Краем глаза я заметила, что еще одна пара - Алес и Нира - тоже вышли потанцевать и как-то странно посматривают в нашу сторону. С подозрением.
И вот, наконец, случилось то, чего я так отчаянно боялась. Я сбилась с такта и неловко натолкнулась на своего партнера. И весьма ощутимо. Лин поморщился, удержал нашу пару от падения, но не смог удержать на руке плащ. Тот сполз и показал то, что демон так ловко хотел спрятать. Я удивленно смотрела на его перевязанную и закрепленную у предплечья руку.
Не успела я задать вопрос, как меня опередили.
- Лин, что это?! - подбежали к нам Алес и Нира.
Лин попытался улыбнуться:
- Ничего особенного. Так, поранился на днях. Надо быть осторожнее.
- А ну покажи! - строго велела демонесса, беспардонно разматывая сделанную с таким старанием перевязку и пытаясь своим собственным глазом "оценить размер ущерба". С таким рвением она ужасно напоминала мамашу, копошащуюся вокруг своего птенца.
- А это еще что?! - с расширенными глазами поинтересовалась она.
Теперь я поняла, что в бинтах рука Лина смотрелась куда безобиднее. Теперь всем нам представилась истинная картина. Вся рука от локтя до запястья налилась кровью, покрылась ссадинами и кровоточащими ранками. Почему-то были еще и сине-зеленые пятна, которые тоже никому из нас не понравились.
- Что это? - невольно повторила вопрос я.
Лин поморщился. Уж не знаю - от боли, осознания того, что прокололся или нежелания делиться с нами своими тайнами.
- Как ты получил... ЭТО?! - воскликнула Нира.
- Вы хотите знать? - устало вздохнул он, с грустью смотря на свою руку.
- Вообще-то да! - нахмурилась демонесса, готовая любыми способами выбить из друга правду.
- Ну что ж. Все очень просто. На меня напали.
- Как это произошло? Опять?! - в свою очередь удивился Алес. - Неужели ты рискнул снова куда-то выезжать без войска за спиной?
Перспектива открыть товарищам ИСТИННУЮ суть вещей еще меньше прельщала Лина. Но врать?.. Нет уж!
- Нет. Зачем куда-то выезжать, если враги сами готовы ко мне явиться. Удобно, не правда ли? И ходить далеко не надо, - он замолчал, ожидая бурных реакций. И реакции не заставили себя долго ждать.
- Что?! - хором воскликнули мы.
- На тебя было совершено покушение?! В замке?!! - не поверил своим ушам Алес.
- Не волнуйтесь. Преступники уже схвачены. К несчастью, никто не выжил. Так что пытать не получится, - Лин выдавил из себя подобие улыбки.
- Что значит "не волнуйтесь"?! - на этот раз встрепенулась я. Больше всего меня интересовало состояние демона. - Ты на руку свою посмотри! Что с тобой сделали! - несмотря на весь свой пыл, я как можно осторожнее схватила его руку за поврежденное запястье, Лин поморщился и я почувствовала себя бессердечной скотиной. - Что, очень больно? - с искренним сочувствие спросила я.
- Нет, - превозмогая боль, все-таки улыбнулся мне Лин. - А с раной ничего серьезного, - он все-таки вырвал свою конечность из моих рук. - Обычная реакция на сплав Адского Клинка. Пройдет, наверное.
- Наверное?! Что значит "наверное"?! - на повышенных тонах полюбопытствовала я, теряя терпение.
- Это значит, не проверишь - не узнаешь, - любезно разъяснил собеседник с самым спокойным видом. - В крайнем случае, всегда существует такая вещь, как ампутация.
- Чего?!! - металась по комнате я. - Ну уж нет! Чего придумал! Я сама!.. Я сама тебя вылечу! Будешь у меня здоровый как бык! Не забывай, из своего прошлого я вынесла некоторые медицинские знания! Обязательно вылечу.
- Она опасна? - шепотом спросила Нира у стоящего рядом Алеса, кося глаза в мою сторону, и явно опасаясь за жизнь темноволосого сородича.
- Не знаю, - сглотнул Алес, - вполне возможно. Бедный Лин, он и так, похоже, пострадал, а тут еще такое...
- А ну покажи руку! Помнится, один раз я тебя уже вылечила. А раны были намного серьезнее, - задумалась я, высказывая свои мысли вслух и крутя перед носом травмированную часть тела.
- Можешь не припоминать! - зашипел Лин, отчего-то злясь и снова вырывая из моих рук свою конечность, а еще он как-то странно посмотрел на стоящих поблизости демонов.
- Что?! Что с тобой тогда случилось, Лин?! Ты нам, между прочим, так и не рассказал всех подробностей! - проснулось любопытство в парочке. А как же иначе - узнать о своем друге новые подробности!
- Нечего рассказывать! - отрезал демон, видимо, он не хотел, чтобы о случившемся еще кому-то стало известно. Но, тем не менее, стало, и в том заслуга целиком моего болтливого языка и полного отсутствия самоконтроля в стрессовых ситуациях. Работать надо мне над собой, работать.
"Ну конечно же, нечего! - мысленно съязвила я. - А чего рассказывать-то? Как ты попал ко мне чуть живой, как чуть было не умер?! Конечно же, это пустяки! Мелочи, не стоящие упоминания в присутствии верных друзей, которые за тебя так переживают! Остолоп, сказал бы им все!"
Видимо, при этом мыслеизлиянии на моем лице появилось какое-то нехорошее выражение. Видят боги, я не хотела. И чего это Алес с Нирой так на меня пялятся? С... НАДЕЖДОЙ?! Они что, решили, что я им все расскажу?!! Ну уж нет, пусть лучше пытают расспросами товарища. А я тут не при чем.
- И потом, - продолжал Лин, как-то хмуро смотря на меня, - в тот раз речь шла именно об Адском Клинке. В этот раз, судя по всему, использован новый, более совершенный сплав. О котором, кстати, мне ничего неизвестно. Подозреваю, что это какая-то экспериментальная модель. Тем не менее, как видите, я пока жив и относительно неплохо себя чувствую, так что пока вполне справлюсь сам.
- Ну и пожалуйста! - обиженно шмыгнула носом я и повернулась к нему спиной, скрестив руки на груди.
- Эх, неужели нам так и не позволят узнать о загадочных событиях вашего знакомства? - трагично вздохнула Нира, Алес всхлипнул ей в унион. Лин остался непреклонен и безучастен к чужим мольбам.
Ну и пусть! Холодный, бессердечный эгоист! Самолюбивый, самоуверенный, напыщенный идиот! Собственник! Гордец! Единоличник! Не жди от меня помощи!
Спешно покидая зал и компанию в составе трех демонов, я направилась в уже знакомом направлении - в свою комнату, в настоящее время, это было единственное нравившееся мне место во всем замке. За те несколько минут, что занял у меня путь, я успела немного остыть. И чего, собственно, я так вспылила? Не понимаю. Не хочет говорить никому о своих проблемах, ну и ладно. Все-таки это его личное дело. Отказывается от помощи? Что ж, это тоже его личное дело. Почему мне не нравится его решение? Да потому что я за него пе-ре-жи-ваю! Может быть, даже сильнее, чем стоило бы. Ну почему он не хочет принять мою помощь?! Ээх!
Находясь в этих не слишком радушных размышлений, я подобралась к своей двери. Человек, стоящий на пороге и являющий собой преграду для моего дальнейшего продвижения, появился для меня как гром среди ясного неба. Когда он отделился от стены, и свет осветил лицо, то я узнала гостя.
- Добрый вечер... Тайрон, если не ошибаюсь? Как поживаете? Рада, что вы пришли в себя. Вам лучше? - я изобразила что-то вроде приветственного поклона и скромно улыбнулась.
- Добрый вечер, госпожа. Уж и не знал, когда дождусь вас, - куда увереннее улыбнулся демон.
- Вы? Ждали? Меня? Зачем? То есть... Чем обязана вашему приходу? Вы что-то хотели? - спросила я, теряясь в догадках.
- Всего лишь одну вещь, госпожа? - еще шире улыбнулся гость. - Я хотел поблагодарить вас за свое спасение.
- Меня? - искренне удивилась известию моя особа. - А почему именно меня? По-моему, заслуга Ниры и Алеса ничуть не меньше. Алес даже более подходит на роль спасителя, ведь именно он вас нашел.
- Да, я благодарен вам всем. Не надеялся, что после такой передряги сохраню свою никчемную жизнь. Но более всего мне хочется поблагодарить именно вас. Разрешите называть вас Данкой? Отлично. Именно вы, Данка, помогли моей кузине в поисках, именно вы, не жалея себя и не думая о последствиях, отдавали свою жизненную энергию, чтобы вытащить меня с того света. Я бесконечно вам признателен. Не знаю, чем смогу отплатить вам за вашу щедрость и самопожертвование.