Всё же женщины слишком жестокие и непостижимые существа. И как надоело находиться под их властью, быть постоянно настороже, чтобы угодить и не разозлить при этом! Но другой жизни он не знал, и всё его сопротивление принятому порядку сводилось к дерзким мыслям и иногда — высказываниям. Даже такое поведение являлось верхом смелости и считалось необычным, ведь мальчиков с самого раннего детства очень жёстко приучали мыслить о себе, как о существах второго сорта.
Возмущённый вскрик оторвал Вэрса от размышлений, а увидев причину, мужчина едва удержался, чтобы не вскочить — у ног двух Богинь лежал молодой дроу с развороченной грудью. Он успел услышать распоряжение своей хозяйки и заметил её мимолётный взгляд. Стало страшно, но уже через мгновение мозг погрузился в серое «ничто»: исчезли звуки, цвета, даже мысли.
Вэрс не знал, как долго пробыл в беспамятстве, но когда очнулся, всё шло своим чередом — поступали тела, он стоял на коленях, а в голове отдавался последний услышанный приказ Повелительницы: уничтожить провинившийся Дом. Вот так легко? Просто желание, и несколько десятков, а может и сотен эльфов перестали существовать из-за одной неуёмной Жрицы! Напрасно он подумал, что в хозяйке нет чрезмерной жестокости, придётся быть очень осторожным.
Внезапно наступившая тишина заставила молодого дроу осторожно поднять взгляд, а затем и более открыто осмотреться — он остался в огромной пещере совершенно один. Богини и портал исчезли незаметно, и лишь полная тишина заставила обратить на это внимание. Вслушиваясь в пространство и выждав ещё несколько секунд, Вэрс осторожно поднялся и начал обследовать пещеру, зная, что, если его поймают на этом, скорее всего, накажут, но не мог упустить такой шанс изучить место, куда его занесла судьба, ведь другой возможности может и не представиться.
Не слишком большая пещера из обычного серовато-бурого камня оказалась достаточно светлой. Рассеянный свет сочился через мельчайшие отверстия в своде, усеянном сталактитами, а абсолютно ровный пол говорил о постороннем вмешательстве. Осмотр не потребовал много времени, а Вэрс остался разочарованным — он не получил никаких полезных сведений!
После некоторых колебаний всё же решил изучить и выходы из пещеры. Их было всего два, в противоположных концах. Недолго думая, дроу выбрал дальний от недавнего портала, и решительно направился в неширокий тоннель. И только отлетев на пол пещеры, сообразил, что его не стали бы так просто оставлять одного. Он ощутил невидимую, но непреодолимую преграду, только впечатавшись в неё, а немедленный магический удар довольно болезненно отбросил к центру пещеры.
Встряхнув головой, прогоняя звон в ушах, воин криво усмехнулся — чтобы вывести его из строя, удар нужен гораздо более сильный. Значит, цель преграды — удержать не навредив. Интересно, а магическая сила действительно пропала, или ему так показалось от волнения и безысходности? Обратившись внутрь себя, дроу попытался применить хоть что-нибудь из знакомых с юности умений. И не получил ни малейшего отклика. Какое же это неприятное чувство — беспомощность и полное отсутствие магии! Как так могут жить обычные смертные и не испытывать при этом чувства неполноценности? Бррр.
Осталось изучить ещё один выход, хотя он и не сомневался, что тот тоже запечатан. Вэрс подходил к нему медленно, выставив вперёд руку, ёжась от неприятного ощущения опасности. И сильно удивился, когда рука не встретила ожидаемой преграды. Всё ещё не веря в удачу, осторожно прошёл в довольно просторный тоннель и даже сделал несколько шагов вперёд. Ощущение взгляда в спину заставило резко развернуться и настороженно замереть. Позади никого не оказалось, но необходимо было убедиться.
Воин тихо подошёл ко входу в пещеру и… вновь ощутил преграду. Его заманили в ловушку! От осознания прошиб лёгкий озноб — теперь хозяйка непременно узнает, что он ослушался приказа. Ну что ж, зато теперь узнает, как она реагирует на подобное. А раз наказание всё равно неизбежно, надо, по крайней мере, разведать побольше.
Дроу медленно двинулся по тоннелю, но ничего нового узнать не удалось — несколько встреченных ответвлений от основного пути оказались заперты магией, да так, что даже рассмотреть скрывающееся за преградой не получалось. Вздохнув, Вэрс продолжил путь, двигаясь бесшумно скорее по привычке, чем из необходимости. Когда впереди послышались тихие голоса, мужчина не смог пересилить любопытства и вслушался в разговор — может, он прольёт хоть какой-то свет на всё, тут происходящее?