размеренный голос:
- Далеко собралась?
Девушка резко повернулась назад и столкнулась взглядом с главным виновником своих бед.
- Ты зачем велел ворота запереть?! - без всякого благоговения перед Повелителем поинтересовалась она, уперев руки в боки.
- Значит, была причина, - сказал Лин, не моргнув глазом. - Зачем ты травишь моих стражников. Они мне нужны живыми и здоровыми, в том числе душевно здоровыми. К тому же им дан приказ держать ворота закрытыми, никого не выпускать и не впускать.
- И давно?
- С сегодняшнего утра.