На небе снова мерцали звезды, безразлично желтела луна, где-то за магическим кругом упорно дул ветер, пытаясь преодолеть раздражающую его преграду, а до ушей Ольги начал доноситься необычный шум, будто кто-то или что-то мчалось по кладбищу. И мчалось прямо на неё. Воображение девушки сразу подсказало, что это может быть только Смерть, поэтому из глубины души рвануло криком отчаяния: "Ма-а-ма-а!!!". Но Ольга сразу же замолкла, для надежности прикрыв ладошкой рот. Ее глаза уже четко различали силуэт человека, который, перескакивая могилы огромными прыжками, сломя голову, нёсся к ней. Где-то за спиной этой смертельной тени мелькали фонари Виктора и его ребят, бежавших на помощь, но Ольга знала, чувствовала - они не успевают, и этих десяти секунд вполне хватит для ее убийства, поэтому решительно дунула на свечу, выдававшую ее местонахождение, метнулась в тень соседней могилы и упала на колени.
Девушка застыла, сосредоточившись, потому что сдаваться без борьбы не собиралась, но самые дорогие последние секунды ей неожиданно подарил мамин магический круг, от которого с визгом отскочил человек-смерть, будто его ударило током. Он мгновение стоял, ошеломленный, не понимая, что случилось, но затем снова метнулся вперед, проломил защитный барьер и просто упал на Ольгу. Силы были неравны, кто же отважится бороться с Вечностью? Но в этот раз добыча у Смерти тоже была непростая, потому что, пока незнакомец нащупывал в темноте шею девушки, хрипя сквозь зубы "сломать... уничтожить... убить...", она, не мешкая, сама обхватила его руками и ударила силой. Как она это сделала, ей было совершенно непонятно. Сделала и все. Руки просто полыхнули молниями, бьющими тысячами вольт, отчего ее страшный противник мгновенно обмяк и завалился на бок, словно пустой мешок.
А когда уже подоспела помощь и Ольга поняла, что выиграла эту битву - выиграла, потому что осталась жива, от всех пережитых эмоций красавица дернулась, ахнула и медленно отключилась, как констатировал Васильевич, "с чувством глубокого удовлетворения".
Виктор потом долгое время не мог анализировать события, произошедшие на кладбище - воспоминания о той страшной ночи доводили его до мгновенного липкого пота. От ужаса возможной потери любимой уши закладывало глухотой, мужчину скручивала тошнота, а сон несколько недель наполнялся кошмарами, от которых он просыпался с хриплым криком. Той ночью, ожидая окончания ритуала, Засуха даже представить не мог, что может случиться беда, ведь был уверен - для безопасности Ольги он сделал все необходимое.
И даже не догадывался, как ошибается.
Пока Васильевич осматривал Ольгу, особенно ее шею и плечи, где заметно начали проступать пятна синяков, вокруг стояла такая тишина, что, казалось, даже ветер ненадолго стих, и только дрожащий свет фонариков в руках людей, обступивших могилу, выдавал общее напряжение. Но когда врач сказал, что девушка вполне здорова и просто переволновалась, напряжение схлынуло, вызвав вздох облегчения со всех сторон. Зоя же расплакалась и упала на колени возле дочери, обнимая ее за голову.
Виктор тоже было дернулся к Ольге, но сразу остановился, принимая право матери первой обнять своё дитя, поэтому сосредоточился на неизвестном, который лежал рядом с девушкой, уткнувшись лицом в землю.
- Переверните и посветите, - распорядился Засуха.
И когда приказ был выполнен, тишина кладбища взорвалась длиннющими матами и руганью - фонарики осветили лицо одного из охранников, Бориса Малеванного, который тоже сегодня стоял в окружении, и вместо того, чтоб охранять Ольгу, прибежал её убить. Руки парня сразу надежно сковали наручниками, а ноги опутали прочным шпагатом, и лишь потом его осмотрел Васильевич.
- Жив, - сказал он и сразу отошел в сторону, более подробно осматривать человека, пять минут назад пытавшегося убить Ольгу, отчим не собирался.
- Что ж, это хорошо, - ответил Виктор.
