— У меня на телефоне есть, на Иана возьми, — сказала я, протягивая Иану фонарь.
— Спасибо, — неуверенно ответил тот.
— Ладно, ребят, пошли.
Мы медленно спускались по тёмной лестнице, выложенной из кирпича. Тусклый свет фонариков не внушал доверия, наоборот, заставлял мою фантазию рисовать различных монстров и убийц, что могли ждать меня за углом. А гробовая тишина, царившая по мере спуска, пугала не меньше.
— Эй, вы тоже это видите? — неожиданно спросил Тим, который шёл первым.
— Что это? — спросил Александр, подаваясь вперёд.
— Свет! Вон там, пойдёмте быстрее, — ответил Тим, быстро спрыгнув со ступенек, и стал аккуратно приближаться к источнику света. Мы последовали за ним.
Остановившись у арки, откуда лился поток света, Мэттью подал голос.
— Карта показывает идти внутрь, — уверенно сказал парень.
— Тогда пойдём, — ответил Тим и резко нырнул в арку.
Мы стояли, не в состоянии понять, что сейчас произошло, пока голос Тима, донёсшийся из соседней комнаты, не заставил нас прийти в себя.
— Эй, идите сюда скорее! Похоже, мы нашли его! — огласил радостный голос.
И мы поспешили войти в арку.
Первым же делом я бросилась к Тиму.
— Дурак, куда ты полез, а если бы там было что-то ужасное! Разве так можно делать, ты хоть знаешь, как я испугалась! — кричала я, ударяя его по груди.
— Чшш, Морковка, всё хорошо. Я больше так не буду, — сказал Тим, гладя меня по спине. — Смотри лучше, что мы нашли.
Как только я повернула голову, передо мной открылся вид на огромную комнату. По всем стенам её были развешаны горящие факелы, по кругу были установлены статуи, а посередине комнаты возвышалась небольшая постройка, выполненная из неизвестного мне полупрозрачного камня, отливающего голубым. Постройка эта была невероятной красоты, внутри неё струйки воды танцевали в замысловатом танце, защищая собой источник колоссального света и энергии, который мгновенно привлекал взгляд. И, конечно же, этим источником был Водяной ключ.
— Мы… нашли его, — неверяще протянул Мэтт, делая пару шагов к постройке.
— Стойте, там может быть какая-нибудь ловушка, — строго произнёс Александр, нахмурившись.
Все остановились и стали тщательно осматривать помещение. На секунду мне показалось, что я заметила чью-то тень, плавно проскользнувшую по стене, но, списав всё на зашкаливающие эмоции и разыгравшееся воображение, я стала медленно подходить к хранилищу.
— Алёна, осторожно! — прокричал кто-то за спиной, но я пропустила это мимо ушей. Всё моё внимание было приковано к ключу, который завораживающе переливался, маня меня к себе.
Подходя к постройке, я слышала неразборчивые звуки за спиной, но не обращала на это ни малейшего внимания. Медленно протянув руку к ключу, я увидела, что вокруг меня, прямо из-под земли, в воздух стали пробиваться мощные струи воды, они окутывали меня в своеобразный кокон, сплетались в неразборчивую паутину и вздымались вверх, отделяя меня от остального мира.
Не сомневаясь ни секунды, я протянула руку к ключу, и в эту же секунду все струи воды разом ударили вверх, раздрабливая потолок. Ключ взлетел ввысь, переливаясь разными цветами и медленно опустился мне в руки.
Постепенно отходя от эйфории, я заметила парней, поднимающихся с пола. Видимо, ударная волна затронула и их. Стены комнаты покрывала паутина трещин, а половина потолка осыпалась на пол.
Внезапный выстрел привлёк всеобщее внимание.
Развернувшись к источнику звука, мы заметили двух человек, облачённых в тёмно-фиолетовые мантии, в руках одного из них был пистолет, а второй, судя по силуэту являющийся женщиной, держал в руке лук.
Я кинулась к парням, намертво вцепившись в ключ. Незнакомка выпустила несколько стрел. Спустя мгновение те угодили в стену прямо над нами.
— Всем стоять на месте, отдайте нам ключ добровольно. Или умрите здесь, — прогремел властный женский голос, разрывая тишину.
Мгновенно среагировав, парни окружили меня, блокируя незнакомцам путь к ключу.
— Мы не собираемся отдавать вам ключ и уж тем более умирать, — усмехнулся Тим, маскируя под ехидной улыбкой страх.
