Боги на самом деле оказались не столь уж и всесильны, как считали смертные, с горечью думала Ллосс. Именно правило неизменности заставило её прекратить Творить. Она поняла, что, кого бы ни создала, её всегда будут считать кровавым монстром. Понимание оказалось слишком болезненным. Многие другие тёмные боги смеялись над ней, не понимая, как можно не радоваться страху и раболепию подданных, испытывать отвращение к кровавым жертвам. Её частенько называли «добрым чудовищем».
Я резко окликнула богиню, возвращая в реальность:
— Немедленно прекрати себя жалеть! Неужели ты забыла, что я никогда не бросаюсь словами попусту?
В душе начала подниматься злость и я чувствовала, что в глазах закрутились водовороты тьмы. Создавая моё тело, мать что-то намудрила, и теперь при малейшем раздражении для всех окружающих срабатывал такой вот сигнал.
Ллосс помнила такой взгляд — в прошлый раз он предшествовал уничтожению одного из тёмных богов, весьма отвратительного даже по их меркам, надо сказать. Но сейчас страха не было, потому что надежда — невероятная и безумная — уже пустила корни в душе. Она смотрела во все глаза, думая, что вряд ли когда сможет постичь мощь сидящего перед ней существа.
Мысли и эмоции паучихи читались так чётко, словно мои собственные.
— Моя Повелительница, я и так сделаю всё, что ты пожелаешь. Но если исполнишь мою мечту, буду вечной твоей рабой!
— Мне не нужны боги-рабы, для этого вполне годятся смертные. А вот верность и повиновение, несомненно, оценю. Но сначала выслушай моё предложение. Мне интересны твои тёмные эльфы, и я могла бы их взять себе и без твоего согласия, изменив так, как захочу. Однако мне выгодно, чтобы ты оставалась их богиней и развивала дальше. За содействие же подарю возможность являться перед твоими изменёнными детьми в той форме, о которой мечтаешь. Изначальное тело по-прежнему будет богиней первых тёмных эльфов, но вся твоя мягкость и человечность перейдёт в новую форму, оставив в старой звериную сущность.
— Я всегда завидовала демонам, с их способностью менять ипостась.
— Твоя будет несколько иного свойства, хотя, не скрою, идея вдохновлена именно ими. Демоны имеют в своем мире обычное тело и боевую ипостась, а прорываясь в другие — выпускают туда сущность и, при желании, могут овладеть телом местного жителя. У тебя же будет два разных тела и сущности тоже разделятся, фактически вас станет двое.
Ллосс смотрела на меня и не могла поверить во всё сказанное. Плевать, что она потеряет частицу себя и станет другим существом, что отдаст власть над злобными подземными созданиями своей не менее злобной части. Она была готова на всё, лишь бы осуществить несбыточную мечту.
— Что я должна сделать?
Мне пришлось провести огромную подготовительную работу, проверив душу и стремления каждого эльфа во всех подземных городах. Это не так сложно, как чтение разума или личности. От какофонии мыслей даже приходилось специально закрываться, а смертные и не подозревали, что их внутренние монологи не являются больше тайной.
С разумом сложнее — такое вмешательство существо не может не ощутить, поскольку процесс весьма болезненный, а если ему ещё и сопротивляться, то велик шанс остаться овощем. Зато даёт полное представление о жизни общества, традициях и законах. Но самое сложное — считка личности. Для короткоживущих или ментально слабых рас это вообще смертельно, для остальных — ужасно болезненный процесс, заставляющий балансировать на грани сумасшествия. Обычно такое используют демоны, чтобы суметь принять на себя чью-то личину и не вызвать при этом подозрений.
Пока я проверяла дроу, Ллосс тянула время, изображая божий гнев. Кроме того, пришествие большого количества мёртвых тел ставило перед нами вопрос их размещения. Впрочем, тут не требовалось особых раздумий — на примете был один почти пустой мир, гористый и малопригодный для жизни. Он подходил только наличием множества довольно светлых пещер, которые я и заняла на время эксперимента, временно выгнав полуразумных обитателей и отгородив необходимое пространство барьером. А поскольку нам предстояло провести здесь немало времени, создала для себя и Ллосс достойные апартаменты — всё же в роскоши и комфорте творить гораздо приятнее.
Это заставило меня задуматься и о подходящем жилье на своей личной планете — природа там, конечно, изумительная и холодов как таковых не бывает, но пришла пора обзаводиться домом, куда захочется возвращаться для отдыха после путешествий по мирам, а соответственно — слугами-рабами и воинами, небольшой такой, безраздельно преданной только мне армией. За время своих путешествий по мирам я видела многие замки и дворцы знати, и кое-что уже вырисовывалось перед мысленным взором. Но всё это позже, а пока есть дело, занимающее всё свободное время.