И Зоя от его тона даже вздрогнула - удовольствие в голосе Засухи, будто морозом сковало ей спину. Но она молчала, понимая, что вмешиваться не стоит, нападавшего уже ничто не спасет от страшных мучений и кары. А через мгновение, очнувшись, застонала Ольга. Она открыла глаза и медленно осмотрелась, пытаясь понять, что творится вокруг, а затем, с помощью матери, села и тихо спросила:
- Где?
- Вон, слева, - прошептала Зоя, нежно поддерживая её за плечи.
- Подожди, - отклонила руки матери Ольга, тряхнула головой, перевернулась на колени и, протянув руку, коснулась лба незнакомца. "Боже! - ужаснулась девушка. - Несчастный парень".
- Виктор! - крикнула девушка, и через мгновение, оторванная от земли, оказалась в крепких мужских объятиях. Засуха, не обращая внимания на подчиненных, родственников Ольги и всего мира, жадно целовал и ощупывал ее, с облегчением выдыхая так долго сдерживаемый воздух, и только удостоверившись, что она начинает отталкивать его, как вполне здоровая, поставил любимую на землю.
- Как ты, девочка? - хрипло спросил он.
- Я - нормально, но речь сейчас не обо мне.
Ольга вновь наклонилась к телу нападавшего парня и коснулась его, чтобы убедиться в своей правоте, а потом громко сказала:
- Он не виноват.
- Что-о-о ???
- Это колдовство, понимаешь?
- Не говори так, - заорал в ответ Засуха. - Видела бы свою шею в синяках! ...Не виноват! ...Да он чуть не убил тебя! Я даже не знаю, как ты вообще осталась жива?
- Его заставили, Виктор, - Ольга старалась сдерживаться, хотя самой хотелось кричать. - Он был словно под гипнозом. А сейчас парень просто умирает, потому что ему это тоже приказали. Хотя после удара силой, который я ему нанесла, тоже выжить трудно.
- Вот и хорошо, - неумолимо ответил Виктор. - Не придется руки марать.
- Но я могу помочь! - уже не сдерживаясь, закричала девушка. - А если он умрет, мы никогда не узнаем, кто его заставил это сделать.
- Ольга права, - вмешался Володя. - От смерти Бориса мы только проиграем, во-первых, ничего не узнаем о заказчике, а во-вторых, нам придётся объясняться с милицией, откуда труп и как его убили.
- Ладно, Оля, - грозный тон Виктора почти не изменился, но он сделал шаг в сторону и сложил руки на груди. - Делай, что считаешь нужным.
- Тогда, мама, - повернулась к Зое девушка, - мне нужно, чтобы ты восстановила круг, и все отступили на несколько шагов.
- Зачем? - подняла брови Зоя.
- Мне мешают чужие эмоции. И давай быстренько, прошу.
- Как хочешь, но я никуда не пойду, - неожиданно уперся Виктор.
- Парень в наручниках и связан, - отмахнулась от него Ольга. - Что он может сделать?
Через минуту, оставшись одна, девушка уселась возле головы своего нового "пациента" и, помолившись, положила руки ему на виски. Привычно подключив воображение, Ольга нырнула в глубь чужой сущности, пораженно вздыхая: "Господи, за что такая боль? И как он её терпел? Что же с ним сделали? ...И где? ...Где эта гадость, которая так мучит беднягу? ...Ага! Вот она! ...Ни фига ж себе! Ох, прости, Боже, за слово негожее".
На предплечье парня, задрав короткий рукав тенниски, Ольга обнаружила татуировку, сделанную, на вид, совсем недавно. Девушка не рассматривала рисунок, на это не хватало ни времени, ни желания, но она была уверена - именно от этого тату идет вся дрянь, изменившая парня, поэтому первое, что сделала - это припекла рисунок изнутри, разрушая силу проклятия. Пациент дернулся, выгнувшись дугой, но затем снова упал, обмякнув, а Ольга, переведя дух, продолжила лечение, краем глаза приметив, как Зоя силком оттаскивает Засуху подальше от круга.
- Успокойся, - тем временем, шептала Зоя Виктору. - Это Ольга нашла черную метку, которую поставили на парня. И только теперь начнет его лечить.