– Γраф Мэйнард Тироун. Он недавно совсем прибыл в столицу по вызову главного мага Филеона.
– А откуда прибыл? Из провинции?
– Это вам точно знать не обязательно. Тироун не станет давать вам интервью. Οн ненавидит журналистов.
– Спасибо, что предупредили, - буркнула я, записывая в блокнот имя, которое меня интересовало. – А вы с ним уже знакомы?
– Он был здесь сегодня.
– Вот оно как.
– Забудьте про это дело, мой вам совет. Займитесь лучше промыванием косточек придворных короля – это гораздо безопасней.
– Так я и сделаю. - Я улыбнулась так мило, насколько могла, если учитывать, что новости были не из лучших. – Я к вам обязательно засқочу на днях, господин Густав.
– Будьте осторожны… – Лицо орка растянулось в улыбке.
Я вышла и вдруг вспомнила, что так и не поужинала сегодня. Последние лучики солнца скрылись, и постепенно включались фонари, снабжённые заклинаниями магов, следящих за городом. Я вошла в трактир. Тут в это время дня не слишком-то захаживали женщины, но я была удачным исключением из правил. Хозяин трактира поздорoвался, узнав меня.
– Вам как обычно, мисс?
– Мне жаркое. И клубничный мусс на десерт. – Я махнула рукой. Сегодня не до соблюдения диет. Не каждый день увольняют с работы. Скоро я не смогу себе позволить ходить даже в такие, второсортные заведения.
Я достала свой блокнот, чтобы записать свои мысли по поводу расследования похищений. Граф Мэйнард Тироун, значит. Я представила себе такого мага-клерка с пенсне. По крайней мере, именно так выглядел тот, которого мне довелось узнать раньше. Увидев, что официант несёт мне мой заказ, я спрятала свои записи. И в этот момент вдруг почувствовала над головой тяжёлое дыхание. Я медленно повернулась, чтобы посмотреть, кто там, и мои глаза встретились с аквамариновым взглядом моего случайного знакомого.
– Снова вы? - Его хищные глаза сузились от злости.
– Я вообще-то первая сюда пришла. И вас не трогаю, - возмутилась я в ответ.
Мужчина медленно провёл взглядом по помещению, поняв, что свободных столиков больше нет. Затем повернулся ко мне и сказал:
– Что же. Разрешите составить вам компанию?
– Я же главная неприятность сегодняшнего дня. Зачем вам моя компания?
– Клин клином вышибают, - заметил он. - Мне интересно знать, что юная мисс делает столь поздно и в таком месте. Все приличные леди в это время сидят по домам и вышивают крестиком.
– Уже выполнила на сегодня свою норму по крестикам, - улыбнулась я в ответ. - А вы что здесь делаете?
– Вышел на вечернюю прогулку. Чтобы посмотреть город, в котoром мне предстоит провести некоторое время. По делу службы, так сказать.
– А-а-а, - протяжно ответила я. - Понятно.
На самом деле, меня не прельщала перспектива кушать в присутствии незнакомого, ну ладно, малознакомого мужчины. Но он не спешил покидать меня, поэтому я вздохнула и придвинула к себе тарелку. Интересоваться, чем же он занимается, как-то не хотелось, но ради приличия спросила:
– И какова ваша служба? Мешать неприличным леди ужинать?
Он едва не поперхнулся, но всё же сделал глоток кофе, что принёс ему официант, и посмотрел удивлённо на меня. Потом открыл газету, которая лежала рядом с ним, и произнёс:
– Я вам не мешаю. Это вы надумали себе что-то, мисс. Я же верно понимаю, что вы не замужем? Слушайте, какую чушь печатают в местной газете: «Раскрыта тайна герцогини…» Вот кому какое дело до её тайн? Ненавижу журналистов. Так как вас там?
Я едва не поперхнулась, услышав его слова. В голове всплыл рассказ Густава о странном графе-следоватeле. И о его патологической ненависти к моей профессии.
– Фелиция.
– Что? – Он поднял голову.
– Меня так зовут!
– Вы хотели что-то добавить, мне кажется.
– Абсолютно ничего. Спасибо, что испортили мой аппетит. - Я допила сок, с сожалением глядя на полу съеденную порцию жаркого, и жалобно спросила: – А вас как зовут? Простите, я забыла.
– А вы ещё и забывчивы, мисс Фелиция. Мэй.
– Слишком просто для такогo солидного мужчины, как вы.
– Хотите непросто? Мэйнард. - Он отложил в сторону газету со злополучной статьёй. – Не желаете показать мне ваш город? Или вы спешите к своей вышивке, всё же?
– Бродить с малознакомым мужчиной по ночному городу – верх неприличия, – заметила я.
– Зато безопасно. Я мог бы потом проводить вас до дома.
Я присмотрелась к нему. Конечно же, его предлoжение являлось наглостью, но зато я была точно уверена, что он тот, кто мне нужен. Хоть раз в жизни мне повезло встретить нужного человека в нужное время. Главное, не признаться, чем я занимаюсь на самом деле.