Существо, вольготно развалившееся на его троне, бесспорно, было богом. От него исходила настолько мощная волна ничем не маскируемой тёмной силы и угрозы, что хотелось упасть в ноги, признаться во всех мыслимых и не очень преступлениях и молить о милосердной смерти. Словно какое-то помрачение рассудка. Боевая ипостась демонов всегда нагоняла страх на врагов, но это… Бог-демон распространял вокруг себя первобытный, отключающий разум ужас. И Шеррахт просто не понимал, почему он до сих пор не отвёл взгляд и не скорчился у ног Повелителя, а продолжает неотрывно смотреть в невозможные багровые глаза? Вдруг страх и давящая сила ауры схлынула, и демон всё же рухнул к изножью трона, только теперь поняв, что его просто держала чужая воля. Раскатистый голос разнёсся по залу.
— Что ж, не так всё плохо, как я предполагал. А то Повелительница любит ставить невыполнимые задачи. По крайней мере, понятие о дисциплине и должном уважении вы имеете. Можете встать, я не Её Темнейшество и не требую таких проявлений покорности. Достаточно при приветствии опускаться на одно колено.
Шеррахт поднялся на ноги и быстро осмотрел подавленных клановцев. Многие так до сих пор и не осознали, насколько крутой поворот сегодня сделала их судьба. Он и сам всё ещё не мог поверить в произошедшее. Вспышка памяти заставила невольно задрожать — Тьма отдала его в полное распоряжение божества! Что тот будет делать? Пытать? Или…
— Ну и кто из вас местный правитель?
Вопрос резко оторвал демона от размышлений. Опустив голову и не в силах заставить себя посмотреть на Повелителя, тот ответил:
— Я, Повелитель. Шеррахт сэт Иссантар, в твоей власти.
Подтверждая его худшие опасения, сидящий на троне издал довольный смешок.
— Да-да, я помню, что Повелительница отдала тебя в полное моё распоряжение. И даже дала конкретные указания. Чем же ты умудрился так разозлить её? — Шеррахт ещё сильнее опустил голову. — Ну да ладно. У твоих подданных сегодня был нелёгкий день, так что я всех отпускаю, до утра. Будет время всё осознать и перестать думать о совершении глупостей, — демон не успел облегчённо выдохнуть и развернуться к выходу, как насмешливый голос заставил его замереть. — Ну а ты, Шеррахт, покажешь мне нижние уровни, где мы сможем без помех… побеседовать.
Сердце в груди сделало кульбит (нижние уровни? Даже не покои?), и демон встретился с полыхающим, но в то же время холодным взглядом, которого не коснулась даже тень улыбки, раздвигавшей губы бога. Выбора всё равно не существовало, и Шеррахт покорно склонился.
— Как пожелаете, Повелитель.
Развернувшись, он пошёл к выходу из зала, спиной ощущая подавляющее присутствие сзади. На нижних уровнях, как в любом нормальном демоническом замке, располагались пыточные, где он будет в полной власти бога. Он и сейчас в такой же ситуации, но присутствие вокруг клановцев давало иллюзию относительной безопасности, наедине же… С содроганием вспомнив момент вставания Повелителя с трона, демон совсем отчаялся. Он был громаден! Рядом с ним чувствуешь себя непривычно маленьким и хрупким. Выше и мощнее любого демона, бог пугал предчувствием о том, какие у него остальные размеры.
А в намерениях Повелителя, после его же слов о конкретных указаниях Изначальной, у Шеррахта больше сомнений не было, как и в том, каким образом будут реализованы эти намерения — боевую ипостась бог-демон так и не сменил. Вот она, обещанная Тёмной Богиней расплата! Ещё и в максимально неудобных условиях. Пережить бы эту ночь.
К сожалению, принимающая роль не станет для Шеррахта откровением. Демоны часто воюют, а попадать в плен не рекомендуется никому. Потому что тут пол становится не важен, имеет значение лишь, насколько пленитель хочет унизить и сломить противника. А в его жизни войн было немало, и не всегда он обладал нынешней силой. Так что соответствующий опыт, к сожалению, был. Давно… очень, и единичный, но был.
Как же быстро закончились коридоры! Шеррахт исподлобья наблюдал, как бог-демон, осмотревшись, разместился в специальном кресле и стал внимательно его разглядывать — спокойно и слегка заинтересовано. Под этим взглядом глава клана терялся и не представлял, что ему дальше делать. Он даже не уловил движения, а Повелитель уже стоял перед ним, крепко захватив пальцами подбородок и бесцеремонно поворачивая лицо, чтобы получше разглядеть.
— Ты, конечно, ничего на внешность, но я всё же не расположен к подобным связям… — Шеррахт замер, обмирая от надежды. Но не пойдёт же Тёмный бог против воли Изначальной? Или… — А Повелительница хоть и обрисовала своё видение наказания, оставила мне свободу действий. Так что за непочтительность будешь наказан стандартно — болью. Но тут уж я спуску тебе не дам. Раздевайся!