Я, конечно, не кровавый маньяк, но всегда считала, что ничего не даёт такой гарантии подчинения и верности, как страх и боль. Несмотря на опыт прожитых тысячелетий и не будучи образцом добродетели, до сих пор не разобралась в себе до конца. Мне приятно поклонение, и я никоим образом не добрая и всепрощающая, так что и чужой страх и вынужденное подчинение доставляют чаще удовольствие, чем раздражение (хотя и такое бывает). При этом мне не свойственны такие излишества, как угрызения совести — я сильнее, а значит, в своём праве, и неважно, что во Вселенной нет никого, кто может мне противостоять хоть самую малость.
В то же время абсолютно не терплю жестокого обращения с животными или беззащитными сущностями. Возможно, потому что им никогда не придёт в голову сопротивляться мне, ну разве совсем дурной кто попадётся, а таким легко вправить мозги.
И тут этот восхитительный, покорно-непослушный дроу, с которым не хотелось быть слишком жестокой… Действительно становлюсь терпимее? Или это потому, что знаю о его нерадостной предыдущей жизни? Впрочем, его ошибки тоже не так чтобы очень серьёзные. А сопротивление скорее забавляет своей бесполезностью.
Ну да ладно, собственное отношение можно проанализировать и позже. Сейчас ещё есть дела. Я резко развернулась в сторону выхода, услышав лёгкий шум. В пещеру вошла довольная Ллосс, но, видимо, заметив признаки недовольства в моих глазах, тут же опустила взгляд. Вздохнув, заставила себя успокоиться. Всё же иногда лучше, если тебя боготворят и уважают с разумной толикой страха, чем боятся до паники и ненавидят.
— Не бойся, девочка, я злюсь не на тебя. Твой «подарочек» оказался довольно непослушным, но чрезмерно подавлять его характер не хочу, а наказать, тем не менее, необходимо. В общем, я пока не решила, как мне с ним обращаться.
— Мужчины-дроу привыкли подчиняться женщинам и переносить наказания. Ты можешь не церемониться с ним, Великая, и легко заставишь быть послушным. Немного боли и страха…
— Ты не слышишь меня, Ллосс, и ошибаешься. Мне нужны не его постоянный страх и ненависть, а восхищение и преданность, — даже сама себе удивляюсь от такого желания. — Пытками этого не добьёшься. Запоминай на будущее. Хотя порой приходится сбивать спесь и плетью. В любом случае, сама разберусь. Вернёмся к нашим делам. Ты отобрала необходимых жриц?
— Конечно, моя Повелительница. Они из разных Домов, но я не понимаю, почему ты включила их в списки — при всём желании не могу разглядеть в них искры добра и света, а ведь мы стремились отобрать именно таких.
— Поверь, в них есть эта искра, пусть и очень слабая, и они не так кровожадны, как обычно бывает, к тому же молоды и могут меняться в новых условиях. Я помогу тебе правильно обучить их. Эти жрицы станут главами воинственных тёмных эльфов, они должны знать о моём существовании, но в общих чертах, и передавать преемницам это знание.
— Конечно, Повелительница, они ведь теперь станут в большей мере твоими созданиями, чем моими, — в голосе темнокожей богини мелькнула грусть, — и назовут тебя своей Богиней.
— Не глупи, Ллосс! Я не отнимаю их у тебя. Я Богиня всего сущего, и оказываю им честь, дав знание о своём существовании. Никто из смертных существ во множестве миров, за исключением демонов, не знает обо мне, а они будут. Просто ты им откроешь, что есть много богов, и их богиня — именно ты. Но есть лишь одна Повелительница, для которой все остальные лишь песчинки в мироздании, — я усмехнулась. — Ты должна объяснить им, как себя вести со мной, чтоб остаться в живых при встрече. Я не потерплю обычной для дроу непочтительности.
Тем временем мы дошли до пещер с погружёнными в стазис эльфами, а осмотрев избранных жриц, я одобрила выбор Ллосс, за исключением одной кандидатуры, и поменяла на свою. Таким образом, было отобрано пять жриц.
— Пометь их, Ллосс, и пойдём разрабатывать кодекс поведения и законы для разных групп дроу. Сегодня у меня нет желания заниматься их изменением.
Потом, чуть позже, к уже отмеченным пяти жрицам мы с Ллосс добавили ещё столько же, и, к безмерному удивлению последней, десять мужчин. Так определились будущие лидеры новых кланов. Изначально составляя список жертв, я заранее выделила несколько десятков претендентов, а после изучила их склонности и характер более подробно. С мужчинами всё объяснялось просто — давно уже посещали мысли насильно сменить матриархат в нескольких кланах и посмотреть, что получится. Эксперимент, да.
В свои покои вернулась уже вновь наступившей ночью, заметно уставшая и раздражённая. Я не спала больше суток, и хотя не нуждалась во сне как таковом, отдыхать на широком ложе оказалось приятно, а лишать себя какого бы то ни было удовольствия не входило в мои правила.