========== Глава 1 ==========
Море бушевало. Оно злилось, отчаянно выбрасывая огромные волны на берег, они вздымались вверх и с диким грохотом падали обратно. Их края пенились и шипели, разбиваясь о валуны. Тёмно-синее море, казалось, стремительно чернеет. Всё больше бушуя и рыча, оно походило на необъятное чудовище, которое пыталось ухватить своими лапами-волнами землю и поглотить её… навсегда.
Небо затянуло тяжёлыми тёмными тучами, они каскадом нависли над морем. Яростно завывал ветер. На небе не было ни одной птицы, ни одной рыбки не мелькало на поверхности воды. Вся природа притихла в ожидании надвигающейся бури. И лишь только одна маленькая фигурка словно бы и не замечала происходящего.
На берегу моря сидела девушка, ветер заигрывал с обрывками её дорогого платья, трепал рыжие, словно пламя, волосы, швырял в неё вихри песчинок. Песок был везде. Сыпался из складок платья и из волос, хрустел на зубах, колол глаза. Доставляя неимоверную боль, жёг раны… Но девушке было всё равно. Она что-то усердно тыкала в своём маленьком телефоне, не замечая ни приближающегося шторма, ни ужасной боли, ни слёз, что текли по её щекам.
— Давай, давай, звони, ну же! — шептала девушка.
Огромная волна накрыла собой часть пляжа.
— Давай, звони, осталась только она! — уже громче произнесла девушка, склонившись над телефоном.
Руки отказывались слушаться из-за сковывающего их холода.
— Да чтоб тебя, звони! — во весь голос прокричала она и обессиленно упала на песок.
Слёзы без остановки текли по её щекам, а грудь быстро дергалась и вздымалась. Плевать на дорогое платье, плевать на волосы! Ей уже было всё безразлично.
— Алло, Алёна, это ты? — послышался из трубки неуверенный голос.
Это был словно спасательный круг, брошенный утопающему, словно капля воды в жаркой пустыне, словно… словно… Это было всем для неё!
— Алло, Адриана, это я! Я не знаю, где я, и мне страшно, мне очень страшно… Адриана, помоги мне, — закричала в трубку девушка, вскакивая на ноги и едва не падая под порывом ветра.
— Алёна, это ты? Не молчи, Алёна! — доносилось из динамика.
— Я не молчу, Адри, мне страшно. Мне ужасно страшно. Я не знаю, где я, и сижу тут уже больше пяти часов. Я не знаю, что мне делать! Выжил ли кто-то… я не знаю! — истерично прокричала девушка, сжимая до боли в руке сотовый телефон.
— Алло, Алёна, не молчи, Алёна, я ничего не слышу! — продолжал говорить женский голос из динамика.
Но тут телефон тихо запищал, демонстрируя девушке чёрный экран.
— Нет, нет, нет, только не это! Я ненавижу эту адскую штуку! — заорала она и, замахнувшись, швырнула телефон в песок.
Набежавшая волна тут же унесла его с собой.
Море продолжало бушевать, зло бурля и шипя волнами. Тучи сгущались… А рыжеволосая девушка без сил упала на песок, мечтая превратиться в пену и навсегда забыть об этом кошмаре.
За три месяца до этого
Раннее утро. Город медленно просыпался. Кто-то ещё нежился в теплой кровати, грезя о своих несбывшихся мечтах, кто-то уже проснулся и заваривал себе кофе, наслаждаясь его ароматом, а кто-то вовсю спешил на работу, нервно отсчитывая секунды и проклиная дорожные пробки. Отчаянно зевая, выползала на игровые площадки детвора. Лавочки медленно заполнялись старушками, не пропускающими мимо себя ни одного прохожего без того, чтобы не обсудить его внешний вид. Выпущенные из квартир на прогулку коты громко мяукали у входных дверей. Мамочки торопливо тащили своих сонных детей в поликлинику.
Но были и такие люди, кто только лишь утром заканчивал работу, и пока все остальные просыпались и строили планы на день, они мечтали лишь о том, как бы побыстрее добраться домой и завалиться спать. Именно к таким относилась и наша героиня — Алёна Дубровская, начинающая художница.
С шумом ввалившись в прихожую своего дома, Алёна потянулась рукой к выключателю, но впотьмах оступилась и ударилась ступнёй о край шкафа. Пискнув от боли, она торопливо принялась стаскивать с себя обувь.
— Чёёёрт, чтобы я ещё когда-нибудь пошла на тётино мероприятие в качестве приглашённого художника, да никогда в жизни, — устало протянула Алёна, потирая ушибленную ногу.
