здоровьем, отправился на поиски этой мерзкой травы.
-- Мы еще поговорим про это, -- холодно отозвался наставник, и бросился к своей
сумке, где лежали все необходимые вещи для первой помощи.
Я сильно не акцентировала внимание на профессоре, весь мой взгляд принадлежал
Франу. Около него хлопотали Ран и Сорин. Помогли снять верхнюю одежду, чтобы
промыть глубокие царапины от когтей рокгаршей.
Так он ради меня так рисковал? Мое сердце дрогнуло только от одной этой мысли.
Зачем ему это? Его ведь могут выгнать из турнира! Для него это всегда так важно было.
Он даже поспорил на меня с Ивидом ради участия. Зачем тогда сейчас так рисковал? Ради
меня? Неужели его измучило чувство вины? Не могу поверить. Только не у Франа!
Он неожиданно посмотрел прямо на меня. Его губы тронула чуть заметная улыбка, а в
глазах застыла тревога. Я лежала на земле, раскинув руки в стороны, не имея возможности
шевелиться, и смотрела в его серые глаза. Нужно было отвести взгляд, но не могла.
Смотрела, словно хотела прочесть в них то, что не знала… всю правду о Фране и его
поступке. Но он все также был загадкой для меня.
-- Ты должна выпить это, -- перед моим взором возник Крэйф, закрывая меня от Франа.
Наваждение пропало, и я вернулась в этот мир. Наставник аккуратно приподнял мне
голову и дал выпить горькой воды, с той самой плавающей желтой травой, которую
принес Фран.
Торопясь, я подавилась и закашлялась. Профессор легонько похлопал по спине и все
прошло. На удивление, по телу почти сразу разлилось приятное расслабляющее тепло.
Пусть Крэйф и помогал мне принять сидячее положение, я не чувствовала больше
слабости, понимая, что могла бы и сама справить. Кости не ломило, голова не кружилась,
а желудок издавал мученический звук голода, напоминая о том, что я все это время
практически ничего не ела.
-- Слышу, тебе уже лучше, -- довольно улыбнулся наставник, помогая мне уже встать. –
Извини, не могу побыть с тобой, нужно спасать твоего дружка. Там что-то Сорин
наварила, пойди, поешь.
Понятное дело, сейчас мне было не до еды, пусть мой организм настойчиво говорил
обратное. Словно заинтересованная пейзажем, я сделала пару шагов по направлению к
Франу. Около него стоял профессор, излечивая рану знакомым мне способом – магией
исцеления.
-- Не волнуйся, со мной будет все хорошо, -- обратился ко мне Фран, видимо
догадавшись о моем беспокойстве. Я покраснела и возмущенно на него взглянула. Но маг
воздуха лишь гадко улыбнулся.
-- С чего ты взял, что мне это интересно? – наигранно пробубнила я, делая резкий
поворот обратно к котелку. Лучше поем!
С остервенением принялась за стряпню Сорин, бросая грозные взгляды в сторону
Франа. Пока до меня не дошло, что ем очень склизкую, набухшую перловую кашу, которая
ко всему же, если и была посолена, то очень мало. К горлу поступил неприятный комок,
но я заставила себя его сглотнуть, быстро запивая все чаем. На глаза выступили слезы.
Сорин точно не была хорошим кулинаром.
-- …около каменного леса, -- донеслись до меня слова Франа.
Его рана была исцелена, и теперь он делился своими похождениями с профессором,
попутно натягивая сменную рубашку.
-- До этого встретил смотрящего.
-- Так чего ты сразу не сказал? – напала на пепельноволосого Сорин. – Это так важно!
Что он тебе поведал?
Закусывая коржиком, я с любопытством стала вслушиваться в разговор.
-- Все сейчас расскажу, немного терпения, дамы и господа!
-- Фран, не время паясничать, -- сухо отозвался наставник.
-- Он сказал глупость, всего лишь напомнил, что первые четыре этапа связаны со
стихией.
-- Как всегда, -- расстроено фыркнула Лавгард, недовольно скрестив руки на груди, и
всем своим видом показывая, что она думает про такую «подсказку».
Здесь я с ней была согласна.
-- Это еще не все! – хитро сверкнув глазами Фран. – Смотрящий уточнил, что не всегда
можно понять к какой стихии принадлежит огонь.
-- Огонь! – ахнула Сорин. – Точно говорю! Мы сейчас на огненном этапе.
-- Причем здесь огонь? – удивился Ран, до этого тихо стоявший в сторонке.
-- Когда мы добыли артефакт, -- припомнила шестикурсница, -- то достали его из
огненного существа.
-- Нет, не огонь, -- жестко отозвался Фран. – Это уровень воздуха. Разве я не сказал, что
нашел мириху около каменного леса?
-- Причем здесь камень к воздуху? – не поняла Лавгард.
-- Невозможно пройти каменный лес по земле. Я просто уверен, что нам туда. Те, кто
ходит по обычному лесу – допускают ошибку.
-- И все же я не могу понять, почему ты решил, что это локация воздуха? – это уже я
вклинилась в разговор, вставая на защиту Сорин. -- Да и камень мы добыли в лесу.
-- Описанный вами монстр вполне выглядит, как обитатель каменного леса. Я уверен,
что прав, ведь эта местность мне знакома… -- пепельноволосый вдруг осекся, решительно
взглянув на наставника.
Крэйф долго и внимательно на него смотрел, прежде чем сказал:
-- Да, Фран прав -- это задание на знание воздуха. Еще много раз нам предстоит иметь
дело с ним. Так что у вас пять минут на еду и сборы! Нам пора в путь.
-- Пять минут это мало!
***
Фран привел нас к Каменному лесу. Не знаю, что испытали остальные, но я замерла, в
восхищении приоткрыв рот. Мы стояли на высоком холме, откуда открывался
невероятный вид на огромные, около пятидесяти метров высотой зубцы из известняка.
Прекрасного серо-синего цвета, обласканные самим ветром, гладкие и могущественные.
На них можно было смотреть вечность!
Некоторые пики словно были оторваны от скал, время повредило камень и что-то
разрушило, отчего создавалось впечатление, что на некоторые зубцы наложили еще слой
острого камня. Но лес не был пустым: среди карстовых пород росли деревья и
разнообразные растения, а вдалеке, черными точками летали рокгарши.
Фран оказался прав -- каменный лес невозможно пройти обычным путем. Все
каменные изваяния складывались в узкие спутанные лабиринты, которые можно пересечь
лишь по воздуху.
Когда мы приблизились к «лесу», я почувствовала насколько древней этот камень –
древнее гор в моем доме! Легонько прикоснулась к твердому материалу, желая узнать его
историю…
Образование произошло вследствие эрозии известняков под влиянием воды. Когда-то
эта земля находилась глубоко под водой, а в период образования гор поднялось над морем
на несколько сот метров. Миллионы лет дожди растворяли породу и создали в ней
глубокие ущелья. Вследствие этого появились гребни, на которых вода уже не оставалась,
а внизу продолжались все те же процессы разрушения.
Ран с любопытством стукнул по камню и тот откликнулся звучным эхом, словно
железо.
-- Ого!
-- Тише ты, не хватало согнать всех хищников, -- недовольно процедил Фран, первым
заходя в узкий туннель между зубцами.
Я шла сразу же за ним и любовалась окружающим миром камней, думая о том, что
оступиться и упасть на такую острую пику будет очень болезненно, если вовсе не
смертельно. Но для меня это казалось пустяком – я знала, что не упаду. Но даже если и
случится что-нибудь плохое, камень моя стихия, он не принесет вреда своему созданию.
Эта местность – лучшее, что могло со мной случиться.
-- Ханна, смотри под ноги, а не иди с лицом блаженной идиотки! – вернула меня на
землю Сорин.
-- Лучше уж так, нежели ужас в глазах! – огрызнулась, понимая, что в чем-то она все-
таки права. Как бы я не была в себе уверена, но как и другие, не застрахована от падения.
Просто в горах у меня больше шансов выжить.