— Взываю к тебе, Первозданная Тьма! Не ради гордыни и корысти, а ради справедливой мести! Я заплачу любую цену. Ну пожалуйста, приди…
— А я уже здесь, — раздался из-за спины насмешливый девичий голос. — Вот жду, когда же ты меня заметишь.
Лёгкие шаги, приближаясь, зашуршали по песку.
***
Я специально материализовалась чуть сзади и сбоку от призывавшего демона — хотелось понаблюдать за ним без помех. Попутно приказала Храну обследовать окрестности и не показываться, но оберегать нас от посторонних. Итак, демон. А ведь хорош. Благородные черты, белая кожа, изящное, но крепкое сложение, ммм… маг Разума. Как интересно. И кровь пахнет так приятно. Однако вот же оно! Давние размышления о собственных творениях и крови наконец-то обрели кристальную чёткость. С помощью этого демона я создам новый народ на основе уже имеющегося — Расу Крови. План стремительно вырисовывался в голове, обретая логическую завершённость. Что ж, плата определена, пора и проявить себя, а то мальчик совсем ослаб и отчаялся.
— Ну пожалуйста, приди…
— А я уже здесь.
Надо же, у демона даже сил нет, чтобы повернуться. Много крови, видать, вытекло. Так даже лучше — легче пройдёт изменение. О, а какое удивление и недоверие в глазах.
— Вы в самом деле Первозданная Тьма?
Вот паршивец — даже зная, что никто другой не мог откликнуться, всё равно не доверяет. Не зарывайся мальчик, не в том ты положении.
— Что, непохожа на запечатлённый образ? А так?
И приняла на мгновение знакомый демону облик, но вновь сменила обычным, на первый взгляд, человеческим. Красивая девушка, в облегающем дорожном костюме, правда, ощущение сдерживаемой мощи оставила… такой родной и знакомой ему тьмы.
— Итак, зачем звал? И известна ли тебе цена за помощь?
— Простите, я сейчас слишком слаб, чтобы подробно рассказать свою длинную историю. А цену… я заплачу любую, если поможете свершить справедливую месть.
— Справедливую ли? Впрочем, я и без твоего рассказа сейчас всё узнаю, — стремительно переместившись демону за спину, я одной рукой зафиксировала ему плечо, а другой максимально отклонила голову вбок. — Кровь не умеет лгать.
Мгновение поколебавшись (ну не очень мне нравится кровь на вкус), всё же вонзила отросшие клыки у основания шеи мужчины — там, где слабо пульсировала вена. Два глотка — как раз достаточно, чтобы он оказался на границе жизни и смерти, всё-таки кровопотеря и так приличная, — и я уже знаю не только события последних дней, но и всю жизнь демона, его маленькие тайны и страхи.
А этот способ гораздо проще, чем обычное считывание разума и личности, оказывается! Да и кровь демонов куда как приятнее на вкус, чем людская. Вот не требуйся она для задумки, когда бы ещё узнала такую особенность? Отпустив обмякшее тело, задумчиво проследила, как оно осело у моих ног, как отразилась взошедшая луна в начавших тускнеть глазах цвета тёмной стали.
— Что ж, я помогу. Но ты заплатишь за это своей сущностью. Согласен?
Дождавшись лёгкого взмаха ресниц, я опустилась на песок у головы лежащего демона и, взрезав ногтем вену на запястье, прижала окровавленную руку к его рту, послав приказ «пить».
***
От Богини веяло опасностью и тьмой. Все инстинкты Альдавара кричали о необходимости быть готовым к любому повороту событий, даже несмотря на проклятую слабость, не дающую подняться с колен. Но и израненный демон его уровня может постоять за себя. Впрочем, что там говорил отец? Что Тьма любит полное подчинение? Что ж, тогда его положение должно её только радовать. Ох, что ж она такая любопытная? Зачем звал… Нет у него ни времени ни сил рассказывать всю историю! А заплатит… Да всё, что она попросит взамен, то и отдаст — не в его положении торговаться.
Скорее почувствовав, чем увидев стремительное движение за спину, демон даже не успел ничего предпринять. Тонкие сильные пальцы впились в плечо, найдя там какую-то точку, от которой волны боли расходились по всему телу, лишая возможности шевелиться. Другая же рука с такой силой дёрнула голову к противоположному плечу, что позвоночник, захрустев, еле выдержал нагрузку.
В следующее мгновение в шею погрузились длинные клыки. Если она выпьет всю кровь, я ведь умру. Как же тогда свершится месть? Я отдам жизнь без раздумий, но хотелось бы всё же после. Мысли вяло ворочались в голове, а тело уже мягко оседало к ногам Богини. Она выпила из него все оставшиеся силы. А умирать, оказывается, совсем не больно, даже приятно. Что там она сказала? Голос пробивался к нему, как сквозь толщу воды. Отдать свою сущность? Наверняка ведь это что-то ужасное. Но пути назад нет. Альдавар смог лишь опустить ресницы в знак согласия.