— Не могу больше есть, — пожаловался Павел, выпуская ложку из рук, — курить охота!
— Чушь, — возразила Ада, откусывая от торта, — ты просто выпендриваешься, а на самом деле ты табак терпеть не можешь!
Павел не нашел, что ответить, и потянулся.
— Веснушка, а лет тебе сколько?
— Четырнадцать будет шестого января, — небрежно ответила Ника.
— Шестого января? — почему-то переспросил Брайан. — Ты родилась в Сочельник?
— Да, — пожала плечами Вероника, — а что здесь такого?
Вместо ответа Таунс вытащил из кармана джинсов письмо от деда Ники и пробежал его глазами.
— Вот, — он ткнул пальцем в одну из строчек, — Ферапонт пишет, что странный сон ему приснился именно в Сочельник, — Брайан поглядел на Нику, — и я думаю, что это символично.
Ника задумалась.
— Это-то ладно, — подала голос Ада, позабывшая о черничном торте, — тебе еще что-нибудь узнать удалось?
Таунс кивнул.
— Сегодня утром я немного покопался в Интернете, — начал он, озабоченно взлохмачивая русые волосы. — И нашел кое-что о Солнечном камне.
— Солнечный камень? — переспросила Крылова, отхлебывая из кружки с морсом. — Это еще что такое?
Таунс снова ткнул пальцем в письмо:
— Ферапонт пишет, что во втором сне увидел горы Солнечного камня, — отве-тил он, многозначительно глядя на друзей. — Солнечный камень! В Интернете есть указание: в семнадцатом веке так называли янтарь!
— Янтарь? — переспросила Ника. Она ровным счетом ничего не понимала.
— Подожди-ка, — вдруг медленно проговорила Ада, выронив торт, — не значит ли это…
— Я тоже об этом подумал, — кивнул Брайан, повертев в руках свой аквамарин, висевший на шее.
— Отлично, теперь объясните мне! — потребовала Ника.
Ада вздохнула:
— Знаешь, Ника, — начала она, — у каждого из нас есть свой амулет. Так назы-ваемые камни Силы. В них заключается вся наша Сила. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю — это не физическая Сила, а скорее духовная. Без них мы беспомощны, но нужно приложить очень много усилий, чтобы отнять у ведуна его камень. Эти камни дают тому, кто его носит, огромнейшие возможности, и это плохо.
— Почему же? — удивилась Ника. — Вы же всемогущи! Об этом можно только мечтать!
Ада вздохнула и покачала головой. Рая презрительно скривилась.
— Во-первых, мы можем далеко не все, — сказала Краснова, — а во-вторых, представь, если найдется ведун, по-настоящему сильный, да еще с дурными помыслами, что тогда? Что, если он сможет отобрать у нас камни Силы? Мы же станем никем, понимаешь, Ника, никем! Обыкновенными подростками! Именно в этом причина нашего вымирания.
— Правда? — удивилась Ника.
— Да, — кивнула Ада, возвращаясь к черничному торту. — Кто-то отнимает у ведунов их камни Силы, и мы боимся, что этот кто-то доберется до нас.
— А при чем тут янтарь? — спросила Ника.
— Мы думаем, это твой камень Силы, — вклинился в разговор Брайан, — у всех он свой и соответствует сущности своего владельца. Смотри, у меня — аквамарин, у Алика — кварц, у Павла — рубин, у Раи — белый жемчуг, а у Ады — черный оникс.
Ника поглядела на камни, висевшие у ребят на шеях.
— Получается, мой камень — янтарь?
Брайан кивнул:
— Похоже на то.
— Тем не менее, — подал голос Алик, — все это выяснится завтра ночью.
Ника кивнула, надолго задумавшись.
Приближался полдень. В воздухе висело марево. Солнце палило нещадно, и так же нещадно кусались комары. Павел разлегся на травке, жуя соломинку и изредка поглядывая на Крылову. Немного погодя он задремал.
Алик вызвал заклинанием из дома чистые листы бумаги и краски с каранда-шами. Прислонившись к теплому камню, покрытому мхом, он начал рисовать, отчего-то часто поглядывая на Нику.
Она заметила, что он очень долго рисует оранжевой краской.
«Не меня ли он рисует?» — подумала Ника, тряхнув рыжими кудрями.
Она попыталась незаметно заглянуть в рисунок, но это оказалось не так-то просто.
— Любишь рисовать? — спросила она у Белова.
— Да, — с вызовом ответил Алик, — а что?
— Ничего, — пожала плечами Ника, — просто моя мама — художница. У нее даже есть свой салон живописи. У нее великолепные картины! Недавно один американец купил у нее картину, отвалил за нее три сотни баксов.
Алик присвистнул и продолжил рисовать.
Брайан читал толстенную книгу на английском языке. Ника попыталась прочесть название.
— Ты что, читаешь «Гарри Поттера»? — полюбопытствовала Ника.
Брайан поглядел на нее поверх книги.
— Да, — кивнул он, — это просто супер!