Но это не принесло ему радости. Как мы работали! Бесконечные поездки, бесчисленные встречи, в ход шли любые средства. Как я ненавидела все это! Но я была Трильби, а он Свегалем. Я вынуждена была подчиняться.
Она замолчала, глядя в потолок.
Я был подавлен и еще плохо понимал суть происшедшего с Вал. Кто такие эти Трильби и Свегаль? Злые духи? Нет, мне было бы гораздо проще, если бы она сама влюбилась в Видаля. Но эта чертовщина с гипнозом, подавление воли… действительно, наваждение.
— Но теперь я начинаю понемногу приходить в себя, — продолжала Вал. — Он много работает, разъезжает по свету, и, видимо, его влияние ослабевает, поскольку во мне начинает пробуждаться собственное «я». Теперь он уже и не все рассказывает о своих делах и планах — он добился власти и денег, и теперь я нужна ему лишь как украшение.
И тогда мои мысли вновь обратились к тебе, Клэй. Я стала вспоминать тебя все чаще и чаще. Недавно я узнала, что вы открыли отделение фирмы в Парадиз-Сити. Я пошла к Дайеру и попросила его перевести наш счет в ваше агентство. Сказала, что хочу оказать услугу фирме, в которой работала раньше.
А затем, узнав, что Генри собирается в Сальвадор, упросила его взять меня с собой, а Дайеру поручила предложить тебе стать моим гидом. Вот и все. — Она погладила мою руку, а затем обняла меня. — Дорогой, прости, пожалуйста, за боль, которую я тебе причинила, и постарайся понять меня.
Я нежно провел ладонью по ее бедру.
— Ты знаешь, что я женат?
— Дайер говорил об этом. А ты счастлив, Клэй? Только честно.
— Нет. У нас просто нет ничего общего, каждый сам по себе. Кстати, ты должна ее знать. Рода, она работает в «Тренди Мисс».
— Рода? Так это твоя жена?
— Да.
— Она красивая, ничего не скажешь. А давно вы вместе?
— Два года, но это была ошибка.
— Так ты не любишь ее?
— Я люблю и всегда любил тебя, Вал.
Она положила голову мне на плечо.
— Я очень рада слышать это, Клэй. И теперь уже просто не смогу жить без тебя.
— Я думал о нас всю прошлую ночь. Что же нам делать? Может, Видаль даст тебе развод?
Я почувствовал, как она вздрогнула.
— Нет, ты что, об этом и заикаться нельзя. Если он узнает, что я хочу бросить его ради тебя, то трудно даже представить себе, что он сделает. Я же говорила тебе — он сущий дьявол. К его услугам куча всяких головорезов. Ему достаточно только щелкнуть пальцами… Помню, один человек как-то попытался его обмануть. Сейчас он прикован к инвалидной коляске, а к тому же повредился в уме. Нет, Клэй, развод — это невозможно.
— А если поставить в известность полицию?
— Да ты не понимаешь! Представь себе: темная ночь, несчастный случай на шоссе или нападение неизвестных хулиганов. Что тут может сделать полиция? В общем, если Видаль узнает о нашей связи — это конец. Не так давно одна глупая баба пыталась шантажировать его, вымогала деньги. Дура! Ее поймали в подъезде и облили лицо кислотой. Теперь она слепая. Видишь, Видаль не стесняется в средствах.
Холодная дрожь пробежала по моему телу.
— Я просто не могу в это поверить.
— Ты не веришь мне? — Ее голос сорвался на крик, в глазах мелькнул ужас. — Тогда все пропало. Нас убьют!
Ее отчаяние было настолько сильным, что передалось и мне.
— Есть один способ, — сказала Вал после паузы, немного успокоившись. — Я все время об этом думаю. По-моему, это единственный выход. Но ты сможешь осуществить этот план только в том случае, если действительно любишь меня.
— И что это за план?
— Я попытаюсь уговорить Видаля, чтобы он принял тебя к себе на работу, ну, скажем, ответственным за его поездки, командировки сотрудников и так далее. При его бизнесе это очень важная должность. Тебя бы приняли в штат, как, например, Дайера. Ты имел бы свой офис в нашей резиденции… А когда мужа не будет дома, мы могли бы встречаться практически без риска.
Она с надеждой посмотрела на меня, но я с сомнением покачал головой:
— Думаю, он на это не пойдет.
— А я думаю — пойдет. По двум причинам. Во-первых, он может сэкономить кучу денег, которую тратит на все эти туристические бюро, а во-вторых, тогда нашлось бы дело и для меня. Понимаешь, он постоянно твердит, что мне надо чем-то заняться. И мы смогли бы работать вместе, я была бы твоей секретаршей, как раньше. Ведь я действительно неплохо разбираюсь в этом бизнесе. — Она схватила меня за руку, ее глаза загорелись. — Если мы будем соблюдать осторожность, нам ничто не угрожает. Мы бы встречались в отсутствие Видаля, и никто бы ничего не заподозрил.