- Оля, я не собираюсь как-то принуждать тебя, пойми. Ради Бога, девочка, делай, что хочешь. Только не забывай, что у тебя есть я ...и моя глупая ревность.
- Действительно глупая, - согласилась Ольга.
- Тогда закрываем тему. Я подчиняюсь, признавая целесообразность твоих аргументов и, конечно же, очень извиняюсь.
- Благодарю за понимание. Итак..?
- Итак, сегодня на праздновании юбилея, ты будешь просто моей гостьей, желанной и очень уважаемой. Но берегись, красавица, я тебе еще напомню о своем разбитом сердце.
- Согласна, - улыбнулась Ольга. - Напомнишь в мой юбилей.
- А-а? - всполошился Виктор. - Но 1-го декабря тебе исполняется 24, я это точно помню. Тогда, о каком юбилее ты говоришь?
- О своём 50-летии. Так и быть, на нем ты сможешь отыграться за все.
- Ах ты, - Виктор хотел схватить девушку, вскочившую на ноги, но не успел, потому что она птичкой бросилась по лестнице на второй этаж. И когда он ворвался в спальню, Ольга уже лежала обнаженной на постели и соблазнительно ему улыбалась.
Праздничный вечер, как и пять лет назад, проходил стандартно. Своё уважение юбиляру решили продемонстрировать все местные "шишки". Их речи, объятия, с похлопыванием друг друга по плечам, напомнили Ольге мексиканские и бразильские сериалы. Виктор за два часа банкета заметно покраснел от выпитого, но держался достойно и непринужденно. Небольшая сцена в углу ресторана уже была заставлена корзинами цветов, подарки горой засыпали большой стол, специально для этого предназначенный, звучали бесконечные тосты, звенели рюмки и столовые приборы, но Ольга вдруг поняла, что ей невыразимо скучно.
"Так, сейчас все окончательно дойдут до "кондиции", начнутся танцы, а с ними - обнимания и ощупывания. Может, пора бежать?"
Девушка наклонилась к своему соседу и прошептала:
- Я хочу уйти, Рома.
- Куда? - не понял парень.
- Пока еще не знаю. Прогуляться, наверное.
- Ты что? - всполошился охранник. - Да мне Засуха голову открутит, если я его не предупрежу.
- Так, - нахмурилась Ольга. - Значит, я не могу пойти, куда хочу? Мне запрещено?
- Слушай, не морочь голову, - откровенно огрызнулся парень. - Хочешь уходить - скажи об этом шефу, и вперед. А меня подставлять не нужно, это же моя работа - быть рядом - разве не понятно?
- Ладно. Тогда сделаем так. Я подожду в холле, а ты попросишь Виктора Максимовича подойти ко мне на минуту.
- Вот это дело, - охранник встал с кресла, но сделав первый шаг в сторону юбиляра, вдруг обернулся. - Ты ж меня не подведи и не пытайся сбежать, Оля, а то некрасиво получится.
- Я и не собиралась, - "честно" ответила девушка.
- Ну-ну, - понимающе, усмехнулся охранник.
Виктор действительно быстро пришел в холл и, по-дружески обняв Ольгу за плечи, спросил:
- Что такое, красавица? Что случилось?
- Я ухожу, господин Засуха. Вот, решила попрощаться.
- Как это, ухожу? - дернулся Виктор. - Куда это, ухожу?
- Еще сама не знаю, но очень хочется прогуляться. Только не обижайся, дорогой, - шепнула Ольга, - но мне вдруг стало так тошно, что захотелось сбежать.
- Ну вот, - нахмурился он. - А я теперь должен один праздновать свой юбилей?
- Прости, но я ничем сейчас помочь не могу. Тем более, мы договорились пока не афишировать нашу связь. И вообще, мне надоело сидеть за столом, а танцевать с твоими ...гм ...товарищами не хочется. Так что лучше я пойду.
- Куда?
- Не знаю, может, прогуляюсь по городу или маму навещу, я еще не решила. И давай сразу договоримся - я пойду одна, без эскорта. А ты спокойно будешь праздновать и веселиться. Хорошо?
"А что? - подумал Виктор. - Ничего удивительного. Девчонка молодая, вот и заскучала среди стариков, ей бы на какую-нибудь дискотеку, чтобы с ровесниками напрыгаться от души, а не здесь сидеть с "отцами" города".
