— Про суровый нрав нашего нового царя ты и сам прекрасно знаешь: каторга — это меньшее, что мне грозит за побег секретных узников. А как долго проживет бывший начальник тюрьмы среди обозленных каторжан? Думаю, мне даже и до острога не дойти, они раньше убьют, в первую же ночь.
— Да, что ж ты себя раньше времени хоронишь, Илья Сергеевич?! — всплеснул руками пожилой интендант. Потом перекрестился.
— Я знаю, о чем говорю. Просто поклянись, что никому не расскажешь про наш разговор и передашь мое прощальное письмо сыну. О большем не прошу. А рапорт на имя государя, в котором беру всю вину на себя, я уже написал. Сейчас отдам его фельдъегерю, и дело с концом. Останется только привести Секретный дом в порядок до того, как придет приказ о моем аресте.
Дмитрий Кузьмич покачал головой, но письмо забрал. Грех не выполнить последнюю просьбу порядочного человека. Турубанов — честнейший офицер, служака каких поискать, и вот такое горе…
— Не сомневайся, Илья Сергеевич. Письмо твое сыну передам — клянусь! И никому о нем не скажу.
— Ну, и хорошо. Буду молиться за тебя на том свете, и ты не поминай меня лихом. А сейчас прости, важных дел еще осталось много.
Майор вышел за дверь и привалился спиной к стене. Выдохнул. Главное сделано — сын узнает правду и поймет его. Честь Турубановых останется незапятнанной. А теперь нужно вызвать фельдъегеря и отдать ему рапорт. Озеро с утра почти успокоилось, вскорости можно ожидать возвращения ялика.
— …Что вы имеете в виду, Володар? — тяну я время, лихорадочно соображая, что делать дальше? То ли признаваться, то ли с боями прорываться на выход. Только дальше-то куда бежать?
— Я вам не враг. Скажу больше — это мы вас сюда призвали.
— Кто мы? И зачем?! — от таких откровений весь мой боевой задор разом схлынул, осталось только полное недоумение.
— Так сразу не объяснишь, это долгая история. Но первые значимые плоды это уже принесло — сегодня ночью вы спасли от смерти нашего истинного государя — Алексея Петровича.
Я конечно, уже что-то подозревал, но новость все-равно оказалась шокирующей.
— Он тоже Романов?
— Не просто Романов! — поправляет меня старик, назидательно поднимая вверх указательный палец — Он единственный из них истинно русский! Тот, в ком нет ни капли иноземной крови. Праправнук самого Петра Алексеевича Романова, законный правнук его старшего сына Алексея Петровича, названный в его честь. И не от какой-то иноземной принцесски, а от настоящей русской княжны.
— Как такое возможно? — опешил я — Разве его не казнили за участие в заговоре против отца?
— Все это ложь и подлый навет! — возмущенно восклицает старец — Не было никакого заговора. Просто церковь, волхвы и столбовые дворяне потребовали от царя-отступника соблюдения условий Тройственного договора, а новое дворянство выставило это в дурном свете, все вывернув, как им выгодно. Вы, ведь знаете об этом Договоре?
— Слышал от Южинского.
— Только от Петра? А разве в вашем прошлом все было не так?
— Нет. У нас никакого Тройственного Договора не было. По крайней мере, нашим историкам о нем ничего не известно.
Ну, вот… сам не заметил, как подтвердил своими же словами, что я иномирец. Теперь уже придется идти до конца. Отступить не получится — «Позади Москва».
— Меня зовут Константин.
— Хорошее имя. А по батюшке как?
— Константин Алексеевич. Но можно по-простому: Костя.
Глава 19
— Так вы из простецов, Константин? — сильно удивился Володар — А по вашей грамотной речи так и не скажешь!
Сейчас я удивлю его еще больше. Он просто откроет свой клюв от изумления.
— Понимаете, Володар — начинаю я, подбирая слова — дело в том, что у нас в России нет ни простецов, ни одаренных. Потому что загадочный метеор к нам не прилетал. Так же нет больше царей, аристократов и дворян. А все сословия и табели о рангах отменены еще сто лет назад, сразу после рабоче-крестьянской революции.
— Но как же вы живете?! — искренне ужасается старик — Крестьяне правят страной?!!
Ага, прямо так Ленин и сказал — каждая кухарка может. Или должна? Это я уже помнил не очень отчетливо.
— Нормально живем. Не жалуемся и не бедствуем, хотя времена, конечно, бывали разные, в том числе и очень трудные для людей. В стране у нас всеобщее обязательное образование, бесплатная медицина и еще много чего хорошего. Кто не ленится, тот живет хорошо. Кто ленится и пьет — похуже. Но с голода никто не умирает и последний сухарь не догрызает. А побираются на паперти только откровенные симулянты и аферисты.