— Вы не сможете убить нас! По закону, убивая любое существо с какими-либо способностями, вы обрекаете себя и весь свой род на вечное изгнание и проклятие, — уверенно заявил Мэтт.
— Я смотрю, ты разбираешься в законах, мальчик. Думаю, ты должен знать, что не один закон не запретит мне подстрелить кого-нибудь из вас Кирунской пулей, — засмеявшись, произнёс незнакомец.
В это же мгновение женщина, стоявшая рядом с ним, выпустила несколько стрел, которые Мэттью мгновенно отбил с помощью своей силы.
— Ах ты, маленький засранец. Выстрели в него, без это пацана мы мгновенно заберём у них ключ! — прокричала женщина.
— Но, госпожа, я не думаю, что стоит тратить Кирунскую пулю на этого…
— Я сказала, стреляй в него! — провизжала женщина и, выхватив у своего союзника пистолет, выстрелила.
Дальше всё было словно в замедленной съёмке. Женщина нажимает на курок. Пуля стремительно вылетает из дула. Секунда, две, три. Несмотря на все попытки парней отбить её, у них ничего не выходит. Ещё несколько мгновений и Мэттью… Нет, я не позволю этому случиться.
Я отталкиваю Мэтта в сторону, и пуля пронзает моё тело. Нет, я не чувствую боли, я чувствую радость, что смогла защитить Мэттью. Вокруг меня раздаются какие-то разговоры и крики, сливающиеся в одну неразборчивую кашу, что заглушается писком. Кто-то подхватывает меня, силуэты смешиваются, и я постепенно проваливаюсь в темноту.
========== Глава 27 ==========
Темнота. Боль. Страх.
Вокруг все темно и мрачно, силуэты расплываются, а я с трудом могу двигаться. Чувствую ужасную боль, что разрывает меня на части, но не могу понять, откуда она, и пытаюсь идти дальше.
Мне страшно. Мне невыносимо страшно, и я не пойму, почему. Тёмно-серые очертания предметов и стен заставляют органы стянуться в тугой узел, а странный писк в ушах продолжает нарастать.
Перед глазами всё смешивается в одну чёрно-серую массу, но я продолжаю идти… Идти куда-то вперёд.
Голова кружится, а колени ужасно трясутся. Но вот вдалеке появляется чей-то силуэт. Я пытаюсь позвать его, но сама же пугаюсь своего хриплого голоса. Я пробую второй раз… Третий… И вот человек разворачивается, и я с восторгом признаю в нём Алека. Моего Александра!
— Алек, Алек, это я. Подожди меня, Александр! — кричу я, а из глаз начинают катиться слёзы.
Адександр застенчиво мне улыбается и протягивает руку навстречу.
Боже, наверное, я не радовалась так никогда. Вот он, мой Александр — мой шанс спастись отсюда!
Я пытаюсь бежать к нему навстречу, не обращая внимания на слёзы. Но каждый мой шаг настолько медленный и неказистый, что кажется, что я и вовсе топчусь на месте.
Слёзы продолжают капать с лица, а я не оставляю попыток бежать. Но вот за спиной у Алека появляется Габриэль.
О, Габриэль, мой прекрасный Габриэль, ты же непременно поможешь мне!
Но только моя радость начала разрастаться в груди, как Габриэль неожиданно кинулся на Алека с ножом.
Чирк. На руке Александра выступает кровь.
И вновь это писк… Только к нему добавился ещё и громкий крик… А может, это я кричу…
Ноги отказываются меня слушать, а я изо всех сил рвусь к парням. Кричу? Да, это я кричу, но они продолжают… Продолжают драться и бить друг друга.
— Габриэль, нет! — я чётко слышу свой голос, но тело… Оно не двигается. Я пытаюсь, но не могу!
Габриэль продолжает атаковать Алека, но, замешкавшись на секунду, Александр даже не успевает осознать, как Габриэль заваливает его на спину, занося над ним нож.
— Габриэль! Нет! Габриэль, хватит! — я кричу не своим голосом.
— Габриэль, не смей! Вы же друзья! — мне кажется, что моё сердце сейчас разорвётся.
— Габриэль! — кричу я, но тот пронзает грудь Александра ножом. Ещё. И ещё.
Крик. Такой, что не выдержит ни одно живое существо. Мне больно, я разрываюсь на части, но это боль не может уйти вместе с криком. Я…