Демон в истинном обличье — видимо, хотел произвести впечатление посильнее, так, чтоб сразу до смерти. А в прошлый раз он выглядел не таким огромным и пугающе могущественным. Беснуется, однако вырваться из пентаграммы не может. Теперь-то Юджин ясно видит и понимает, что с юными магами двадцать лет назад он просто играл, а прошлые попытки вырваться в сравнении с сегодняшним представлением, выглядят фарсом и показухой! А ведь богиня и в самом деле сильна — выигрывает, подчиняет демона.
Интересно, каким образом она его наказывает? Крупное тело корёжат судороги боли, страшный рот раскрыт в беззвучном крике. И в его глазах действительно страх?! Заметно, как он не желает покоряться, но, видимо, не хватает сил на сопротивление. Их новая хозяйка даёт демону какую-то цепочку, кажется, такую же, что и у них с племянником. Тот склоняет голову, что-то говорит. Протягивает руку?! Неужели она настолько сумасшедшая? Даже богам сложно победить астральных демонов на их родном плане! Видимо, именно настолько — в глазах любопытство. Подаёт ему свою, и, перед самым их исчезновением в воронке портала, Юджин успевает уловить торжествующий блеск чёрных провалов глаз.
Опустив голову на сложенные на кровати ладони, мужчина забылся тяжким сном. Через мощный щит нечего даже и думать прорваться — его чуть не покалечило от легчайшего прикосновения. Остаётся лишь ждать возвращения хозяйки. Почему-то он был уверен, что она вернётся оттуда, откуда вернуться в принципе невозможно. Зато демону сюрприз будет — неприятный.
А утром Юджин проснулся от задорного голоса, который не думал так скоро услышать.
— И долго собираемся разлёживаться? У меня не так много времени, собирайте только самое необходимое и в путь.
***
Какой красавчик! Не знаю, чего ты добивался, являясь за душами в истинном облике — скорее всего, хотел подавить малейшее их сопротивление, но на меня произвёл хорошее впечатление, милый.
Насыщенно-красная, почти бордовая плотная кожа, покрытая такого же цвета чешуёй, вполне себе заменяющей броню; огромные кожистые крылья; рубленные, но приятные и волнующие черты лица; внушительные клыки; острые рога, возвышающиеся по углам лба на границе роста волос — тоже почему-то бордового цвета, — и антрацитово-чёрные провалы глаз, в которых изначальное торжество сменяется недоумением при виде меня, а потом и яростью, после осознания себя в ловушке пентаграммы. А какой он огромный — рост, наверное, два с половиной, мощная мускулатура, а заметная выпуклость под поясом чёрных кожаных штанов (и почему демоны питают такую слабость к этому материалу и цвету?) навевает мысли о том, что он и в столь деликатном месте не мелкий! Обожаю крупных мужчин! Красавчик тем временем пытается запугать меня громовым рыком. Хорошо, что щит на графа с племянником я поставила, в том числе, и от звуковых ударов.
— Дерзкая человечка! Как посмела ты встать между мной и моей собственностью?! Я заберу твою душу следующей!
Ой-ой, как страшно. Пусть сперва попробует освободиться из пентаграммы. А его собственности здесь уже нет — только моя. После этого сообщения демон совсем теряет голову.
Давай, мой хороший, вырывайся, а я оценю твои возможности и перспективы.
Упрямый, теряет силы, но всё равно сопротивляется.
А как ты думал, дружок? Что оставлю столько дармовой силы ярости? Поглощая её, я заодно и тебя понемногу подчиняю. Так слааадко. О, в твоих глазах появляется понимание и страх — хорошо, ты умён. Хотя, я поторопилась. Глупенький, я же легко читаю твои мысли. Клан у тебя не очень большой, но достаточно сильный, а с моей помощью он станет полноценным доменом, а может… Но там видно будет, по крайней мере, потенциал есть. Как заманчиво — иметь собственный домен на астральном плане. И ты сам преподнёс мне эту возможность на блюдечке, мой сладкий.
***
Ещё немного, совсем немного, и произойдёт маленькое чудо. Их с Кариэшей дитя наконец обретёт жизнь. Кариэша, любимая, как могла она так рано прервать их тихое семейное счастье? Как можно было позволить себе сунуться в глупую ловушку врагов, да без всякой подстраховки? И вот теперь приходиться изворачиваться и собирать души этих глупых смертных, чтобы их малыш смог родиться, чтоб хотя бы в нём любимая продолжала жить. Осталось всего лишь пятнадцать душ и десятилетия ожидания будут вознаграждены.