— Но есть ведь еще Сергей Стоцкий — он тоже его родной внук.
Алексей Петрович покачал головой.
— Предатель, написавший донос на старшего брата⁈ Забудь. Иудам не место в древнем роду Бекетовых. Старик грезит о возрождении своего боярского рода, но не любой ценой. Деду не говори пока, но если все у нас получится, то быть Бекетовым князьями. Титул этот они своей преданной службой Романовым давно заслужили. Просто заискивать никогда не умели перед царями, слишком гордые все были. Оттого выше сенатора никто из них не поднялся.
— Вы так в меня верите? А вдруг я тоже недостоин носить фамилию Бекетовых?
— Поверь, я разбираюсь в людях и чувствую ложь, поэтому редко в ком ошибаюсь — это одна из особенностей моего второго — семейного родара.
Вот это номер! Оказывается, у одного человека могут быть два родара⁈ Или еще больше? Что ж они так тщательно свои родовые тайны-то охраняют, даже завалящего учебника нет! Одна надежда теперь на Бекетова.
— К сожалению, на других Романовых он не срабатывает, оттого я в тюрьме и оказался после встречи с покойным Александром I — вздохнул Алексей Петрович — но в старшей правящей ветви дар этот почти совсем угас из-за утери ими чистоты крови. Да, и сама эта ветвь уже на грани вымирания. Но то другая история, не о ней сегодня наш разговор. Итак, Бекетовы.
Романов сосредоточился, напрягая память, а я взялся за карандаш.
— Род Бекетовых входит в число самых влиятельных семей Северного клана, наряду с князьями Мещерскими, Хованскими и Ухтомскими. Патриарх клана сейчас, как раз князь Мещерский Павел Михайлович — близкий друг Александра Ивановича Бекетова. Все эти семьи древние, ведут свои родословные от Рюриков. Есть еще князья Лопухины — мои родственники по линии первой жены Петра Великого Евдокии Лопухиной, о ней я мельком упоминал в Старой Ладоге, помнишь?
Я кивнул. Хрен такое забудешь… И меня это обилие князей, бояр и Рюриковичей изрядно напрягало — словно учебник истории листаешь. Куда я вообще влез со своим пролетарским происхождением⁈
— Но есть в этом старейшем клане и оппозиция, мечтающая сместить нынешнего Патриарха и оттеснить от власти древние рода. До недавних пор верховодил ими и мутил воду Василий Николаевич Бахметьев. Сильный был одаренный — предки его из столбовых дворян, но ныне с ним покончено, а наследник совсем из другого теста и опасности не представляет.
— В смысле покончено? — офигел я. Это они здесь так запросто поляну от своих конкурентов зачищают⁈
— Волхвы его к Маре отправили. Дрянной был человек и лютый крепостник, совсем озверел от безнаказанности. Кровь крестьянскую лил как воду. Но кроме него есть еще и Белозерские, и Кашины — вот от них держись подальше. Эти рода теперь постараются или в Петропольский клан перейти, или в Западную ложу.
— А так можно? И почему Западный клан именно «ложей» называется?
— Перейти можно, только в обществе такой переход не очень приветствуется. Это считается сродни неуважения к своим предкам и исконным корням. Древние рода такого никогда себе не позволят, если только новые, из служилых. Формально вступление в клан всегда происходит по рекомендации губернского дворянского собрания, поэтому у соискателя должны быть земли в одной из губерний, входящих в нужный ему клан. Ну, и запрашивается особое разрешение императора. А что касается «лож» — так это они в подражание масонам. Западный и Чухонский кланы очень выделиться хотят на фоне остальных и показать этим свое особое положение — мол, они вошли в состав империи совсем недавно. Как услышишь титул «барон» — значит, перед тобой выходец из этих кланов.
