— Но мое лицо почти не изменилось! — перебила его я, вглядываясь в свое отражение.
— Значит, твой внутренний мир соответствует твоей внешности, — раздраженно сказал он, листая книгу в потертой обложке. — Она утомительна, — Повелитель повернулся к сыну, хлопком закрывая книгу. — Уведи ее и сам все объясни.
Я хотела было возмутиться, но демон уже щелкнул пальцами, и мы перенеслись в другую комнату. Тоже кабинет, но на этот раз явно его. Правда, книг тут было не меньше, чем в отцовском, но зато здесь хоть был кожаный диван и пара кресел. И уютно потрескивающий камин.
— Я тоже так хочу! — заявила я.
Щелкнула пальцами, и будто сильный порыв ветра крутанул меня на месте.
— Ух ты, — только и вымолвила я, и поморщилась от боли, так как демон с силой схватил меня за локоть. — Больно!
— Сядь, — он подтолкнул меня к креслу.
Я послушно села и спросила:
— А можно мне домой?
— Да, конечно.
— Серьезно? — я жутко обрадовалась.
— Нет.
Я разозлилась. Да кто он такой, чтобы указывать, что мне делать? И вообще! Что я тут делаю?!
— Итак, — демон сел в кресло напротив. — Меня зовут Даймон.
— Оригинально, — фыркнула я. — А меня Настя.
— Я это знаю, а теперь не перебивай меня, а слушай.
Я вздохнула, облокотилась на подлокотник, подперла щеку рукой и обратилась в слух.
Когда-то очень давно (а если судить по его скучающему тону, то кучу-кучу столетий назад) появилось пророчество, что к каждому будущему Повелителю Тьмы ровно в полночь, в день его столетия из Иного Мира явиться девушка, в лице которой будущий правитель найдет помощь, которая ему необходима.
— Но я же не сама явилась, — не выдержав, перебила я его. — Ты меня наколдовал.
Даймон не сказал ни слова, а просто молча на меня глядел. Я бесстрашно посмотрела на него.
— Если думаешь загипнотизировать меня, чтобы я молчала, то сними капюшон, а то я не вижу твоих глаз, — ехидно сказала я. — Ну, а если ты меня так стесняешься, то можешь надеть на себя паранджу и гипнотизировать сколько хочешь.
Даймон резко сдернул с себя ткань и уставился на меня, чуть прищурившись.
— Так-то лучше, — кивнула я, с легким ехидством наблюдая за его лицом, постепенно принимавшим удивленное выражение. Он-то ожидал от меня побольше эмоций! Не дождется. Что я, не видела красивых парней? Ну парень как парень. Копна русых, чуть золотистых волос, волевой подбородок, красивые светло-зеленые глаза… Глаза! Вот почему у него нормального цвета глаза, а у меня фиолетовые?
Даймон чуть удивленно поднял брови. Я ухмыльнулась. Наверное удивляется, почему это я возмущаюсь своим цветом глаз, а не восхищаюсь его красотой. Мужчины! Все самовлюбленные…
— А вот и нет, — спокойно возразил он. — Я наблюдал множество реакций на свою внешность…
— Точнее нагло читал их мысли, — еще ехиднее, чем в предыдущий раз, сказала я.
— …но вот ты никак не отреагировала, — закончил демон.
Не совсем он прав, по-моему, я весьма положительно отреагировала. Если честно, то я ожидала увидеть какого-нибудь страшного монстра. А так увидела симпатичного молодого парня.
— Ты выглядишь лет на семнадцать, если не на шестнадцать, — заметила я.
— По-моему мы слишком отвлеклись от темы нашего разговора, — заметил он.
— Согласна, продолжай, — разрешила я.
Даймон усмехнулся и продолжил.
— В вашем мире существует книга, которая находит нужную девушку. Без минуты двенадцать девушка открывает ее и начинает читать. Будущий Повелитель Тьмы в это же время начинает создавать магический портал из Иного Мира в этот, и призывать девушку. И как только она читает заклинание, которое означает согласие на призыв, девушка появляется здесь. Вот и все.
— Хитро́, однако, — задумчиво нахмурила лоб я.
Даймон лишь пренебрежительно фыркнул.
— То есть девушку из Иного Мира призывают тогда, когда нужна помощь? — спросила я.
— Призывает пророчество, а все действующие лица просто находятся в нужном месте и в нужный час, — буркнул демон, глянув на часы, стоящие на каминной полке. Было двадцать минут первого!
— Но помощь тебе все-таки нужна? — раздраженно спросила я.
— Да, — коротко кивнул он.
Я молча ждала продолжения, но его не последовало. Тогда я спросила:
— Ты сказал своему отцу, что я Повелительница Тьмы, это в каком смысле?
— Ты пока будущая Повелительница Тьмы, — демон осекся, словно сказал что-то не то. Но потом быстро продолжил: — Тебя так называют только из-за того, что можешь померяться силами с самим Повелителем. Ведь ты седьмая девушка, которая появилась из Иного Мира. Ты самая сильная колдунья в Империи Тьмы.