Конечно, присутствие наёмника не осталось незамеченным. Но госпожа ничего не сказала, лишь окинула насмешливым взглядом. Слова и не были нужны — Брандо прекрасно понимал, что о подобном не стоит распространяться даже среди друзей. У хозяйки слишком много тайн.
Глава 2. И СНОВА ДЕМОНЫ
Как же надоели эти ночёвки в шатрах да на плохих постоялых дворах! Так долго и много я со смертными ещё никогда не общалась. Зато со временем стала понимать, насколько яркой жизнью они живут — радуются, грустят, стараются ничего не пропустить. Вспоминая себя ещё совсем недавнюю, теперь поражалась той холодной и отстранённой «божественности», с которой ко всему относилась. Сейчас постепенно осознала, что это просто скучно — показать свою силу всегда успею, и к покорности привести непослушных, а вот эмоции, полнота жизни…
Благодаря окружавшим меня всё это время людям (ну и не только им, конечно), стало видно, что эта самая жизнь проходит где-то рядом. И я начала учиться: человеческому восприятию мира, лёгкости и свойственной им какой-то бесшабашности. И ведь получалось! Это стало понятно, когда постоянные спутники с удивлением, но всё чаще и чаще расслаблялись рядом со мной. Нет, бояться и уважать в основной своей массе не перестали, и своевольничать не начали, но… Вновь мне удалось познать и научиться чему-то новому, хотя и казалось раньше, что в этой Вселенной такого не осталось. И в повседневной жизни в замке, думаю, это очень пригодится.
Нужный мир я нашла не так давно, чуть больше года назад, но он устраивал меня по всем показателям: магический поиск по заданным параметрам — штука надёжная. Поток времени, в котором находился Лируан, был медленнее вселенского в двести пятьдесят раз, что стало вообще идеальным вариантом. Найти подходящий замок и получить его в своё владение, оказалось несколько труднее, но и эта проблема разрешилась. Путешествие в этот мир последнее, а в замке уже вовсю идут приготовления к моему приезду.
Осталось совсем немного. Позади пять лет поисков — весьма удачных. Все мальчишки подобраны, и даже несколько больше изначально запланированного числа, учителя для них тоже, наёмников для охраны замка набрала самых лучших. Вообще-то, я уже собиралась уходить из этого мира и познать, наконец, уют и тишину собственного дома, разнообразив свою жизнь повседневными спокойными заботами. Но вчера, внезапно и очень резко, накатило чьё-то отчаяние, причём довольно близко — всего два дневных перехода, в соседнем городке. Я позволила любопытству взять верх и отправилась в путь. Вдруг что-то для меня интересное? Хоть и не нужно уже никого, но запасной вариант никогда не бывает лишним. Ведь моя чувствительность настроена исключительно на магов, преподавателей и кадровых военных. Пока ситуация не критическая.
Ха, была! Резкий всплеск горя, дикого отчаяния и безумной надежды на помощь, хоть от кого-нибудь. Заветная молитва. Мой выход. Хорошо, что шатёр уже поставлен, а Вэрс проследит, чтобы никто не заметил моего отсутствия. Перенесясь в полутёмное помещение и не спеша обнаруживать своё присутствие, внимательно осмотрелась. Комната довольно просторная, с минимумом мебели: небольшая кровать в углу, шкаф, умывальник, посередине стол с несколькими стульями, вот, собственно, и всё. Тем не менее видно, что дом далеко не из бедных. У кровати на низком стульчике сидел мощный, но измученный мужчина средних лет и держал совсем тонкую ладошку мальчика лет семи. Едва слышно он бормотал:
— Боги, ну хоть кто-нибудь, помогите! Я отдам что угодно, только бы малыш избежал этой участи. Не дайте забрать и его. Пожалуйста!
Надо же. Так вот откуда такое отчаяние — нить жизни мальчика вела к какому-то демону, а воин прекрасно это знал и не хотел отдавать последнего родственника, не поняла только ещё — сына или племянника. Ну а что он хотел? Наивно думать, что можешь обмануть судьбу и демона, заключая с ним сделку. И что у нас представляет из себя этот воин? Так, отчаяние, боль потери, как жить с ощущением вины, желание всё исправить… О, вот короткая, но интересная мысль — должность советника короля по военным вопросам того не стоит. Прекрасно. Военный стратег и тактик, с практическим опытом. Такого у меня ещё нет. Вот и славно — добавим новый предмет в программу обучения.