– Потому что руководство поняло, что работать тоже кому-то надо, – улыбается мама. Все будет хорошо, вот увидишь.
Зарплата на новом месте у меня была не намного больше, чем в страховании, но через пару месяцев мне дали надбавку, потом повысили всем вдвое, потом еще повысили немножко мне лично. Параллельно шли студенты с курсовыми и контрольными. Несмотря на то, что мама не получала пенсию уже больше года (оформление российского гражданства заняло гораздо больше времени, чем мы думали и чем было написано в газете), мы ни в чем не нуждались. Мама съездила в гости к подруге в Москву, и к другой – в Тамбов.
А сейчас мы собираемся на новоселье к детям: Ирина все-таки дожала своих родителей, и они выселили квартирантов из наследственного дома и разрешили жить там Ире с Владиком. Правда, при этом поставили странное, на мой взгляд, условие, чтобы дети ухаживали за огородом. Я бы вообще весь его закатала асфальтом и не стала корячиться: пока вырастишь эти три чахлых помидора и пучок укропа, на рынке они будут стоить на рубль кучка. Помогло то, что Владик устроился на работу водителем в центр медицинского страхования (это папина жена его устроила). При этом я продолжаю бегать в училище с подарками и рефератами, потому что он числится на последнем курсе и бросать учебу жалко.
Дом, где теперь будут жить дети, от мамы совсем рядом и от меня не очень далеко. Это старый саманный дом, построенный еще дедушкой и бабушкой Иры. В нем четыре комнаты и есть ванная, но туалет на улице. Правда, ванной можно пользоваться только зимой, потому что горячая вода берется из отопительной системы.
– Ир, а как же они летом мылись?, – спрашиваю с искренним недоумением.
– В баню ходили. Дедушка говорил, что баня рядом, зачем огород городить.
Я не нахожу что ответить на такой весомый аргумент и замолкаю.
В саманных стенах щели в палец толщиной, окна перекошены. Дети на скорую руку облепили стены обоями и расставили мебель. Они от души рады собственному жилью, но мы с мамой понимаем, что дом требует капитального ремонта. Кто его будет делать и на какие деньги? Дом принадлежит даже не Ире, а ее маме, а у мамы есть родная сестра, которая то претендует на долю, то нет, и Владику ничего не светит ни при каком раскладе. Но жить как скотина тоже ведь не будешь, тем более с маленьким ребенком.
В ближайший выходной Владик с Ириной решили сделать в доме небольшой косметический ремонт, а чтобы малыш не путался под ногами, я взяла его к себе. Мама тоже пришла – и со мной пообщаться, и приготовить кушать. Одной с восьмимесячным ребенком тяжело, его нельзя оставить ни на минуту: ползает по комнате, все хватает, тянет в рот. Пока я подошла ответить по телефону, он сжевал план дипломной работы моего студента. Ползая по комнате, нажал на системнике кнопку перезагрузки, потянул за провода, чуть не уронил принтер себе на голову. На некоторое время удалось занять малыша пением караоке. Вдвоем мы то и дело поглядывали на часы: не пора ли его спать укладывать.
– Еще полчаса нам продержаться осталось, – говорю, – придерживая внука на подоконнике, где мы разглядываем проезжающие по улице машины, а он между делом облизывает оконное стекло.
Мама решительно берет его на руки:
– Давай укладывать, я лучше его в коляске лишние полчаса покачаю!
Только уложили Романа спать и собрались немного поболтать с мамой, как зазвонил мобильник:
– Наталья Витальевна, у меня тут учительница заболела, не могли бы заменить?, – это Юрий Петрович, у которого я занималась на курсах английского и потом преподавала компьютерную грамотность.
– А что, моя Алина придет? – спрашиваю, думая про девочку, с которой занимаюсь компьютером.
– Нет, будете с другой девочкой заниматься английским.
– Я?! А я смогу?, – мой уровень знания английского вызывает у меня смутные опасения.
– Конечно, у вас уровень лучше, чем у многих школьных учителей!
– Бедные наши школьники, – на бегу подумала я, захлопывая дверь подъезда и устремляясь на автобусную остановку.
– Ай хэв э дог, – читает нараспев Ксюша, голубоглазое ангелоподобное существо лет девяти.
– И что это значит по-русски?
– У меня есть собака.
Мы сидим за столом в небольшой комнатке, которую Юрий Петрович арендует для занятий. За соседним столом на компьютере играет мальчик, за другим столом Юрий Петрович занимается со специалистами какого-то совместного предприятия, в углу сидит лысоватый мужчина примерно моих лет и бросает на меня многозначительные взгляды.
– Э дог ин зе яд, – продолжает читать Ксюша.