Суровый уральский город сер и мрачен, а его обитатели – неразговорчивы и торопливы. Город-монстр медленно, но неуклонно высасывает мои силы… Все здесь мне чуждо и ненавистно… Стиснув зубы, я обреченно бреду на занятия и продолжаю изучение науки, так быстро ставшей мне ненавистной. Да, я явно ошиблась с выбором профессии, а учиться продолжаю по инерции… Химия – явно не мое. А что же мое? Не знаю…
Теперь я стала взрослой и живу суетливой, безрадостной жизнью. Куда девались моя жизнерадостность, мое любопытство, моя неиссякаемая энергия?
По утрам я встаю, словно на расстрел, сил хватает только чтобы дотащиться до аудитории. Словно гири чугунные на ногах… Интерес к учебе пропал начисто… И душа не лежит, и понимаешь, что эта профессия не прокормит, не даст выбиться из нищеты… Ничего, кроме вреда и так ослабленному здоровью… И бросить жалко, ведь осталось уже совсем немного до диплома… Что же со мной произошло?!
Россия, Подмосковье, 2002 год
Елена
Она давно потеряла счет времени… Сколько же она находится в этом подвале? Сутки? Двое? Трое? Или больше? А может, это сон? Страшный-страшный, долгий-долгий сон?
Солнечным весенним утром девушка в ярко-голубом плаще шла к гаражу привычной дорогой через пустырь. Цвели запущенные, уже одичавшие кусты сирени, и аромат в воздухе был густым, как в парфюмерной лавке. Девушка остановилась, сорвала приглянувшуюся веточку, поднесла к лицу, с наслаждением вдохнула и пошла дальше… Нужно было успеть к заказчику, чтобы оценить фронт работ.
Несколько мужиков в спецовках суетились у небольшого автомобиля-фургона. Ее схватили и втащили внутрь. Девушка пыталась сопротивляться, но сильный удар в лицо парализовал ее волю.
– Пикнешь – убью!
Один из мужчин уже держал у ее шеи нож. Кожу слева холодило острие… Машина тронулась с места. Девушка ждала насилия, чего угодно, только не этого. Ее привезли к заброшенному дому и молча швырнули в подвал… Крышка люка захлопнулась…
Глаз сильно болел… Вначале она кричала, плакала, молилась. Пыталась что-то придумать для своего освобождения, но крышка люка была слишком высоко. Чтобы не замерзнуть, непрестанно ходила туда-сюда, натыкаясь на стены…
Теперь же, истратив все силы, она просто сидела на какой-то дощечке, кутаясь в плащ. А ведь перед тем, как выйти из дома, она еще размышляла, стоит ли брать плащ или и так достаточно тепло.
Воздух поступал через вентиляционную трубу, и благодаря этому девушка могла дышать. Очень хотелось пить… Вначале ей казалось, что это какая-то ошибка, что скоро все выяснится и ее выпустят отсюда… Но теперь она знала, что ей не суждено больше увидеть солнца, и ее жизнь закончится здесь же, в темном, холодном и смрадном подвале. Шесть шагов вдоль и пять поперек… Ее никогда не найдут.
Время от времени девушка поднималась, подходила к вентиляционной трубе, вставала на цыпочки и изо всех сил вытягивала шею. В эти секунды ей удавалось вдохнуть немного свежего воздуха…
Она понимала, что жить ей оставалось недолго… Скорей бы уж потерять сознание, чтобы не мучиться… Но почему, почему она оказалась здесь?! Кто ненавидит ее так сильно? Откуда у нее враги?! Неужели это сделали кредиторы Сергея, ее бывшего возлюбленного, оказавшегося наркоманом и погибшего от передозировки? Или его друзья-наркоши? Но за что? Ведь она никогда никому не причинила зла… Она пыталась, изо всех сил пыталась спасти Сергея. Но не смогла… Может, отомстили его родственники? Ведь ее могли оклеветать, обвинить, что это она посадила парня на иглу… Были и конкуренты по ландшафтному дизайну, но неужели можно пойти на такое из-за упущенного клиента? Может, ее и правда с кем-то перепутали?!
Зачем, зачем она покинула родную Ригу… Ведь можно было учиться и там. Зачем отправилась на поиски счастья в Москву?
Она вдруг вспомнила Эдуарда. Газеты взахлеб писали о его новой возлюбленной, талантливой журналистке, и о том, что сын олигарха заявил прессе, что он абсолютно счастлив: встретил, наконец, свою вторую половинку и пора подумать о свадьбе… Правда, то же самое он когда-то говорил и о прежней пассии, художнице-авангардистке… А ведь он дважды делал предложение и ей. Да, неплохой, но капризный и избалованный молодой человек был тогда по-настоящему влюблен. Несколько лет подряд он добивался ее внимания… Напрасно. Она не испытывала к нему никаких чувств, кроме дружеских… Зато, когда встретила Сергея, чувства вспыхнули сразу… Неужели это Эдуард?!