и не привыкла к таким интерьерам. К тому же после возвращения из дома, где вся мебель
создана из хрусталя, а вокруг сверкает камень – человеческая обстановка казалось
скучной.
Закрыв дверь, я закинула на плечо кожаный рюкзачок, размышляя о предстоящем
турнире. Мне все еще трудно было поверить, что я участница.
На лестнице мне встретился Фран. Это было неловкое столкновение: он хотел что-то
сказать, но вышла какая-то несуразица из проглоченных слов. Не обращая на него
внимания, просто обошла мага, смотря куда угодно, лишь бы не на него.
Несмотря на праздник, сегодня я надела серый костюм из плотного шерстяного твида.
Он был устойчив к пятнам, не мялся и отлично складывался, что было немаловажно, если
мне придется положить его в свой рюкзак, на случай смены одежды. Впрочем, много
вещей я с собой не брала. Как и платьев. А тот наряд, в котором изначально приехала в
Лайрэдол, просто оставила висеть в шкафу номера. Мы были в этом городе уже несколько
дней, поэтому я неплохо ориентировалась.
От меня не укрылись изумленные взгляды прохожих. Такой день, а я девушка, мало
того, что одета слишком просто, так еще и в брюках! Но стоило кому-то заметить на моем
воротнике нашитую эмблему участника – вырезанный герб, где внутри красовались
четыре символа стихии, -- как тут же недовольство сменялось любопытством и
шепотками. Одна женщина даже решилась подойти и спросить, на самом ли деле перед
ней участница. Заверив ее, что это так, поспешила ретироваться, попутно рассматривая
листовки, что нам выдали накануне. В них не было ничего особенного и полезного – все
то, что я уже сто раз слышала: общие правила, история возникновения турнира, и, конечно
же, описание главной награды. Такое заинтересовало бы туриста, но никак не участника.
Выбросив лишний груз в урну, я направилась сквозь толпу. Я шла по широким
красивым бульварам, вдоль которых тянулись роскошные здания. Вскоре вышла на более
скромную улицу, где белый мрамор сменил кирпич. Улицы уже не были такими чистыми,
вокруг разбросан мусор, среди которого полно листовок о предстоящем турнире. Прямо на
дороге можно было вступить в помет животных, а вокруг роились стаи жирных мух.
Я поморщилась, брезгливо пряча лицо за широкий ворот. Раньше я уже бывала на этих
улицах и знала, какие они грязные, но так просто быстрее и менее людно. Гости и жители
города собирались поближе к центру, где скоро начнется официальное открытие.
Обойдя лошадиные экскременты, я только подивилась, как люди могут держать свои
города в таких нечистотах. Но не мне их учить…
Кажется, я все-таки заблудилась. Улицы стали совсем темными и неприметными, а
людей и вовсе не было. Харкэ-ка! И что теперь делать?
Посмотрев на развилку, пошла в первый попавшийся переулок, решив, что все равно,
рано или поздно, куда-то да выйду – в городе же, не в лесу!
Однако я не успела завернуть, как меня неожиданно резко схватили за талию и
потянули в сторону. Я даже не смогла закричать, как чья-то потная рука зажала мне рот.
Начала вырываться, но нападающий закрыл и нос. Воздух! Не могу дышать… кто-то.
На глаза выступили слезы. Камень! Откликнись, прошу!
Мужчина словно понял, что я маг и с силой заломил мне руки, не зная, что духу
достаточно мысли. Вот только почему-то камни не отзывались, а мне было все труднее
взывать…
-- Не делай резких движений! – грубо велел он. И я замерла, но лишь затем, чтобы он
перестал душить.
-- Как на счет того, чтобы на одного участника турнира стало меньше? – гадко
усмехнулся мужчина, отчего мое сердце пропустило удар, и я совсем забыла о камнях. Он
не обычный вор?
Я почувствовала на горле холод лезвия. Зажмурилась, ожидая боли, но ничего не
произошло. Через мгновение раздался крик, и мужчину отнесло к противоположной стене
дома. Упав на камень, он поспешил встать, чтобы сбежать.
