- Алес, ко мне!!!
Почему он не реагирует?! Что с ним происходит, гоблин?!!
- Забавно зрелище, не находишь? - раздался за спиной голос еще одного старого знакомого. - У парня нет шансов. Она великолепна, полукровке с ней не совладать.
- Значит, все-таки ты, - устало подытожил Лин, не было сил еще чему-то удивляться, все происходящее казалось само собой разумеющимся.
- А ты, значит, не удивлен? - хмыкнул Тайрон.
- Согласен, мне стоило догадаться раньше, - вздохнул Повелитель, медленно поворачиваясь лицом к собеседнику. Гоблин, а вот обнаружить безвольно повисшую девчонку у него на руках Лин уже не ожидал!
- А у меня твоя милая подружка, - показал демон. - Поговорим?
- Раз ты так жаждешь похвастаться собственными победами, - Лин хмуро посмотрел на Данку. - Но для начала... она хотя бы жива?
- Пока да, - улыбнулся Тайрон, намекая, что это явление временное.
- Для тебя же лучше, чтобы так оно и оставалось, - совершенно спокойным голосом сказал Повелитель, в его взгляде сквозили холод и презрение к сопернику.
- Как пожелает мой Повелитель, - весело отозвался предатель. Сначала он собирался особо не церемониться с пленницей и просто швырнуть ее тело на землю, но в последний момент все-таки подумал и аккуратно положил ее рядом с собой. - Доволен? - Лин кивнул.
Убедившись, что Данке пока ничего не угрожает, Лин на секунду отвернулся, чтобы посмотреть, как там дела у Алеса. Несмотря на жесткую атаку Ниры, друг еще держался. Молодец. Хотя... было в нем что-то странное. Какой-то нездоровый азарт, одержимость во взгляде. Почему он никак не реагирует на появление еще одного демона? Настолько поглощен собственной битвой?
- Итак, - через какое-то время вновь заговорил Тайрон, - я долго ждал этого момента.
- Чтобы лично насладиться моим поражением? - уточнил Лин.
- Именно. Возможно, ты хочешь задать мне какие-то вопросы? Спрашивай, удовлетворить любопытство того, кто скоро умрет, мне совсем несложно.
- Что ты сделал с моими друзьями. Что-то мне подсказывает, что ты и с ними что-то сделал.
- Хм, ну да, собственно. Моя милая родственница полностью в моей власти. Так что без раздумья сделает все, что я ей пожелаю. Даже прирежет глотку одному из друзей. За милую душу.
- Это как-то связано с Венцом Отчаяния у нее на голове?
- Ну разумеется. Как бы я иначе ее контролировал? Понимаешь, даже для того, кто в совершенстве владеет ментальной магией и может подчинить другое существо своей воле, есть одно существенное ограничение. Очень сложно заставить подчиняться кровных родственников. Одна кровь. Но тут мне здорово помог Венец. Ты знал, что эта милая игрушка способна причинять нестерпимую боль. Принцип действия таков, что Венец стискивает голову жертвы, а та испытывает ужасные мучения. Разум у жертвы отключается, так что она превращается всего лишь в куклу, которой гораздо легче управлять, ведь даже не вздумает сопротивляться. Наоборот, пожелает все что угодно, только бы избавиться от боли, забыться.
- Очень хорошо, - холодно оценил идею Повелитель, он уже решил, что в будущем обязательно испробует это на предателе. Единственное, то пока останавливало Лина от расправы над Тайроном, это Данка, так и лежащая без сознания у ног врага. Не рисковать же ее жизнью, когда можно просто подождать, отвлечь противника, а потом внезапно напасть. - А что со вторым моим другом.
- Да ничего особенного. Самое минимальное мое влияние. Просто я заставил его не думать ни о чем кроме битвы и уничтожения... хм... предательницы. Он забыл про тебя. А меня и вовсе не видит. Полностью погружен в свой собственный мир, свою реальность.
- Может, и меня попробуешь подчинить своей воле, - сжал зубы Лин, сохранять хотя бы видимость спокойствия представлялось все сложнее. Как же хотелось размазать этого мерзкого типа по стенке!
- Увы, но я уже говорил, что практически невозможно ментально воздействовать на кровных родственников.
