А лагерь продолжал спокойно спать. Никто не услышал полного ужаса вскрика часового. Ведь Богиня в этот момент просто накинула на спящих дополнительные сонные чары.
***
Альдавар окинул спящий лагерь внимательным взглядом. Интересно, а что здесь делает разведка Императора? Неужели он тоже замешан в уничтожении клана? Как же узнать?
Когда ты пьёшь кровь прямо из источника, то есть из живого существа, при желании сможешь узнать то, что знает и он.
Он невольно вздрогнул — всё никак не мог привыкнуть, что Создательница легко читает его мысли, и вообще они могут общаться ментально без дополнительных приспособлений.
Экселенца, эти воины принадлежат Императорской разведке, а не враждебному роду. Может, всё же не трогать их?
И где же ты в таком случае будешь искать пищу? — раздался в его голове насмешливый голос. — Так даже лучше — никто не подумает, что их исчезновение может быть связано с выжившими. Скорее начнут подозревать заговор. А тебе нужна еда, которой здесь в изобилии и хватит на несколько дней. Довольно размышлений. Обезвреживаем часовых и возвращаемся в убежище. Я перенесу всех порталом.
Вампир двигался совершенно бесшумно, но, видимо, у часового было слишком обострённое чутьё — он обернулся. Дальше Альдавар действовал интуитивно: послал воину мысленный приказ замолчать; услышал бешено стучащее от страха сердце (злорадно подумал: «Страшно, да? А каково мне было увидеть себя такого «красивого» в водном зеркале?! Сам чуть не заорал»); втянул носом такой манящий запах… и очнулся лишь тогда, когда с наслаждением вытянул из обмякшего тела последнюю каплю крови.
Мужчина смущённо посмотрел на тихо смеющуюся рядом девушку.
— Простите, экселенца, не смог сдержаться. Я всегда буду так терять голову от жажды?
— Ничего, малыш. Зато теперь ты сыт и не будешь отвлекаться. И — нет, со временем ты, конечно, научишься себя контролировать, не переживай. А сейчас вытащи-ка всех наших спящих «гостей» из палаток, да сложи в одном месте. И забери всё ценное — нечего добру пропадать, — девушка наклонилась к осушенной жертве и внимательно всмотрелась в распахнутые остекленевшие глаза — зрачок медленно вытягивался. Она задумчиво хмыкнула. — Этого тоже кидай к остальным, в подземелье отсортируем. Кажется, ты умудрился обратить свою первую жертву. Придётся кое-чему учить тебя в срочном порядке.
Альдавар виновато потупил глаза и пошёл выполнять распоряжение. Ночь была в самом разгаре, а он чувствовал небывалый прилив сил. «Страшная плата» за помощь Тёмной Богини обернулась для него шансом начать новую, полную волнующих тайн жизнь. И главное — он сможет отомстить! Жутко, кроваво и жестоко — это знание согревало душу и делало почти счастливым.
Вскоре ничто на поляне не говорило о том, что здесь побывали посторонние. Лагерь стоял, как и прежде, но в ночи не раздавалось ни единого биения сердца.
1 — Шерс — слабый хищник, крысоподобного вида, но размером с кошку. Может питаться только мелкими птицами и насекомыми. Для всех других хищников сам служит пищей из-за почти полного отсутствия магической защиты.
Глава 2. ПЕРВЫЙ ПТЕНЕЦ
Альдавар с интересом наблюдал, как его Богиня накладывает какие-то мудрёные чары на цепи, сковывавшие руки пленников. Ощутив его взгляд, девушка поманила птенца пальцем.
— Хочешь знать, что я делаю? — спросила, как только он послушно подошёл. — Это моя личная разработка. Знаешь свойства амарилла? Вижу, что да. Так вот, этот металл очень редок и сложен в обработке. Я создала специальное заклинание, которое позволяет любому металлу блокировать магические и физические силы! И держится оно очень долго. Интересная и полезная штучка, не находишь?
Девушка с улыбкой наблюдала за сменой эмоций на лице бывшего демона.
— Невероятно… Да это же величайшее открытие!
— Но есть маленькое условие — пользоваться им смогут лишь те, в ком есть достаточная доля моей крови. То есть — никто. Хотя, ты и твои потомки сможете, до определённого поколения. Научить? Думаю, в будущем очень пригодится.
— Я даже не смел надеяться на подобный подарок!
И Богиня научила. Причём в прямом смысле — она заставила Альдавара отрабатывать заклинание, пока оно не начало получаться на рефлексах. Вдвоём они быстро зачаровали оставшиеся кандалы и отправились разбираться с обращённым демоном.