- Ладно, иди, - он улыбнулся Ольге. - Что? Удивлена? Ждала скандала? Вижу, что ждала, - засмеялся вслух Засуха. - А скандала не будет, вот так. Только давай условимся, что ночевать ты приедешь ко мне, ведь завтра воскресенье, и мы могли бы погулять в лесу или съездить на озеро.
- Хорошо, я приеду, только не знаю, когда.
- А я и сам пока не знаю, когда доберусь домой. В любом случае, мы там встретимся, и это мне очень нравится.
На ступеньках ресторана дружно курили знакомые ребята и, пропуская Ольгу, шутили, пытаясь её задержать. Но девушка легко проскользнула между ними и отправилась на прогулку по городу, медленно ступая тонкими каблуками модных туфель. Она рассматривала витрины новых магазинов, появившихся в центре города, встречала знакомых, останавливаясь поболтать о делах или личном, послушала маленький концерт уличных музыкантов, а потом на углу одной из улиц ее соблазнил пьянящий аромат только что смолотого кофе. Сидя под ярким зонтиком кафе, Ольга осматривалась вокруг, наблюдая, как медленно стихает город, готовясь к ночи. Кое-где начали вспыхивать огни фонарей, ярко светились неоновые вывески магазинов и киосков, а у девушки на душе вдруг стало так тихо и мирно, что она решила поехать домой, но не к Виктору, а к себе.
Перед сном, чтобы не тревожить любимого отсутствием, девушка перезвонила охраннику, который дежурил при доме Виктора, и предупредила, что ночует у себя, а потом спокойно уснула. Но среди ночи ее вдруг разбудил звонок, в трубке которого дрожал незнакомый мужской голос.
- Я звоню по просьбе отца. Он просил вас приехать.
- Куда и почему? - сонно спросила Ольга.
- Андрей Ефимович умирает и хочет вас видеть. Машина уже выехала и будет под вашим домом через десять минут.
Ольга потом плохо помнила эту ночную поездку, потому что в голове прочно засело лишь одно - воспоминания о последних часах жизни Профессора, ее наставника, учителя и друга.
Андрей Ефимович жил в старом доме на одной из тихих маленьких улочек центра города, жил вдвоем с женой, дородной женщиной преклонного возраста. Она встретила девушку слезами и сразу же провела в спальню, где на узком диване под теплым одеялом Ольга и увидела своего учителя. Рядом с ним сидел человек, так похожий на старого массажиста, что девушка сразу поняла - это сын Ефимовича, о котором тот когда-то рассказывал.
- Вот, Оля, познакомься, - проговорил Андрей Ефимович. - Мою жену ты уже знаешь, а это - наш сын Юрий.
- Очень приятно, - поздоровалась девушка.
- А теперь выйдите все, - тихо произнес старик родным, крепко сжав руку Ольги сухими горячими пальцами. - Нам с этой красавицей надо пошептаться наедине. - Как только его просьбу выполнили, он, прокашлявшись, начал. - Не пытайся остановить это, Оленька, не нужно. Мне уже давно пора отдохнуть от жизни, но есть кое-что, без чего я не могу уйти ...и чего не говорил тебе, потому что надеялся... - Ефимович вздохнул, - да что там говорить? Я все откладывал свою просьбу до последней минуты, потому что при жизни о таком не просят. Ты же не откажешь умирающему?
- Нет, я сделаю все, о чем вы попросите.
- Вот и хорошо, девочка. А теперь слушай внимательно: в то время, когда я начну отходить, ты должна забрать мою силу. Потому что, хоть ее и немного, по сравнению с твоей, но достаточно, чтоб наделать беды, если она попадет в чужие руки.
- Я не понимаю, - растерялась Ольга.
- Я умру, моя душа улетит, а сила останется сгустком энергии рядом с телом. Ты увидишь ее и заберешь себе, понятно? Отдать силу кому-то из родных или друзей я не могу, они обычные люди.
- Хорошо, - кивнула девушка. - Это все?
- Нет, не все. Также ты должна присутствовать при моем омовении, чтобы вода, которой обмоют тело, не нанесла вред, потому что в этой воде будет иная сила - тёмная, недобрая. Ведь в человеке всякого набирается к концу жизни. Ты в эту воду нальешь святой воды, которая исцелит зло, и выльешь в унитаз. Но есть еще одно дело... - Андрей Ефимович закрыл глаза, тихо выдыхая воздух, а Ольга молча ждала, понимая, что старик устал и ему нужно немного отдохнуть.