- Что?! - вот это заявление!
- Вижу, папочка умел держать секреты. Что ж, открою тебе один из них. Перескажу то, что услышал от НЕГО. Интересная такая сказочка получается.
- И вот, Повелитель, вы единственный, кто может решить мою проблему, - закончил рассказ проситель, покорно опустив голову.
Суть заключалась в том, что родители любимой не давали разрешения на их брак и вообще, всячески препятствовали появлению в их доме малоперспективного жениха. Еще бы, если учесть, КАКУЮ Семью назвал этот нахал!
- И чего же ты хочешь от меня? - красноречивый рассказ не вызвал у Повелителя особого интереса, а сочувствия тем более. - Родители девушки по-своему правы. А что можешь сказать ты? Увы, но одного желания недостаточно.
Молодой демон посмотрел на своего сюзерена:
- Я все сделаю. Я готов на все ради моей милой Элливин.
- Значит, любовь? - поднял одну бровь Повелитель. - Как банально. - Гость вздрогнул словно от удара кнута.
- Я...
- Довольно, то, что ТЫ хочешь, я уже слышал. Лучше не испытывай мое терпение и проваливай.
Несчастный демон не мог поверить в собственный провал.
- Мой Повелитель, - его голос стал решительнее, настойчивее, - я буду приходить еще. Просить до тех пор, пока вы не смилостивитесь.
- Настоятельно прошу не беспокоить меня более своими визитами, - поморщился Повелитель. Интересно, что проситель на это скажет?
- Я понимаю, - поднялся юноша. - Глупо было просить. Просят слабаки. Сильные сами берут то, что хотят.
- Постой, - махнул рукой Риннар. - Уж не собираешься ли ты наведаться в дом девушки и выкрасть невесту. "Сами берут то, что хотят" - это не сильные, мальчик, это в основном, мародеры. Или насильники, если речь идет о женщинах. Одним словом, не советую тебе становить на этот путь. Он первоначально неправильный.
- И что же вы мне предлагаете? - удивился юноша.
- Надо ДОБИВАТЬСЯ, а не брать, мой мальчик. Разница есть, поверь. Что в тебе не устраивает родителей девушки?
- Я не богат, мое происхождение не столь уж знатное. Наш союз не принесет большой выгоды.
- Ну и на кой тебе тогда сдалась эта невеста?! - ошарашил Повелитель демона.
- Я... люблю...
- Угу, слышал. Ладно, с тобой все понятно. А девушка?
- Она прекрасна! - в сердцах воскликнул юноша.
- Идиот, - спокойно подытожил Повелитель. - Я спрашиваю, как к тебе относится твоя нареченная? Любит хоть?
- Д-да.
- Ясно. Ладно, любовь - это прекрасное чувство. Сам ни раз испытывал нечто подобное.
- Настоящая любовь бывает только одна! - вон он как заговорил!
Повелитель прошелся по нему скептическим взглядом. Вот она молодость, что за наивность?
- Ладно, считай, что ты меня уболтал, - решил смилостивиться Риннар. - Или, может, я просто боюсь, что ты исполнишь угрозу и станешь наведываться ко мне и дальше. В конце концов, каждый имеет право получить шанс. У меня к тебе будет поручение. Если хорошо с ним справишься, то о финансовых трудностях можешь не беспокоиться. К тому же я выпишу тебе бумагу, что ты при Дворе на особом положении и можешь выбирать себе любую невесту.
Риннар давно искал, кому бы подкинуть это поручение. И мальчишка с радостью за него уцепился. Хотя, работенка была не самая приятная и связана с политическими интригами. Юноше вполне могли прирезать глотку. К счастью, этого не случилось, все было исполнено безукоризненно, так что обещания пришлось выполнять. Молодой демон получил огромную сумму и бумаги, а заодно, наверное, и невесту.
Какого же было удивление Повелителя, когда через три месяца, на балу, он снова повстречался с этим юношей. Молодой демон казался абсолютно счастливым и поспешил представить свою молодую жену. И это была Она. Риннар весь вечер не мог отвести глаз от красавицы по имени Элливин. Под конец он подсел к ней и задал один единственный вопрос: