От этого прикосновения Тони замер, а потом заставил себя расслабиться. Если Алисия не видит ничего особенного в этой близости, то и он поведет себя так же. Он даже обнял ее за плечи, будто это было совершенно естественно.
Оказывается, подумал Тони, она еще более миниатюрная, чем с виду. Ей, как ведущей, конечно, надо быть в форме, но до чего же острое у нее плечо! Без всякой задней мысли Тони придвинулся ближе, чтобы она могла плотнее к нему прижаться.
– Но я считаю, что мужчины, исповедуя этот принцип, тем самым пытаются избежать необходимости завоевывать женщину.
– Что значит «завоевывать»? Я думал, что современные женщины считают себя равноправными партнерами мужчин.
– А разве нельзя быть равноправными партнерами и в то же время хотеть романтики?
Тони уже начинало нравиться чувствовать ее тепло на своей груди.
– Вот, значит, что такое для тебя романтика. Сначала потратить несколько тысяч долларов на костюмы и декорации, а потом все снять на пленку? Разве это любовь? Это показуха.
– Романтика совсем не обязательно связана с чем-то дорогостоящим, – возразила она.
– Ну да! Поэтому ты и решила снять здесь этот простенький, дешевенький, но душещипательный сюжетец, верно? – Неужели она не понимает, что все это – лицемерие?
– Дело не в этом. Здесь главное – фантазия. – Она подняла на него глаза, и он был поражен, какие они голубые и ясные. А взгляд – прямой, без всякого жеманства. Она свято верила в то, что говорила.
– Так, значит, фантазия! А что же тогда просто романтика?
– Романтика – это когда мужчина и женщина стараются сделать друг для друга что-нибудь необыкновенное, показать, как они ценят свои чувства.
– Значит, простое предложение выйти замуж ты не считаешь достаточным?
– Так ведь хочется почувствовать, что ты не просто любима, но и что тобой дорожат, тебя ценят.
– И тебе тоже? – Зря спрашивает. Она, как все женщины, абсолютно безнадежна. – То есть чтобы каждый день был как Валентинов?
Алисия кивнула, и ее волосы защекотали его подбородок. Он почувствовал исходивший от них запах шампуня.
– Человек, которого я полюблю, будет писать мне любовные письма, закажет духи, которыми буду пользоваться я одна, усыплет розовыми лепестками наше брачное ложе.
Зная, что Алисия не видит его лица, Тони скорчил гримасу.
– Нечего делать большие глаза!
Как она догадалась?
– Давай будем трезвыми людьми. Когда дело заканчивается женитьбой, это происходит так: однажды утром человек просыпается и решает, что он это сделает сегодня, хватает свою подружку и тащит ее к ближайшему мировому судье. Никакого вздора, никакой суеты.
– Какой ужас! Ты даже против того, чтобы при этом присутствовала семья?
– Семья-то как раз и вносит всю эту сумятицу, – заявил Тони, вспомнив свадьбу сестры и приготовления к ней, длившиеся несколько месяцев, и счета, которые потом пришлось оплачивать. И что в результате? Они с Питером даже не могут позволить себе отдельную квартиру. – Когда я снимал на видео свадьбы, то насмотрелся на разные пары. Почти все они были в состоянии стресса. А одна невеста закатила истерику из-за того, что пакеты с рисом были не той голубизны, как ей хотелось. Поверь, я снимал довольно много, и мне ни разу не попался жених, который не хотел бы сбежать от всего этого куда глаза глядят. – Кроме Питера, вспомнил Тони. Этот воспользовался случаем и умудрился читать свои стихи во время обмена клятвами.
– Вообще-то сбежать – это так романтично, – заметила Алисия, но это прозвучало не очень убедительно. – А знаешь, у нас с Джорджией была идея отправиться в Лас-Вегас и сделать целую передачу о том, как женятся там. Как тебе?
– Вы просто хотите втравить невест в какую-то немыслимую авантюру.
– Я планировала сделать интервью с женихами.
Тони рассмеялся уже в который раз за этот день. Что с ним творится?