Ага… чухонцы — это по-нашему Финляндия, которую перед самым нашествием Наполеона присоединили. А Западный клан — это видимо вся Прибалтика и земли Белоруссии, вошедшие в состав Российской Империи после Третьего раздела Польши при Екатерине II. Поскольку в самом Царстве Польском с его восемью губерниями оказывается заправляет своя отдельная Варшавская ложа. Ну, еще бы им всем не выпендриваться! Их предки Тройственного Договора не подписывали, значит, и древние русские традиции можно не соблюдать. И вот совсем не удивлюсь, если именно поляки мутят воду в Западной ложе! Известные любители загребать жар чужими руками.
— Я слышал, все эти выходцы много важных постов занимают, и не только в армии? Нынешние Романовы им благоволят?
— Есть такое. Яркий пример — нынешний губернатор нашей Костромы генерал Баумгартен, он родом как раз из Эстляндской губернии. Вор, каких мало, но все ему сходит с рук. А знаешь почему? Его покрывают сенатор Борщов и министр внутренних дел Ланской. Они все у меня в особом списке!
Романов постучал указательным пальцем по своему лбу и зло усмехнулся
— Придет время, эти господа за все мне ответят. И простой отставкой они все не отделаются. Только ведь привечать иностранцев не вчера начали, и даже не при Петре Великом. Хотя щедро раздавать им земли и титулы стал именно он. И именно после него наша аристократия начала быстро пополняться не только выходцами из западных земель, но и соискателями из европейских стран.
На эти его слова я понятливо улыбнулся и процитировал известные строки Лермонтова
— … И что за диво?… издалека,
Подобный сотням беглецов,
На ловлю счастья и чинов
Заброшен к нам по воле рока…
— Что это за стихи? Первый раз их слышу… — удивился Алексей
— Это о будущем убийце поэта Александра Пушкина написано. Его имя вам знакомо?
— Нет, не слышал… — покачал головой Романов
— Ну, как же — расстроился я — «Руслан и Людмила», «Кавказский пленник», «Евгений Онегин»…
— Так их автор Александр Ганнибал! — воскликнул Алексей, и я успокоенно выдохнул: значит, творит и здесь наше «солнце русской поэзии» — Конечно, я читал Ганнибала, но еще до тюрьмы. У него есть отличная поэма «Бессарабские ночи». Мы потом обязательно поговорим о нем, смерти его никак нельзя допустить! Но сейчас вернемся к нашим делам, они важнее.
И закипела работа… Давно я столько рукой не писал, аж пальцы свело с непривычки. Привык набирать текст в основном с клавиатуры. Хотя почерк у меня довольно аккуратный и мелкий — такой еще «бисерным» называют — исписанных листов все равно набралось больше десятка.
С удивлением узнал об огромном значении православных монастырей в освоении и развитии средневекового Русского Севера — оказывается, вся экономика тут первоначально была на них завязана. Даже все города вроде Архангельска и Тихвина возникли именно на месте монастырских поселений. Конечно же, и первые каменные здания здесь тоже появились на территории северных монастырей.
А вот с Петром I любовь у Севера не сложилась — его раздражало огромное влияние этих монастырей, не желающих подчиняться диктату Петрополя. Еще одной причиной стало «окно», которое Петр прорубил в Европу на Балтике. Перевод морских торговых путей из Белого моря в Балтийское, резко снизило значение Вологды и Архангельска, как центров внешней торговли, грузопоток по территории клана тут же упал. Положение мог бы спасти незамерзающий порт на побережье Баренцева моря, но Мурманска даже и сейчас еще в проекте нет. И как результат — экономическая отсталость региона.
Зато к северу от Вологды нет крепостничества — короткое лето делает земли клана мало пригодными для земледелия. Основной доход здесь по-прежнему приносит пушной и рыбный промысел. Но вот южнее уже и лен выращивают, и овес, и рожь и пшеницу, хотя земли там не шибко плодородные — суглинки. Зато достаточно влаги для обширных заливных лугов под выпас скота и для выращивания кормовых культур, что в мясном и молочном животноводстве используют. Из овощей местные крестьяне сажают много репы, которая у них сейчас вместо картошки, капусту, морковь, лук, редьку…