— Так вы считаете, что это месть? Что это господин Оленин нанял убийцу?
— А вы отправьте за Олениным своего помощника, сразу все и выясним — предлагает Бекетов таким тоном, что хрен откажешься — а Милена Силантьевна пока вам расскажет, чем она и ее дети так не угодили родственникам.
Лена, то и дело промакивая глаза кружевным платочком, вкратце повторяет приставу историю своих непростых отношений с семьей мужа. Потом пересказывает события прошедшей ночи: как она проснулась, услышав скрежет, а потом дождалась, когда убийца подойдет поближе и шарахнула его первым, что попало под руку. С каждым разом ее рассказ обрастал новыми деталями, и становился все правдоподобнее. Пожалуй, я бы и сам не рассказал лучше.
Мария Ивановна в это время стояла за ее спиной, и сочувственно гладила ' бедняжку' по плечику. Ну, а я заметил, что пристав Шкурин по мужски очарован молодой красивой вдовой — записывает что-то, а сам то и дело бросает на мою жену восторженные щенячьи взгляды. Вот вроде умом понимаю, что Лена просто отыгрывает роль, пытаясь вызвать у полицейского сочувствие, но ревность уже заворочалась в моем сердце — кокетничать-то так зачем⁈ Актриса, блин…
За спиной предупреждающе кашляет дядюшка.
— Костя, уймись! — тихо шепчет он мне на ухо. Я смущенно выдыхаю, пытаясь успокоиться, и разжимаю кулаки. Даже не заметил, когда успел их сжать.
Да, водится за мной такое: не могу спокойно смотреть, как другие мужики пялятся на мою жену и пускают слюни. Всю жизнь борюсь с собой, но пока что без толку. Иногда и самому бывает смешно, что веду себя как зеленый пацан. Ну, вот такая она — моя любовь к жене…
— Мне кажется, Василий Семенович, что вы уже осмотрели место преступления, и на этом допрос госпожи Олениной можно пока прервать — произносит Бекетов.
Тетушка тут же вмешивается, соглашаясь с братом:
— Господин пристав, а давайте, ваши люди унесут этого негодяя вниз и уже там приведут в чувство? Милене Силантьевне надо отдохнуть. Она пережила бессонную ночь, и ей стоит хотя бы немного поспать.
— Да, конечно! — вскочил со стула Шкурин и с готовностью закрыл свою папку — я увидел тут достаточно и узнал все, что требовалось. Пора допросить неудавшегося убийцу…
В следующий раз мы с женой увиделись за завтраком. Наше семейство Бекетовых уже успело сделать заказ половому, когда в зал ресторации вошла госпожа Оленина. Головы всех посетителей, тут же повернулись в ее сторону, и по залу зашелестел сочувствующий шепот. Слухи о ночном происшествии уже вышли за пределы постоялого двора, и поползли по всему городу. Интересно, что местное дворянское общество даже не стало дожидаться результатов следствия. Главным злодеем был сразу признан Виктор Оленин, который успел еще вечером уехать из города. Что подтверждало его вину в глазах вологодской общественности.
Пока все шушукаются и приветственно кивают Милене, я с удовольствием рассматриваю собственную жену. Сегодня на ней строгое, закрытое платье, приличествующее вдове, и совсем другая прическа. Если вчера были модные гроздья локонов на висках, то теперь волосы гладко уложены на прямой пробор, и толстая коса короной венчает женскую головку. Само воплощение добродетели! Лицо, правда, бледное, под глазами заметны темные круги, и губы слегка искусаны, ну так это понятно — оторвались мы с ней ночью на славу! Но все другие видят лишь несчастную молодую женщину, которой недавно пришлось пережить покушение.
Заглядевшись на жену, я чуть не упустил главное — а девчонки наши где⁈ Вопросительно поднимаю бровь и получаю в ответ успокаивающую улыбку жены. Ну, значит, все в порядке, просто задержались немного. Это, как раз, для меня привычно. Когда в твоей семье сразу три женщины, то по-другому и быть не может. В последний момент перед выходом у кого-нибудь из них обязательно что-нибудь случается: то молния заест, то пуговица оторвется, то вдруг выяснится, что кроссовки совершенно не подходят к верху, и тогда начинается суматошная замена на другую пару обуви. И я уже молчу про валяющиеся неизвестно где телефоны.
Бороться с этим трудно, но можно. Главное — в этот момент не нервничать и не повышать голос. А просто дать своим барышням пять минут отсрочки, и самому спокойно спускаться на стоянку. Ровно через пять минут наша машина стартует. Тот, кто не успевал, оставался в этот день дома. Очень действенный метод, между прочим. Трех раз им с лихвой хватило. Придется и здесь напомнить кое-кому о дисциплине, а то распустились, понимаешь, без твердой отцовской руки!
— Простите великодушно за опоздание! — извиняется Лена перед Бекетовыми и благодарно кивает мне за отодвинутый стул — дочки никак не хотели идти в ресторацию.
— Пороть! — выношу я свой вердикт.
И тут же понимаю, что кроме рассмеявшейся жены, никто за столом нашу домашнюю шутку не оценил. Бекетовы поняли все буквально, поскольку произнес я это с серьезным лицом, как и положено. Мария Ивановна укоризненно покачала головой.
— Костенька, девочки нежные создания, с ними так нельзя!
— Вообще-то это была шутка — поясняю я — но если этих «нежных созданий» вовремя не призвать к ответу, то они очень быстро сядут на голову. Уж, поверьте мне!
— Это точно! — улыбается Лена — Константин Михайлович абсолютно прав. Иногда из-за их своевольного поведения у меня руки опускаются. Никогда раньше не думала, что так трудно воспитывать детей без мужа.
Ага… наконец-то супруга признала очевидное: мои заслуги в воспитании дочек! А то раньше только постоянно упрекала меня, что я балую дочерей. Ну,…может и балую. Но в меру! А как без этого? Нельзя же только ругать их за промахи и одергивать.
…Замечаю какое-то движение в дверях и оборачиваюсь, чтобы увидеть шествующую по залу процессию: дочки держатся за руки, за их спинами маячит служанка. Жадно рассматриваю девчонок, подмечая малейшие штрихи в их внешности. Они очень похожи на Милену, очень! Маленькие копии своей мамочки. Обе темноволосые, худенькие, с тонкими чертами лица.
Платья у дочек чуть короче, чем у взрослых женщин, на головах причудливо уложенные в прическу косички и локоны. Вот почему-то кажется мне, что это и есть главная причина задержки и недовольства на их мордашках. Дома-то старшая Вика носила волосы до плеч, забирая их в хвостик, а младшая Аня вообще предпочитала короткую стрижку, поскольку волосы у нее были погуще, как у меня. А здесь их видимо, каждый день мучают возней с волосами.
— Какие красавицы! — добродушно восклицает тетушка. Бекетов одобрительно кивает, соглашаясь с ее оценкой.
Я гордо расправил плечи. Это родственники еще не представляют, какие они у нас умницы! Зря что ли теща их по разным студиям и кружкам водила? У Вики идеальный слух, как и у самой Ларисы Генриховны, так что выбор в пользу музыкальной школы и студии бальных танцев для старшей дочери был закономерен. А вот Нюся все больше спортом увлекалась: она и плавает отлично, и на горные лыжи встала без проблем, даже сноуборд освоила вслед за мной. Моя девочка! И это уже, не говоря о том, что Ленок привила им любовь к чтению и иностранным языкам.
Девочки подошли к нашему столу, и разница в их возрасте стала более заметна. Мне кажется или наши дочки здесь чуть старше? По манере поведения я безошибочно узнаю, кто из них Вика, а кто Аня, но с ходу определить, на сколько одна старше другой пока не могу — мешают их одинаковые локоны.
— Ваши Сиятельства, позвольте представить вам моих дочерей: Веронику и Анастасию — Лена строго взглянула на девчонок и те послушно изобразили книксен. У старшей это получилось легко и изящно, у младшей чуть корявенько.
— Какие милые барышни! — приветливо заулыбалась тетушка — Сколько же им годков, Милена Силантьевна?
— Старшей Веронике почти четырнадцать, а Анастасии недавно исполнилось двенадцать.