– А тебе хотелось бы сбежать со своей невестой? Как ты представляешь себе момент, когда решишь жениться? – допытывалась Алисия.
– Ты все о том же! Да у мужчин не возникает никаких фантазий, когда они решают жениться.
– Может, все-таки стоит задуматься?
– Нет уж, уволь. – Все, что Тони мог себе представить в подобной ситуации, – это расплывчатый женский образ и многоярусный свадебный торт.
– Почему? – поинтересовалась Алисия.
– Это будет зависеть от женщины, на которой я соберусь жениться. Но, – сказал он твердо, – она будет уверена в том, что я ее люблю, и ей не потребуются ни особые духи, ни розовые лепестки, ни голубые пакеты с рисом. Она лучше потратит деньги на устройство нашего будущего дома, чем выбросит их на ветер, снявшись в каком-нибудь показушном фильме, где она будет и директор, и режиссер, и главная героиня.
К счастью, съемочная группа подошла к автобусу до того, как между Тони и Алисией разгорелся очередной спор. Пора было снимать жениха, который уже облачился в доспехи и учился сидеть верхом.
– Все дело в том, что ты не романтик, Тони. – Алисия выскользнула из его куртки.
– Ты считаешь это недостатком, но, по мне, лучше потратить деньги на что-нибудь более серьезное, чем... – ему хотелось подыскать пример какой-нибудь легкомысленной траты, и он вспомнил громадный букет роз, подаренный матери его отцом, – на цветы. Они завянут, и ничего не останется.
– Останется память. – Глаза Алисии показались ему огромными на ее посерьезневшем лице.
– И ты будешь сыта одними воспоминаниями?
– Не хлебом единым жив человек, – тихо сказала она. – Я не смогла бы полюбить человека, который в это не верит.
– Ты хочешь сказать, что предпочтешь парня, который скорее потратит последние пять баксов на томик стихов, чем на хороший кусок мяса?
– Совершенно верно.
А ведь он дал точное описание своего зятя. Тони был разочарован.
– Можешь влюбиться в такого человека, но, ради своего же счастья, не выходи за него замуж. Вот тебе мой совет.
Послеполуденное солнце золотило башни замка Камелот. В озере Трэвис отражалась синева безоблачного неба. Тони со своими помощниками расположился на подъемном мосту, спиной ко всей этой красоте.
Как можно оставаться равнодушным к такому великолепию? – недоумевала Алисия. Не наслаждаться им? Неужели в душе этого человека не было ни капли романтики? Отец у него – музыкант; стало быть, семье Тони не был чужд романтизм. После вчерашних разговоров с Тони она стала немного лучше его понимать и, хотя не разделяла его взглядов на жизнь, поняла, почему все эти годы они всегда так яростно спорили друг с другом.
Алисия была заинтригована и сбита с толку одновременно. Может быть, ей все же удастся пробудить в Тони романтические чувства? Как знать!
Но сначала надо снять сюжет в замке. Хотя у нее и было дурное предчувствие, Алисия признавала, что Уайти задумал поистине сказочное представление.
– Тони, мы отправляемся к бензоколонке, – сообщила Алисия по радиотелефону.
Тони помахал ей рукой. Солнце высвечивало рыжеватые пряди в его волосах. Алисия вздохнула. Несмотря на то, что его представление о жизни так отличается от ее собственного, Тони с каждым днем нравился ей все больше.
Придется ей быть посдержанней, поскольку супружеской парой им никогда не стать. Ее даже передернуло от этой мысли. Прожить жизнь без романтики? Да никогда!
В полумиле от ресторана была бензоколонка, у которой, по плану, машина Эмбер должна под каким-нибудь благовидным предлогом остановиться. Здесь ее встретит Уайти. Бензоколонка явно не вписывалась в романтический пейзаж, и Алисии этот план был не очень по душе, но как еще смог бы Уайти подхватить свою невесту и умчать в замок?
Страшно нервничавший Уайти и двое его друзей прятались на заднем дворе бензоколонки. Из подъехавшего трейлера хозяин вывел белую, изумительной красоты лошадь.