-- А ну стой! – воскликнул Фран, выставляя руки с мечом вперед. Синий поток густого
ветра полетел к нападающему, но не коснулся мужчины. Он просто исчез за сизой дымкой.
Моему удивлению не было придела. Колдун?!
Фран был удивлен не меньше моего. Мы с ним озадаченно переглянулись, пока я не
вспомнила, что у нас вражда, и зло не отвернулась от него.
-- А благодарность?
-- Тебе запрещено со мной говорить, помнишь? – зло прошипела, даже не глядя в его
сторону.
Подобрав с дороги рюкзачок, все-таки свернула в переулок. Как только Фран скрылся
из виду, замерла, чувствуя сильную боль за грудиной. Вот только отчего? От пережитого
страха или от того, что только что решилась заговорить с пепельноволосым? Не знаю, но
чувство не из приятных. Сделав глубокий вдох, пошла дальше.
-- Эй, нам туда! – передо мной словно из-ниоткуда возник Фран, указывая в
противоположную сторону.
Видимо, мои глаза сейчас вспыхнули яростью. Иначе как объяснить его следующие
слова:
-- Я все понимаю и помню. Я не буду говорить с тобой, просто пойду на достаточно
большом расстоянии от тебя.
Он сдержал слово, и теперь нас разделяло несколько метров. Маг шел немного
впереди, не оборачиваясь, я же вынуждена была следовать за ним, так как действительно
забыла правильную дорогу.
Наверное, со стороны это выглядело странно, однако я не могла иначе. Да, профессор
говорил о том, что мне с Франом еще вместе сражаться, но я не могла заставить себя даже
просто идти с ним рядом! В голове то и дело всплывали его жестокие слова: «Ханна без
ума от меня, я уверен в своей победе». Страшно подумать, как я выдержу близкое с ним
общение на самом турнире. Там мы тоже будет ходить врозь?
Когда мы вышли на знакомую дорогу, где уже слышны были голоса людей,
доносящиеся с площади, я решительно обогнала Франа и демонстративно пошла своим
путем.
-- Это глупо, Ханна! – услышала вслед, но не ответила. А вскоре его голос затерялся в
шуме улиц.
Отогнав от себя мысли о Фране, я вспомнила о том мужчине, что напал на меня. На
вид – обычный попрошайка, но тогда бы скорее схватились за мой рюкзак. Да и магией бы
точно не владели, или по крайне мере, амулетом с телепортом. Телепорт – очень ценная и
редкая вещь и у простых людей такой быть не может, разве что он украл ее у какого-то
мага, что маловероятно. Или кто-то ему дал…
Меня осенило. Неужели конкуренты подослали ко мне головореза? Звучит очень
абсурдно.
-- Ханна, вот ты где! – профессор Крэйф грубо схватил меня за плечо и потащил за
собой. – Сколько можно тебя ждать, девочка-разрушение?! Хочешь, чтобы вместо тебя
отправил Эвина или Рин?
-- Простите, -- вяло пробубнила я, следуя за наставником и тяжело пробираясь сквозь
толпу. С моим ростом и комплекцией это было затруднительно, даже с провожатым.
Я смотрела на все эти возбужденные лица, собравшиеся, чтобы увидеть начало
турнира. Это было странно, потому что смотреть было не на что – просто группа
участников после торжественных речей и объяснения правил зайдет в телепорт. Все. А
после о нас будет известно лишь со слов следящих – людей, расставленных в
определенных точках карты турнира. Они будут сообщать новости о том, кто и как
продвигается, кто выбыл... или умер. Меня передернуло.
-- Расслабься, мне нужен боец, а не маленькая девочка, льющая слезы по глупому
мальчишке. Тебе не зря было дано столь долгое время в кругу семьи. Ты должна была
привести себя в порядок, -- строго сказал Крэйф, расценив мой жест по-своему.
К тому же, на мою неудачу, как раз неподалеку стоял Фран, видимо это и повлекло