— Ух ты! — вырвалось у меня, когда я свернула и попала на какую-то площадь, посреди которого возвышалось могучее здание с мраморными колонами. — Простите, а что это такое? — спросила я у торговки картами.
— Здание городского управления, — оценивающе окинула меня взглядом та. — Из Первой Вампирьей Республики?
Я сначала не поняла вопроса, а потом утвердительно кивнула:
— Да, я с севера.
— Купи карту, в Ривелле несложно заблудиться, — протянула мне свернутую во много раз цветную карту торговка. — Всего пять серебряников.
Цена явно была завышена, но деньги-то не мои! Их мне дал Марк, а он, в свою очередь, «позаимствовал» их у Кира. Я быстро отсчитала пять серебряных монет и уже протянула было их женщине, как сзади раздался возмущенный голос:
— Сколько за карту? Да ей цена пятнадцать медяков!
— Но она цветная и с расписанием дорожных повозок! — возразила торговка, алчно глядя на мой сжатый кулак с деньгами.
— Тогда двадцать медяков.
Рядом со мной стоял высокий темноволосый парень. Длинные волосы, чуть заостренные уши говорили сами за себя. Он был эльфом! Пусть и наполовину!
— Сорок, — сказала женщина.
— Тридцать.
— По рукам!
Я с сомнением отдала ей серебряник и сказала:
— Сдачи не надо.
Полуэльф страдальчески закатил глаза и спросил:
— И зачем вы это сделали?
— А вам какая разница? — огрызнулась я, отходя от торговки и раскрывая карту.
Она оказалась о-очень большой.
— Черт, — подул ветер и она плотно впечаталась в мое лицо.
— Помочь? — поинтересовался полуэльф.
— Да, уйдите-ка отсюда, — отозвалась я, кое-как сворачивая карту.
— Как вам будет угодно, — по красивым губам незнакомца скользнула улыбка, и он растворился в толпе.
— Пристают тут всякие, — бурчала я, прижимая к себе скомканную карту и быстрым шагом пересекая площадь. — Вот тянет эльфов на меня, тянет!
Я бродила по разным улочкам, а потом забрела в парк, где долго любовалась статуей крючконосого мужчины, под интригующим названием «Иорат IV. Первый, кого имел Повелитель». Я, хихикая, искала продолжение надписи. Видимо кто-то очень умный наложил на остальные буквы заклинание невидимости.
— Если Даймон это увидит… — я ухмыльнулась и впервые пожалела, что у меня нет фотоаппарата.
Через десять минут я плюнула на эту скульптуру, так и не найдя конец надписи.
— Не подскажите, который час? — спросила я у прохожей.
— Полшестого, — отозвалась пожилая женщина, даже не взглянув на меня.
— Спасибо, — пробормотала я ее спине.
Купила мороженое в маленьком стаканчике и продолжила свою экскурсию по городу. Может предупредить Марка, что я гуляю и чтоб он не беспокоился? Я утвердительно кивнула и резко крутанула пальцем в воздухе, посылая фиолетовый луч.
В самом центре парка находился невероятного размера фонтан! На огромном постаменте возвышалось дерево, копия дерева мудрости, которое я видела в Хранилище. Только здесь оно было выполнено из незнакомого мне материала, но все равно поражало своей красотой. Я зачарованно наблюдала, как вверх по его стволу течет вода и нежно оплетает ветки и листочки. Зато от ствола вода текла вполне обычным способом, образуя маленькие водопады и ручейки.
— Правда красиво? — добродушно спросил какой-то старичок, сидящий на лавочке и кормящий голубей.
— Да, — искренне сказала я.
— Этот фонтан создал и заколдовал наш новый Повелитель. Правда, когда он его сделал, он еще не был Повелителем. Думаю, вы поняли, что я имел в виду, — посмотрел на меня он добрыми светло-карими глазами.
— Поняла, — вздохнула я и огляделась.
Вокруг фонтана, на некотором от него расстоянии, были расположены красивые кованые скамейки, на которых сидело множество молодых людей. Почти все что-то читали или отрабатывали заклинания.
— Студенты считают, что рядом с этим фонтаном, они лучше выучат задания, — усмехнулся старик, продолжая кормить голубей. — Просто вон то дерево в самом центре фонтана, называется…
— Древом Мудрости, — закончила за него я и улыбнулась. — Я знаю.
— Похвально, — отозвался пожилой человек.
— Ну… мне пора. Всего хорошего, — вновь улыбнулась я и медленно пошла прочь.
— И тебе, милая девушка, — донеслось до меня.
Мне внезапно стало так тепло и легко на душе, что я поскакала по дорожке как первоклассница.