— Я уложу Сэмми в постель. — Джейк наклонил голову и поцеловал ее, затем сжал ей руку и наконец, отпустил.
Ошеломленная поцелуем, Ровена не сразу поняла, что он направляется к лестнице.
— Не хочешь, чтобы я…
— Нет.
Она нахмурилась.
— А мне-то что делать?
— Не знаю. Отдыхай.
— Сэмми нужно искупать, — крикнула она, когда Джейк уже поднялся на второй этаж.
— Он уже спит. Один день обойдется без ванны.
— Но…
— Ради бога, Эна. — Джейк перегнулся через перила и взглянул на нее. — У тебя выходные бывают?
Девушка развела руками.
— Да, и обычно я езжу к отцу.
— Чтобы готовить для него, убираться или ходить за покупками?
Она нахмурилась.
— Ну да.
Джейк с недовольным видом покачал головой.
— Что ж, если ты не знаешь, чем заняться, кроме работы, ступай в библиотеку. Я научу тебя играть.
— Играть… — Она кашлянула. — Во что?
— В шахматы, конечно. — Джейк усмехнулся. — А ты что подумала?
Джейк швырнул трубку на рычаг. Аннетта только что сообщила ему, что адвокаты ее жениха потребовали в суде ордер на экстрадицию.
Он отодвинул стул и подошел к окну.
После трех дней изучения всевозможных юридических документов Джейк так и не нашел прецедента, который помог бы ему оставить у себя Сэмми.
Ни в суде Соединенных Штатов, ни в Эдембурге.
Что же делать? Безропотно отдать Сэмми женщине, которая спихнет его в школу-интернат, как только он достигнет подходящего возраста?
Никогда.
Совет отца снова всплыл в памяти.
«Так… женись».
В последние несколько дней Джейк постоянно обдумывал отцовское предложение и пришел к выводу, что в нем есть разумное зерно.
У него будет полная семья, как и у Аннетты. А если он женится быстро, в течение ближайших недель, то опередит Аннетту на пути к алтарю. То есть заключит брак раньше, чем его бывшая жена. И весь ее план рухнет.
К тому же у него будет Ровена… в его постели… в его жизни.
Джейк нахмурится.
Он хочет Ровену, сомнений нет. Вопрос в том, стоит ли жениться на ней только из-за одной постели.
Так уже было с Аннеттой. Джейк был ослеплен ее красотой и не замечал, что это всего лишь внешняя оболочка. Эта женщина не способна быть матерью.
Зато Ровена способна.
У Ровены нет ничего общего с Аннеттой. Теперь Джейк в этом убедился. Он прожил с ней в одном доме почти три недели и разглядел ее внутреннюю красоту. Она в лепешку расшибется ради тех, кого любит (например, ради Изабеллы и Сэмми), и невероятно преданна.
Любит ли она его?
От этой мысли у Джейка закружилась голова, и он прижал ко лбу холодный стакан.
Его мать была больше похожа на Аннетту, чем на Ровену… красивая, но равнодушная и раздражительная. Но Джейк любил ее и поэтому женился на Аннетте.
Он не собирается повторять свою ошибку. Раз уж придется жениться, надо выбрать такую женщину, которая была бы полной противоположностью Аннетте.
И это Ровена.
Она станет прекрасной матерью для Сэмми… и прекрасной женой для него.
Нет, Джейк женится на Ровене не для того, чтобы затащить ее в постель, хотя это и очень заманчиво. Он женится ради Сэмми… и из-за ее прекрасного характера… удивительной преданности… и очаровательной улыбки.
Остается только уговорить ее.
Телефон на кухне зазвонил именно в тот момент, когда Ровена взбивала тесто для печенья.
— Кто это может быть? — буркнула она, выключив миксер.
— Не знаю. — Сэмми, сидящий на кухонном столе, взглянул в миску. — Готово?
— Еще нет. — Ровена выдернула шнур из сети и, придерживая Сэмми за коленку, сняла трубку. — «Вдовий коттедж».
— Ровена?
— Изабелла! — Принцесса не звонила со вчерашнего дня, с тех пор как вылетела в Нью-Йорк. — Ты откуда?
— Я только что из квартиры Джейка.
Судя по тихому шепоту, принцесса вжилась в роль шпионки.
— И что?
— Ты не поверишь, что я там нашла.
Сердце Ровены упало.
— Что?
Почувствовав прикосновение, она оглянулась и увидела, как Сэмми зачерпывает из миски полную пригоршню теста и сует в рот.
Придется следить за своими словами.
— У него целая куча книг по Эдембургу. И большинство — о королевской семье. Там такие книги, о которых даже я не знала.
— И все?
— И все? Зачем ему книги о королевской семье? Их там штук двадцать пять.
— Это же и его семья.
Последовала длинная пауза.
— Такое впечатление, будто ты не веришь в его виновность.
Ровена улыбнулась, заметив, что Сэмми стянул кусочек шоколада. Оставалось надеяться, что ее улыбка выглядит не слишком фальшивой. Она глубоко вздохнула.