Публика разочарованно и восхищенно крутила головами, торопясь убедиться, что их не обманули, в руках новобрачного действительно его супруга, а все девушки стоящие вокруг, — совершенно не похожие на нее морянки.
Ливастаэр победно усмехнулся, подхватил жену на руки, и под аплодисменты гостей легко понес вверх по лестнице.
— Прошу всех к столу, — расслышала Ярослава за спиной зычный голос мажордома, но к ним двоим это приглашение не имело никакого отношения.
По местному обычаю романтичный стол для новобрачных был накрыт в их комнате, и это не могло не радовать землянку. Земное правило жевать и целоваться под прицелом десятков нескромных и нетрезвых глаз всегда казалось ей дикарским.
Глава 11
— А теперь я хочу знать, что случилось.
Ярослава откинулась на спинку стула и в упор уставилась на Тина. Младший упрямо передернулся и отвернулся к окну.
— Костик… ты можешь молчать сколько угодно. Ты можешь страдать сам и заставить страдать других. И можешь хоть сто лет таскать в себе эту проблему. Но пока ты не примешь решения, она никуда не исчезнет.
— Какое, по-твоему, я могу принять решение? — почти враждебно зыркнул на мать Тин.
— Свое собственное, не основанное ни на чьих советах и подсказках. Как в песне — каждый выбирает для себя. Знаешь… я давно поняла, когда в жизни людей наступает критический или просто трудный момент, все действуют по-разному. Кто-то долго обдумывает все варианты, кто-то делает то, что кажется ему проще, быстрее или легче всего, многие просто опускают руки и ждут, пока проблема решится сама. Некоторые люди спрашивают совета у друзей или коллег, кто-то начинает искать подсказки в книгах и инете. Но на самом деле, окончательный выбор каждый делает сам. Смешно слушать, когда взрослый мужчина рассказывает, что выпил неизвестную настойку, потому что так посоветовала соседка. На самом деле он просто принял решение — поверить чужому совету. Пусть и не совсем осознанное или малодушное — но оно было его собственным. Соседка же не привязывала его к стулу и не заливала настойку через лейку?
— Не пойму я, к чему ты клонишь?
— К тому, что пора принять собственное решение и не смотреть на всех змеем-Горынычем. Я поддержу всё, что ты решишь… даже если мне самой будет не по нраву твой выбор. Но это твоя жизнь… и окончательное решение принимать тебе. А я сделаю все, что в моих силах. Прикажешь — помогу тебе стать для Ади лучшей подругой. Или зароню в ней сомнения в её чувствах к Таросу. А могу и внушить, что она не должна выходить замуж еще пять лет, пока не освоит профессию министра финансов. Я не могу гарантировать, что это сделает девушку счастливее, но на мой взгляд — способа сделать ее таковой не существует… по крайней мере сейчас. Зато это даст тебе шанс найти способ и вернуться к ней в другом облике, с букетом и на белом коне.
— А тебе самой… не будет стыдно, что ты сделала из бедной девушки зомби? — с нехорошим азартом уставился на мать Костик.
— Тин… я разумный человек и привыкла сама принимать решения. А также отвечать за них в полной мере. И ты всегда знал… что ради твоего счастья я готова на многое. Почти на все. А ей от этого хуже не будет… или ты думаешь ей сейчас хорошо?
— Плохо, — мрачно кивнул Тин, — ты права… прости ма, меня вчера вечером сильно переклинило. Надо у Тара прощения попросить… мы с ним не разговариваем.
— Может… расскажешь поподробнее? — осторожно намекнула Слава, немилосердно ругая себя за то, что не пошла вчера на ужин.
Просто не хватило силы воли… расслабилась, позволила себе ощутить себя беззаботной и беспечной, забыть на денек про проблемы чужого мира и даже про детей.
И вот — расплата. Едва войдя утром в танцевальный зал, пропускать тренировку, несмотря на робкие намеки мужа, она не желала, Слава поняла, что вчера случилось что-то скверное. У нее хватило терпения не начать выяснять сразу, Костик смотрел таким диким зверьком, что мать точно знала, из этого ничего не выйдет. Сын замкнется и начнет дерзить, было однажды такое, когда он смертельно влюбился в ту маленькую кокетку.
