— Ага, оно и видно, — усмехнулся Люк. — И когда же ты брата с отцом к ужину пригласишь? Она хорошо готовит?
— Между прочим, она… — Джейк запнулся.
Ровена и Сэмми обошли вокруг пруда, направляясь к качелям на противоположном берегу. С террасы Джейк видел то, чего не замечала Ровена.
Скрытый полосой кустарника, к ним бежал огромный мастиф.
— Что случилось? — спросил Эдуард.
— Сэмми боится собак.
Джейк пулей слетел с террасы и помчался вниз по длинной каменной лестнице, перескакивая через ступеньки. С бешено колотящимся сердцем он перепрыгнул через розовый куст и бросился к живой изгороди. И все же пробежка до пруда заняла у него пару минут.
Картина, которую увидел Джейк, была весьма далека от ужасной кровавой сцены.
Ровена опустилась на корточки рядом с Сэмми. Мастиф уселся напротив, высунув язык, и протянул мальчику свою огромную лапу.
Его малыш, которого приводили в ужас собаки любых размеров, весело засмеялся. Он действительно смеялся!
Джейк стоял разинув рот. Ровена взглянула на него, и ее очаровательная улыбка стала еще шире.
— А вот и папа.
Сэмми отпустил собачью лапу и обернулся.
— Папа, знаешь что? Это мой песик. Его зовут Бубу.
Опомнившись наконец, Джейк присел на корточки рядом с сыном и легонько погладил пса по голове.
— Да, конечно, Сэмми. Бубу — очень хорошая собака.
— Его полное имя Бутен Себастьян Кабот Четвертый, — со смехом пояснила Ровена. — Но оно слишком длинное для такого маленького ротика.
Сэмми, подражая отцу, погладил Бубу по голове.
— Холошая собачка.
— Как тебе это удалось? — В голосе Джейка все еще звучало удивление. — Сэмми всегда… опасался собак.
— Этот храбрец? — Ровена обняла мальчика. — Просто ему надо было убедиться, что собаки такие же, как мы. Все, чего они хотят, — это немного любви.
Бубу ткнулся носом в ее руку.
Ровена со смехом почесала пса за ушами.
— Ну ладно, много любви. Доволен, ты, большой ребенок?
— Большой лебенок! — рассмеялся Сэмми. — Он большой лебенок, папа?
Джейк погладил собаку по спине.
— Конечно.
Сэмми тоже принялся гладить пса.
— А можно взять Бубу к нам домой?
— Не сегодня, Сэмми, — ответил Джейк. — Но ты всегда сможешь прийти к нему в гости.
— Конечно. — Ровена встала и взяла пса за ошейник. — Кстати, у папиной собаки недавно щенки появились. Ничего, если я завтра свожу Сэмми к нему в гости?
Джейк тоже поднялся и взял Сэмми на руки.
— А где живет твой отец?
— В Кемптене. Это около получаса езды.
— Сама поведешь?
— Конечно. Я могу взять машину из дворцового гаража. — Она приложила ладонь ко лбу, загораживаясь от яркого солнца. — Хочешь с нами?
Взглянув на ее прекрасное лицо, Джейк понял, что очень хочет.
За последние пару дней он обнаружил, что ему очень нравится ее способ общения с детьми: веселье и похвалы вместо упреков и ругани. Сэмми просто преобразился.
Хотелось бы увидеть человека, который ее вырастил. Должно быть, она была любимым ребенком, раз в ее сердце столько любви.
К детям, конечно.
— Неплохо бы тебе хоть ненадолго вырваться из дворца, — сказала Ровена. — Ты хорошо знаешь Эдембург?
— Только дорогу от аэропорта до Олд-Стэнбери.
Она наморщила лоб.
— Это ведь ты нашел машину короля?
Джейк насторожился.
— Да. А что?
— Просто шоссе вдоль побережья не самая прямая дорога из аэропорта.
Джейк нахмурился. Как проехать из аэропорта, ему объяснял Люк.
— А щенки такие же, как Бубу? — поинтересовался Сэмми.
Ровена улыбнулась.
— Нет, они гораздо меньше. У папы керн-терьер. Он купил ее, когда мы с ним ездили в Шотландию несколько лет назад.
Джейк решил на время забыть о дороге из аэропорта.
— Керн-терьер?
— Ты смотрел «Волшебника из страны Оз»?
— А кто не смотрел?
— Там песик той же породы.
— Песик! — воскликнул Сэмми.
— Ты смотрел «Волшебника из страны Оз», Сэмми?
Джейк кивнул.
— Мы с ним пару месяцев назад кусочек посмотрели. Пока эта колдунья не напугала… гм… меня.
Золотисто-карие глаза Ровены заискрились смехом.
— Я ее тоже боялась.
— И я, — признался Сэмми.
— Ты во дворец идешь? — спросил Джейк, поворачиваясь и пропуская ее вперед.
Ровена все еще держала пса за ошейник.
— Надо Бубу отвести на псарню.
Сэмми попытался слезть с отцовских рук.
— Я хочу с Эной.
Джейк с трудом его удерживал. Иногда его сын бывал похожим на смазанного маслом угря.