Рано утром Злата проснулась так резко, как будто ее толкнули. Повалявшись немного в постели, Федотова встала, быстро оделась и пошла готовить завтрак.
Когда девочка разбивала на шипящую сковородку, в дверь кто-то постучал. Вытерев руки о подвернувшееся полотенце, Злата прошла в коридор и распахнула дверь, забыв поинтересоваться, кто пришел. На пороге стояла Ника.
— Привет, — беспечно сказала она.
— Привет, — настороженно ответила Злата.
Повисла неловкая пауза.
— Э-э-э… Ты не впустишь меня? — спросила Вероника несколько удивленно.
— Впущу, — кивнула Злата. — Только если ты пообещаешь не бросаться на меня с кулаками.
— Все забыть не можешь? — перешла в оборону Ника, но тут же осеклась. — Да лучше бы я тебя вообще утопила тогда, дрянь! Не смей приближаться к Аскольту! Я спасла его, когда он был невидимкой! Да если бы не я, он бы до сих пор ходил невидимый! Он тебе не рассказывал?
— Уходи, — покачала головой Злата. — Я не собираюсь выслушивать твои угрозы!
Вероника зло сверкнула глазами и сжала кулаки.
— Предупреждаю тебя! Отвяжись от Пологова! Он мой, слышишь?!
Злата молчала, готовая в любой момент захлопнуть дверь. А что еще сказать?
— Чего молчишь, как рыба об лед?!
По щекам Вероники вдруг потекли слезы.
Злата растерялась и неуверенно коснулась плеча Смирновой.
— Да иди ты! — прошипела девчонка, отстраняясь. Она резко повернулась и побежала.
— Ника, стой! — закричала Злата, выбегая на улицу. — Прости меня! Я тут не при чем!
— Не при чем? — резко повернулась Вероника. — А кто тогда при чем?!
— Я… не знаю.
— Ты нарочно мне в душу плюешь?! — завопила Ника. — Хватит с меня того, что Пологов к тебе переезжает!!!
— Что?!
— Ой, только не надо говорить мне, что ты не знала! — закатила глаза Ника.
— Я не знала, — покачала головой Злата.
Ника с ненавистью смотрела на нее. Ноздри ее раздувались, глаза были красными, рыжие волосы встопорщены. На ее рассерженном лице вдруг мелькнула какая-то новая мысль.
— А знаешь что? — она торжествующе посмотрела на Федотову. — Я тоже к тебе переезжаю! Хоть ты мне и противна…
— Переезжай, — пожала плечами Златка. Ника фыркнула, повернулась и пошла прочь.
* * *На крыльце послышался топот, и в дом ввалился Аскольт с большими рюкзаками.
— Где здесь моя комната? — весело спросил он.
— Где хочешь… — ответила Злата. После тяжелого разговора с Никой она вела себя с ним несколько скованно.
За его спиной замаячила Ада.
— Привет! — весело сказала она.
— Привет, — кивнула Злата.
Краснова воровато огляделась, проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости.
— Слушай, — начала она было, как тут появилась Ника.
Она прошла мимо, демонстративно не замечая Злату. Поздоровалась с Адой и уселась в кресло.
— Что ты хотела мне сказать, Ад?
— Я хотела… — Ада несколько замялась. Ее явно не устраивало, что Ника находится рядом. — Я хотела… попросить стаканчик мороженого!
— Мороженого? — удивилась Федотова и взглянула на большие настенные часы, висевшие возле зеркала. — Но ведь через пятнадцать минут приедет автолавка!
— Так то автолавка, — ответила Ада, заискивающе улыбаясь. — На халяву-то вкуснее!
— А мне? — влез Аскольт. — Я же рюкзаки нес! Мне за это хоть что-то полагается?
— Ладно, будет вам мороженое! — улыбнулась Злата и пошла на кухню за доской.
Проходя мимо Ады, она мельком увидела, как та сделала большие глаза и кивнула на дверь.
«Нужно поговорить!» — услышала Злата в своей голове. Это было так неожиданно, что Федотова чуть не споткнулась.
Ада и Злата вышли на улицу и уселись на лавочку. Краснова была занята тем, что ела мороженое, которое быстро таяло на солнце. Федотова деловито оглядывалась, отмечая, что надо бы подлатать забор, скосить траву, поставить беседку или качели… Естественно, не без помощи магического мела.
— О чем ты думаешь? Ты вообще меня слушаешь? — услышала она откуда-то издалека голос Ады.
— Прости, задумалась… — буркнула Злата. — Так что ты хотела мне сказать? Я правильно поняла, что дело было далеко не в стаканчике пломбира?
— Конечно, нет, — замотала головой Ада, отчего ее ярко-красные локоны заколыхались языками пламени. — Это было так, для отвода глаз, чтобы Ника ничего такого не заподозрила.… Слушай, значит. Я знаю, как узнать, что за порча на тебе лежит!
— В самом деле? — мрачно спросила Злата. — А ты уверена, что нам это надо знать?
— Конечно! — закивала Ада. — Вот, возьми.