— Я не верю.
— Почему? Ты что-нибудь нашла?
— Нет. Просто… — Опять у нее было такое чувство, будто ее разрывают надвое. Она дружила с Изабеллой много лет, а с Джейком познакомилась лишь несколько недель назад. Так почему ей так трудно рассказать Изабелле о заключенном с Джейком соглашении? — Не знаю, но мне так кажется.
— Ты влюбилась в него?
— Нет, Изабелла, я…
— Не пудри мне мозги. Я видела, какими глазами ты на него смотришь. Ты уже переспала с ним?
— Изабелла!
— Я имею право знать. Если ты спишь с врагом, я должна забрать тебя из его дома.
— Нет. И не собираюсь. И я не уйду отсюда из-за Сэмми… который, между прочим, сидит рядом со мной… и которому я нужна.
Сэмми взглянул на нее огромными глазами.
— Ты уедешь?
Ровена улыбнулась и стерла у него с носа комочек теста.
— Нет, Сэмми-Джемми, никуда я не уеду.
— Эдембургу ты тоже нужна, Ровена.
Ровена зажмурилась и почувствовала угрызения совести.
— Знаю. Но мы не там ищем, Изабелла, я в этом уверена.
— Уверена? — возмутилась принцесса. — Настолько уверена, что готова поручиться жизнью моего брата? Потому что, если похититель моего отца рвется к трону, следующим будет Николас.
Ровена терзалась. Действительно ли ее убежденность в невиновности Джейка так непоколебима? Николаса она любила, как собственного брата.
— Да, я уверена в его невиновности, как в своей собственной.
Снова наступила тишина, и наконец Изабелла проговорила:
— Что ж, с тех пор как выяснилось, что тот принц, который так тебе не нравился, спит со своим камердинером, я научилась доверять твоим суждениям. Придется и на этот раз тебе поверить. — Она вздохнула. — Просто интересно, для чего Джейку понадобилось столько книг? И копия «Эдембургского трактата»?
— Когда-нибудь выясним. Тебя никто не узнал?
— Ни одна живая душа. — В голосе Изабеллы звучала гордость. — Я доехала на такси и туда, и обратно. Не волнуйся. Все прекрасно. Завтра я буду дома.
Ровена попрощалась и положила трубку.
Зачем Джейку все эти книги? Затем же, зачем и трактат. Чтобы лучше узнать свою родословную. И она этому верит?
— Эна, знаешь что?
Ровена взглянула на своего подопечного. Он казался встревоженным.
— Что, Сэмми?
— Что такое «невиноность»?
Невольно улыбнувшись, девушка взъерошила ему волосы.
— Это значит, быть таким же милым мальчиком, как ты.
— Ты не уедешь, Эна?
Ровена сняла его со стола и крепко прижала к себе.
— Нет, Сэмми-Джемми. Я тебя не оставлю. Я люблю тебя, мой милый, невинный мальчик.
Он вздохнул и обхватил ее тонкими ручонками за шею.
— Я тоже тебя люблю, Эна.
У Ровены слезы выступили на глазах. Она вдруг поняла, что действительно любит Сэмми.
И любит не только потому, что он еще маленький и до сих пор верит в добрые сказки, верит в счастье. Она любит его как своего собственного ребенка. Ровена знала это наверняка, потому что вдруг поняла, что с радостью пожертвует ради него своей жизнью.
И это рождало новые вопросы.
Связана ли ее вера в невиновность Джейка с любовью к Сэмми? А как же чувства к Джейку? Может, она внушила себе, что любит Джейка, потому что хочет стать для Сэмми второй мамой?
И, самое страшное, как же она переживет их отъезд из Эдембурга?
Шум стиральной машины привел Джейка в прачечную. Открыв дверь, он увидел, как Ровена вынимает из сушилки его рубашку.
— Что ты здесь делаешь?
Она вздрогнула и резко выпрямилась, выронив и рубашку, и плечики, которые держала в другой руке.
— Джейк! Ты меня напугал. Почему ты так рано вернулся?
— Сначала ответь на мой вопрос.
— Я… — Она смущенно потупилась. — У миссис Хансон заболела мама, и ей пришлось уйти пораньше, а я пообещала закончить…
— Сколько раз повторять тебе, что ты не служанка? — Джейк терпеть не мог, когда она занималась домашней работой. Ровена достойна, чтобы с ней обращались как с принцессой… и он намеревался относиться к ней именно так.
— Нет, Джейк, я служанка. — Она нагнулась, чтобы поднять рубашку.
Джейк схватил ее за запястье, прежде чем ее пальцы успели сомкнуться на воротнике. Он заставил ее выпрямиться, а затем подхватил на руки.
— Джейк! — Ровена крепко обняла его за шею. — Что ты делаешь? Отпусти меня.
Он направился в библиотеку.
— Я пришел домой пораньше, потому что у меня есть к тебе дело, и я не собираюсь обсуждать его в прачечной.
— Но твои рубашки невозможно будет выгладить, если…