За завтраком она тоже не рискнула ничего спрашивать, улыбалась в ответ на поздравления и слушала рассказы клонов про то, как они придумывали Майкин коронный номер и пытались найти мать среди толпы невест.
— Главное, унсов вывела! Ну, ма! Спрашиваю, Чудик, которая из них Слава, а он в ответ, старший экземпляр проводит эксперимент! Ну а ты сам-то говорю, хоть можешь отличить? Конечно, отвечает, и притом с та-аким превосходством… мелочь мохнатая! Но тебе сообщать запрещено до конца эксперимента!
— Это и правда был хороший эксперимент, — невпопад буркнул Васт, — я правда не сразу понял, моряна, зачем тебе нужно было так раскрывать Славу… но потом сообразил. Хотелось бы, чтоб твой план сработал.
— Об этом поговорим после завтрака, — Афродита выглядела немного усталой, — адмирал назначил совещание в королевском кабинете.
Слава тогда не произнесла ни слова, притворившись, что занята дегустацией выставленных на стол тортов, повара вчера немного перестарались.
А едва завтрак окончился, утащила Тина в привычную читальню, решив попытаться разобраться в происходящем.
— Если честно, ма, — помолчав, вздохнул Костик, — рассказывать особенно нечего. Я просто сорвался… ты и сама знаешь, как-то слишком напряженно мы живем в последние дни. Наверное, нервы.
— Наверное, — скорбно поджав губы, поддакнула Слава, — так и пора уже, возраст.
С кем другим она никогда не стала разговаривать о серьезной проблеме подобным тоном, а Костик давно не любит, когда над ним квохчут или сюсюкают.
— Я рад, ма, — немедленно отбрил он, — что после замужества ты не обабилась и не потеряла способности шутить.
— Туше. Так можно мне немного фактов… согласна на сухие.
— Особо высохнуть они пока не успели, так что бери полусырыми.
— Беру, уговорил.
— Приходим мы в столовую, садимся своей компанией, и вдруг является Ади и спрашивает, можно ей с нами.
— Разумеется, вы обрадовались.
— А то. Но она не села с краю, возле Зайки, попросила его подвинуться.
— И вежливый Зайл не смог отказать.
— В точку. Вот и оказалась она возле Тароса.
— Печально, дальше я могу представить. Начала с ним разговор?
— Хуже. Она его кормить принялась… знаешь, как меня бабушка всегда кормит. Подкладывает огромные куски и смотрит так умильно.
— Умиленно. А Тар?
— Он психовать начал, у меня даже браслет потеплел.
— И кто не выдержал первым?
— Вот легко с тобой говорить, ты как царевна-лягушка, стрелы на лету ловишь.
— Так она на мушках натренировалась… так кто?
— Тар. Сказал ей так ласково, что его вообще-то жена неплохо кормит.
— Она обиделась?
— Мимо. Она ему так заулыбалась понимающе и сказала что все знает. Про фиктивный брак.
— Черт, — выругалась Слава, — интересно, откуда?
— Может папочка постарался… чтоб контакт через нее с Гебом наладить… не знаю. Важно другое, Тарос так и зашипел, что наши отношения — это личное дело и никого не касаются.
— Она обиделась?
— Нет. Она сказала, что все понимает. Что он замечательный, преданный и благородный… вообщем, самый лучший.
— Ох, горюшко… — расстроилась Ярослава, — бедная девочка… И что Тарос ответил?
— А этот козел… он сказал, что он действительно самый лучший… но только для меня.
— И тогда ты его… ударил?
— Ма… ну вот честно… если бы это не твой праздник и народу поменьше, я бы ему надавал. А так просто сказал, чтобы он заткнулся.
— Ну и?
— А он встал, так вежливо попросил его извинить, типа дела, и ушел.
— И она побежала следом?
— Не сразу… все-таки этикет в нее кувалдой вбит. Минут через двадцать, когда мы со Станом ей рассказывали, что такое интернет — вспомнила что нужно проследить, как королева выпьет лекарство.
— И тогда ты пошел, нашел Тароса… и вы поругались.