— Бррр, эти лицемерные лица, которые я рисовала всю ночь, мне теперь во снах являться будут, — произнесла она, падая на кровать прямо в одежде, благо постель была заправлена покрывалом.
И только художница начала медленно проваливаться в сон, как громкий рингтон на телефоне заставил её подскочить. С бешено бьющимся сердцем Алёна дотянулась до сумки и принялась рыться в ней в поисках виновника столь резкого пробуждения. Наконец телефон был извлечён. Клацнув по зелёной кнопке, Алёна поднесла его к уху.
— Алло, — выдохнула она в трубку, прижимая другую руку к груди, пытаясь успокоить своё сердцебиение.
— Алло, Лёнька, ты не поверишь, куда мы с тобой сегодня идём! — раздался радостный голос подруги из динамика.
— Адри, я, конечно, тебя очень люблю, но не могла бы ты сбавить громкость… децибел так на сто двадцать, — мгновенно успокаиваясь, пробормотала Алёна и залезла обратно на кровать.
— Подожди, ты что, опять всю ночь у тёти работала? — строго спросила подруга.
Она давно уже научилась определять состояние Алёны по одним лишь интонациям её голоса.
— Адриана, ну что я могу сделать, я же должна как-то зарабатывать деньги. С моих картин много не получишь, — устало ответила Алёна. — Так что там за новость?
— Да, да, конечно, но мы с тобой это потом обсудим. Блин, надо же ещё платье купить и туфли, а ещё ведь причёска и макияж. Ой, и сумочку надо, — начала щебетать взволнованная подруга.
— Адриана, если ты снова потащишь меня на сходку любителей яойного аниме, я за себя не ручаюсь, — проговорила Алёна. Решив, что заснуть уже все равно не получится, она слезла с кровати и направилась в ванную.
— Ой, да ладно тебе, когда это было. Алёна, в этот раз всё намного круче! — радостно произнесла Адри, вновь обретя способность нормально выражать свои мысли.
— Ну и куха мы ихем на этот рах? — засовывая зубную щётку в рот и «энергично» начиная чистить ею зубы, спросила Алёна.
Принимать сейчас ванну у девушки не было ни сил, ни желания, а вот почистить зубы всё же стоило. То, что она забыла выдавить на щётку зубную пасту, её уставший мозг упорно игнорировал.
— Лёшка, — вновь завопила подруга, — мне чудом удалось достать нам пригласительные в «Réunion».
— Что?! — взвизгнула тут же забывшая про усталость Алёна. Зубная щётка стукнулась о раковину. — Адри, да ты смеёшься надо мной?! Туда же нереально попасть, особенно таким, как мы!
— Вооот, — радостно засмеялась подруга, — а то сбавь громкость, не ори… — Я для неё стараюсь, а она! Это же такая возможность для тебя, — с наигранной обидой сказала Адриана.
— Ну прости, прости, прости, Адриии, — протянула Алёна.
— Ладно, Алёнка, уговорила, — смилостивилась вновь повеселевшая подруга. — Только вот, там это… Ты же знаешь, кто всё это организовывает? — голос её вдруг превратился в неразборчивое бурчание.
— Так, Семёнова Адриана Вильгельмовна, что ты от меня скрываешь?! — мгновенно насторожилась Алёна.
— Нууу, там это… — неуверенно промямлила подруга.
— Адриана, — требовательно произнесла Алёна.
— Ты же помнишь Матвея… Это его отец организует всю эту «сходку аристократии» в этом году, — еле слышно пробормотала Адриана.
— Ёёёёёж Норвежский, какого фигушка ты мне это сразу не сказала?! — закричала Алёна, заставив трубку испуганно ойкнуть. — Ууууу, не, я туда не пойду.
— Ну Алёна, ну что тебе стоит, это же такая возможность для нас, там будет куча богатых и важных людей. Просто забей на Матвея, ты же одна из лучших художниц! Это твой шанс! — попыталась вразумить подругу Адриана.
— Адрии, ну ты же знаешь, этот мерзкий тип не отлипает от меня с начальной школы, а тут такая возможность! Я же сама приду к нему в дом! — прохныкала в трубку Алёна.
— Лёнька, там будет куча людей, он может тебя даже не заметить! И вообще, какое тебе до него дело, я не позволю своей лучшей подруге гробить свою ещё толком не начавшуюся карьеру художницы из-за этого червя! — разгневанно рявкнула Адриана.