— Очередной? — нахмурилась я.
Иван тяжело вздохнул:
— За последние полгода уже около десяти смертей Сумеречных. В основном, животных, но были и представители разумных рас. Почерк похожий: полное отсутствие крови и каких-либо следов.
— Но зачем? Если только кровь понадобилась для каких-нибудь черных ритуалов…
— Так, Даша, забудь, — резко оборвал меня Иван. — Этими делами занимается Инквизиция, тебя они никак не касаются. Лучше сосредоточься на своем профиле деятельности. Вот, новое дело. Наследственное. Пока в обстановке строжайшей конфиденциальности.
Иван протянул мне папку с документами. С первого листа на меня смотрело лицо симпатичного молодого человека примерно лет тридцати. Темные глаза, прямой нос, аристократичные черты лица. И определенно знакомое имя — Марк Александрович Орлов.
— Тот самый? — удивилась я, поднимая глаза на Ивана.
Директор неохотно кивнул, поджав губы:
— Увы.
Марк Орлов, бизнесмен, меценат и публичная персона в городе, последний выходец из старинного дворянского рода Орловых — был известен в нашей конторе несколько под иным углом. Дело в том, что род Орловых отличала довольно редкая и плохо контролируемая способность к темной магии. До нас доходили обрывки информации, что Орловы не гнушаются даже некромантии, однако мы не инквизиция и проверить подобное против воли носителей не могли. Сам Марк Орлов своей силой управлял неплохо, за помощью в заметании следов к нам ни разу не обращался. А теперь, судя по копии свидетельства о смерти в моих руках, уже и не обратится.
— Пять дней назад? — проговорила я, изучая документ. — Тоже обескровлен?
— Даша! — предупреждающе рявкнул Иван. — Забудь ты уже про этого грифона! Здесь совершенно другое дело! Несчастный случай в лаборатории у него дома. Родственников у Орлова особо нет, а друзья уверены, что ничего криминального не было: в дом никто не проникал, следов борьбы тоже не найдено.
Я скептически хмыкнула. То, что друзья не видят криминала во внезапной смерти молодого и богатого парня, может говорить и о том, что они сами в ней замешаны. Хотя изучать обстоятельства кончины колдуна — не моя сфера ответственности, пусть там разнюхивает инквизиция. Мой профиль несколько иной.
— Правильно ли я понимаю, что мне нужно вести его наследственное дело?
— Правильно, — тяжело вздохнул Иван, скользя взглядом по ящику стола, куда он убрал перед моим приходом свою папку. — Всем обычным, «цивильным» имуществом займется нотариус. Однако там есть и много непростых вещей, которые требуют магической привязки к наследникам. С ними ты и должна поработать: выявление, опись, принятие на ответственное хранение. Ну и передача наследникам впоследствии. То, что уже найдено и признано условно безопасным, доставят тебе в ближайшее время.
— А кто у него наследники? — задумчиво полистала документы я. — Насколько я вижу, он не женат и женат не был, детей нет, родителей тоже. Завещание отсутствует. Кто претендует на наследство? Куча десятиюродных тетушек?
— Скорее всего. Никто до конца не знает, кто из его родни может объявиться. Но это уже их головная боль. Твоя задача — съездить в дом Марка Орлова и поискать тайник с оставшимися артефактами, он у него определенно где-то есть, — Иван выложил передо мной на стол тяжелую связку ключей. — Только будь осторожна. Мы не знаем, что там за побрякушки припрятал этот потомственный колдун. Возможно, они опасны или обладают собственной волей.
— Не бойся, — я спрятала ключи в карман, — искушению не поддамся.
— Вот и отлично, — резюмировал Иван. — А адрес… Адрес, э-э-э…, - он снова мазнул взглядом по ящику стола, куда спрятал папку, — адрес я тебе чуть позже пришлю по ВотсАппу.
Так-так… Очень интересно…
Глава 4
— Я просто уверена, что у него в папке лежат еще какие-то документы по Марку Орлову, которые он не захотел мне показывать. Иван просто побоялся, что если залезет в стол подсмотреть адрес дома колдуна, я догадаюсь об их наличии!
Я размахивала вилкой как ретиарий трезубцем, пытаясь донести до подруги всю глубину моих слов. Лика всерьез рисковала получить столовым прибором в глаз, однако ей повезло, что в уличной пиццерии, где мы обедали, посуда была исключительно пластиковая. Поэтому она совершенно хладнокровно реагировала на мои телодвижения, поглощая пиццу и наслаждаясь теплой солнечной погодой:
— И что ты предлагаешь? — без особого интереса спросила она.
Я кровожадно воткнула пластиковую вилку в кусок остывающей пепперони, отодвинула тарелку и уставилась на подругу немигающим взглядом:
— Ты знаешь, что я хочу сделать, — отчеканила я.
Кажется, Лика сложила два и два, и ее ленивую расслабленность как рукой сняло. Она сфокусировалась на мне и замотала головой:
— Ну нет!
— Ли-ик…
— Нет!!! Даже не думай!
— Ну пожалуйста! Тебе всего-то нужно отвлечь Ивана, пока я буду шарить по его кабинету. Ты единственная, кого он не пошлет к черту, если ты задержишь его разговорами минут на десять!
Лика колебалась. Ее авантюрная натура боролась в ней с прагматизмом и здравым смыслом. Поскольку своей прямой выгоды она не видела, побеждал пока прагматизм.
— Обещаю, если меня застукают в его кабинете, я тебя не сдам! Слово даю!
Гарантии, обещанные мной, качнули чашу весов в сторону авантюризма. Лика задумалась:
— Ну, если за это ты месяц будешь готовить и мыть посуду дома…
— Да хоть полтора! — радостно выдохнула я, но увидев вспыхнувший интерес в Ликиных глазах, торопливо исправилась: — Хотя нет. Договорились на месяц. Я согласна.
— Эх, продешевила, — наигранно вздохнула Лика, возвращаясь к своей еде. Я уже хотела было последовать ее примеру, но тут за спиной подруги обнаружилось кое-что интересное.
За столик неподалеку от нас усаживался молодой парень, на первый взгляд совершенно обычной внешности: невысокого роста, в шапочке, джинсах и сером худи. Обычный наряд современного городского жителя, только вот перчатки на руках в начале мая были явно не по погоде. Такие перчатки носили те, кто хотели скрыть свои длинные когти. Да и под шапочкой-бини хорошо можно было замаскировать мохнатые уши гоблина.
— Посмотри назад, только медленно, и не привлекай внимание, — тихо прошептала Лике я.
Подруга сделала вид, будто полезла в сумочку, лежавшую на стуле за ее спиной.
— Как думаешь, гоблин? — спросила у нее я, наблюдая исподтишка, как парень мило флиртует со своей спутницей.
Лика снова повернулась ко мне и пожала плечами:
— Скорее всего. Ну и что с того?
— Да очень мне напоминает одного товарища из дела по неуплате алиментов. Трех гоблинят на мать бросил, паршивец, и свалил в закат. Я вживую его не видела, а по фото похож.
— Это по тому делу, где долг под миллион, а Иван тебе весь мозг чайной ложечкой выел? — заинтересовалась Лика.
— Да, — сквозь зубы выдохнула я. — Гоблин по имени Арчибальд. И ты посмотри на него — у самого семеро по лавкам, а он к девушкам клеится. И как этот альфонс будет объяснять ей происхождение своих длинных гоблинских ушей?
— Скажет, что он жертва секретного правительственного эксперимента, — фыркнула Лика. — Да и потом, зуб даю, с таким именем до ушей дело не дойдет. Ну, скажи мне, какая нормальная девушка захочет встречаться с парнем по имени Арчибальд?!
Мы рассмеялись, и в этот момент наши взгляды с подозреваемым пересеклись. У него действительно были кошачьи зрачки гоблина и приметный шрам под глазом. Парень узнал меня, и на миг его лицо искривилось от злобы.
— Это точно он! — выпалила я, торопливо вскакивая со своего места. Эх, не упустить бы! — Лик, лови его!
Гоблин не стал ждать нашего приближения, лихо сиганул через пластиковый стул, опрокинув какого-то посетителя, и прыжками помчался прочь из кафе.
Спутница гоблина растерянно крикнула ему вслед: