На другой день у нас была экскурсия от школы в крепость города Валетты, где мальтийские рыцари выдержали осаду турок. Хотя я понимала едва ли половину того, что говорил экскурсовод, меня не покидало чувство, что со стен старых, выщербленных ветрами и выгоревших на солнце домов, смотрит на меня сама история. Улочки узкие, но ровные, каждая из них ведет к морю. Удивительно, как не имея современных механизмов, мальтийцы несколько веков назад построили полутораметровые крепостные стены и ров, глубиной метров двадцать, который при необходимости заполнялся водой из моря. Сейчас это вполне современный европейский город, правда, затихший на время дневного зноя. Только туристические группы ходят между его стен с фотоаппаратами и кинокамерами. Глядя на Средиземное море, раскинувшееся до горизонта, и омывающее подножья крепостных стен, я подумала о том, что сколько разных людей на свете, но все они хотят одного и того же: мира, благополучия, здоровья, счастья себе и своим детям. Но, как ни парадоксально, войны не утихают, и разгораются новые. Помню, как в детстве я спрашивала у мамы, почему люди тратят деньги на оружие и войны, вместо того, чтобы исследовать космос, глубины океана, вместе бороться с неизлечимыми болезнями. Не помню, что ответила мама, но что-то вроде того, что политика из меня никогда не получится. Мои размышления прервал гудок экскурсионного автобуса. А вечером мы с соседкой Амандиной, девушкой из Франции, ходили на ужин, пробовать мальтийские блюда. Представители школы привели всех желающих в кафе, причем мы заняли столик на улице, где вечером наблюдалось что-то, похожее на ветерок. На каждом столике стояли по два графина сухого мальтийского вина, а потом мы подходили с тарелками к поварам, которые стояли около огромных противней с национальными блюдами. При этом играла веселая и быстрая мальтийская музыка, похожая чем-то на испанскую. Блюда были из рыбы, курицы, кролика, овощей, острые и щедро приправленные специями. На мой взгляд, довольно вкусно. Амандина рассказывала, что живет в небольшом французском городке, родители ее небогатые, и она учится в колледже на фармацевта и подрабатывает. Чтобы приехать на Мальту, целый год работала все каникулы и праздники. Я ответила, что такие люди как она, достойны всяческого восхищения!
И вот мой последний день в школе. Я уезжаю первая из нашей группы. Учительница вручает мне сертификат школы, вся группа тепло прощается со мной. Испанцу Антонио всегда нечем писать, поэтому я отдаю ему свою шариковую ручку. Супруги Азоппарди сажают меня в автобус школы, который отвезет меня прямо к стойке регистрации на московский рейс. Надо заметить, что погружение в язык состоялось. За всю неделю я ни слова ни с кем не сказала по-русски, кроме как по телефону. До свидания, Мальта! Если еще приеду, то только не в июле, уж очень здесь жарко!
Глава 13 – Знак беды
И вот я снова дома, будни затянули меня, дни понеслись, сменяя друг друга. Ромаша пошел в детский садик, Ирина устроилась на работу, Владик поступил заочно в институт. Егор с женой переселились на съемную квартиру: подаренный на свадьбу дом папа вскоре продал. Что-то в этом духе мы с мамой ожидали, поэтому не удивились. С Виктором, братом Юрия Петровича, мы жили в гражданском браке дружно и хорошо, не считая первых притирок.
Мама наконец-то получила пенсию и оформила заграничный паспорт, нашла по газете рабочих, которые сделали мне ремонт в кухне и ванной. Гостевое приглашение в Канаду было уже в пути, и я собиралась сопровождать ее в Москву на собеседование в посольство. Но этим планам не суждено было сбыться.
В этот весенний день утро началось как обычно, ничего не предвещало беды. Часов в одиннадцать я заехала домой на служебной машине забрать и отвезти в ремонт компьютер. Мама готовила обед, Витя после ночной смены помогал ей, при этом они обсуждали новости политической жизни в стране. Часа в три мама позвонила мне на работу, сказала, что она пришла к себе домой и начинает переписывать в тетрадь студенческую контрольную. Я ушла в соседний кабинет настраивать компьютер, где-то в половине пятого меня позвали к городскому телефону, при этом сотрудники как-то странно переглядывались.