— Нет. Я всё решила два дня назад.
— Хорошо. Сейчас я тебе открою ещё часть правды. На самом деле, я не Дальсан зус'Таршш, и, соответственно, выгляжу совершенно по-другому.
— Не Дальсан? — разочарование в голосе девушки не укрылось от вампира. — Как же так?
— Я использовал его облик и память, чтобы иметь беспрепятственный доступ в высшие круги и возможность реализовать свои планы. У меня много способностей и одна из них — изменение тела так, как это нужно мне. Но речь сейчас не об этом. Мой настоящий вид несколько… необычен, так что я хотел немного подготовить тебя.
За спиной не раздалось ни шороха, но тяжесть рук исчезла с её плеч, а Вериасса во все глаза смотрела на появившегося в поле зрения незнакомого демона. Его вид действительно был необычен, в первую очередь из-за странных, гипнотических янтарных глаз с узким вертикальным зрачком. И эти волны опасности и силы, исходившие от всей его мощной, но не лишённой изящества фигуры.
Мимолётно девушка подумала, что Дальсан вызывал у неё больше чувств, но чисто сексуального плана, а этот незнакомец привлекал своей силой, обещающей надёжную защиту, и рождающей желание следовать за ним, подчиняться. Боги, такое же ощущение вызывали многие маги Разума! Кто же он, или правильнее — кем он был? Кажется, это она сказала вслух, поскольку мужчина негромко рассмеялся.
— Правильная постановка вопроса, девочка. Позволь представиться: Альдавар ше'Ссарртош, единственный выживший из Третьего клана Разума. Но у нас ещё будет достаточно времени поговорить и познакомиться. Пора сделать шаг к новой жизни.
Вампир протянул руку своему будущему птенцу, и девушка решительно приняла её, не забыв прихватить и свой меч. Альдавару это понравилось — настоящий боец по духу, хорошее приобретение. И он активировал амулет перемещения — не хотелось тратить время на самостоятельное построение портала, да и силы ещё понадобятся.
Вериассе уже приходилось перемещаться порталами, так что она и бровью не повела, когда вместо знакомой комнаты вокруг них выросла стена леса. Где-то вдалеке сквозь деревья просматривались огни ночного города. Вот завтра папочку ожидает «приятный» сюрприз по пробуждении! — злорадно подумала девушка. Пусть поломает голову, как пленнице удалось исчезнуть из запертой спальни. Но тут же она встревоженно подняла взгляд на спутника:
— Ведь маги смогут отследить твой портал и найти нас!
Его тихий смех почему-то производил жутковатое впечатление.
— Нет, малышка, они найдут лишь это место, но не нас. Не думаешь же ты, что я не предвидел такую возможность? Именно поэтому и переместились мы не в моё логово. Дальше мы… полетим.
С этими словами облик вампира начал меняться, искажаясь и выцветая, кожа на спине затрещала, вспарываемая крыльями. От вида представшего перед ней чудовища девушку спасла темнота обморока.
Альдавар услышал сдавленный вскрик и успел подхватить падающую демоницу.
— Какие мы нежные, однако, — недовольно пробормотал вампир, — можно подумать, боевая ипостась демонов привлекательнее. Хотя, может, просто привычнее? Я ж и сам, в первый раз себя увидев, испугался. Эх, жаль, что не получается пока летать, не теряя обычного облика!
В самом деле — единственной его проблемой в управлении телом было то, что он никак не мог совместить свой обычный облик с крыльями боевой ипостаси так, чтобы последние при этом ещё и нормально функционировали. Что ж, сам виноват — не предупредил девчонку, теперь придётся тащить безвольное тело по воздуху. Хотя… Как о таком можно предупредить?
Вериасса пришла в себя и вспомнила последние события. Этому существу удалось напугать её — далеко не слишком впечатлительную — до потери сознания! Если предстоит стать такой же, то она уже и не уверена, хочет ли меняться. Хотя в обычном виде вампир довольно привлекателен. Стоп, а на чём это таком мягком она лежит? Девушка открыла глаза и рывком села на кровати… чужой. Шикарная, надо сказать, кровать — мягкая, большая, со свежим бельём. В ней запросто можно поместиться вдвоём.
От пришедших в голову мыслей Вериасса покраснела. С ней рядом такой мужчина — красивый, властный, пугающий, но в то же время способный защитить от всего мира, а она думает о том, чью личину он использовал. Да может, Дальсана и в живых-то уже нет, пошёл на прокорм вампирам! Почему же от этой мысли так щемит сердце?
— Очнулась, красавица? — голос, раздавшийся от порога, был тягучим и волнующим. — Прости, что не предупредил о своём втором облике. Как-то не подумал.
— Я тоже стану… такой?
Девушка буквально заставила себя об этом спросить, хоть и не хотела бы услышать утвердительный ответ. Альдавар в ответ искренне рассмеялся.