Значит, никакой церкви и бастиона.
— Я сам ее отвезу, — понимая, каково мне будет ехать в одной машине с Эчедом, вызвался Этеле.
— И охота тебе мотаться по сто раз на день за город? Вечером Эрика тоже будет занята, так что на сегодня больше никаких свиданок. — Подняв взгляд на вернувшуюся официантку, ведьмак сказал: — Мне тоже, что и ему, только в двойном размере и с щепоткой специй. Бессонная вышла ночка, — непонятно для чего поставил нас в известность и вдруг ни с того ни с сего спросил: — Эрика, как ты относишься к пряностям?
Я растерялась, не понимая, к чему он клонит.
— Мать забыла тебе сказать, чтобы сегодня ты пила и ела побольше острого и пряного. Возбуждающего, короче.
— Что Цецилия задумала? — цветом лица сливаясь с серыми плитами пола, требовательно поинтересовался Этеле.
— Без понятия, — пожал плечами Эчед. — И без разницы. Я всего лишь посланник,
— закончил с самым кротким видом, и не успела я даже пикнуть, как придвинул ко мне чашку со своей горькой бурдой, а себе забрал латте.
С тортиком.
— Принесите ей также вон то пирожное с гвоздикой и кардамоном. Лучше два, — отдал распоряжение официантке.
— Ты же хотел взбодриться.
— Я и так уже бодр как никогда. — Кристиан принялся быстро расправляться с кусочком торта, к которому я так и не успела притронуться.
— Я поговорю с Цецилией, — поднялся было Батори.
Но я накрыла его руку своей и мягко возразила:
— Все в порядке. Мне самой этого хочется.
— А мне хочется знать, какой ритуал она намерилась провести, — жестко парировал колдун.
— Так она тебе и расскажет, — хмыкнул его закадычный приятель.
— Ей придется...
— Все, хватит! — вмешалась. — Этеле, мне очень приятна твоя забота. Но я правда хочу узнать, кто я. И если для этого мне придется пить эту дрянь и есть пирожные, — очень, к слову, вкусные, — то я буду это делать. Разве ты не доверяешь своей предводительнице?
— Не в этом дело. Просто мне не нравится, что она не договаривает.
— Как будто ты не знаешь мою мать. Она всегда была себе на уме. А за Эрику не волнуйся, я буду рядом.
Не сдержавшись, фыркнула:
— Успокоил!
— Вот совсем не в тему ирония. Я, между прочим, тебя спас.
— До этого чуть дважды не прикончив!
— Лучше не провоцируй на третий раз...
— Крис! — прикрикнул на друга Этеле.
— Все, замолкаю, — пошел тот на попятную. — А ты, Эрика, доедай скорее и поехали.
Наслаждаться сладким в такой душевной компании у меня бы при всем желании не получилось, поэтому я по-быстрому доела пирожные, залпом выпила горькопряную гадость и решительно поднялась. Чем скорее мы отсюда уйдем, тем скорее я отвяжусь от зеленоглазого и сосредоточусь на единственно сейчас важном — на своем скрытом даре.
— Ну чего расселся? Поехали! — взглядом велела колдуну подняться или хотя бы подвинуться, чтобы я имела возможность пройти.
— Желание дамы — закон, — покладисто отозвался Керестей. Так его, кажется, иногда называет Цецилия, на венгерский манер.
— Точно не хочешь, чтобы я тебя отвез? — Этеле удержал меня за руку.
— Все в порядке. Созвонимся вечером? — улыбнулась колдуну, и тот, разочарованно поджав губы, кивнул.
Из кафе мы вышли вместе. Этеле проводил нас до автомобиля Эчеда — серебристого Бентли с тонированными стеклами (выпендрежник), распахнул передо мной дверцу и сказал, дождавшись, когда я окажусь в теплом, пропахшем кожей и дорогим одеколоном салоне:
— Будь осторожна и не доверяй слепо Цецилии.
— Паникер, — фыркнул Кристиан, усаживаясь на сиденье водителя.
Я послушно кивнула, помахала Этеле на прощание, после чего пристегнула ремень безопасности и замерла, не зная, куда деть взгляд, руки и всю себя. Если блондин водил осторожно, памятуя, что быстрая езда на машине — одна из многочисленных моих фобий, то Кристиан, похоже, поставил своей целью так или иначе свести меня в могилу. Если не с помощью магии, то банально организовав мне остановку сердца от страха.
— Ты не мог бы ехать помедленнее?
— Это как? — громко спросил он, стараясь перекрыть бьющую из динамиков какофонию, которую язык не поворачивался назвать мелодией.
— И как тебя Ясмин только выносит. — Скрестив на груди руки, я отвернулась.
Пробормотала это тихо, но он все равно услышал.
— Мы друг к другу привыкли. Притерлись, можно сказать.
Эчед приглушил музыку.
— Как ты нас нашел?
— Это было несложно. Этеле всегда такой предсказуемый.
— Или просто следил? — не поверила я.