Оттащив трупы с дороги в ближайшие кусты, я возвращаюсь к дому барыги.
— Эй, ты там не уснул? — шепчу я — Выходи, все закончилось.
Помедлив, мальчишка выбирается из-под крыльца и недоверчиво смотрит на меня. Видимо в его представлении все не могло произойти так тихо и так быстро.
— А где Прохор?
— Перед Марой со своими дружками ответ держит — я беру парнишку за плечо и веду его за угол дома, чтобы не светиться у крыльца — Как тебя хоть зовут-то?
— Митяем кличут — испуганно уставился он на меня.
— Тогда слушай сюда, Митяй. Сейчас постучишь в дверь, а когда хозяин подойдет, скажешь ему, что Прохора ранили в переулке, и он не может сам идти. А помочь ему некому — все остальные убиты, включая незнакомца, которого ты сюда привел.
— Вы и этого тоже собираетесь…? — мотнул он головой на дверь.
— А ты хочешь, чтобы тебя завтра нашли и прирезали?
— Не, не хочу! — замотал головой Митяй.
— Тогда делай, как я сказал, и все будет нормально. Поверь, уж он-то тебя не пожалеет. Но решай сам, кто умрет: он или ты.
Мальчишка соображал быстро, и видимо знал, что ему грозит. Поэтому он был вполне убедительным, когда срывающимся голосом рассказывал барыге о ранении Прохора. Скупщик, может, и поостерегся бы ночью в одиночку выходить из дома, но деньги! Он же должен был забрать свои деньги с моего остывающего трупа. Вот жадность его и подвела. Стоило ему приоткрыть дверь, как я тут же включил свой дар и ворвался в дом, снеся хозяина с порога в прихожую.
— Ай, яй, яй…! — покачал я головой, поднимая его с пола за шкирку — Нехорошо убивать доверчивых клиентов.
— Бес попутал, будто под руку кто толкнул…! — заблеял перепуганный барыга — Чтобы я еще когда-нибудь, да не в жисть!
— Сделаю вид, что верю. Но за нанесенную мне обиду придется дорого заплатить.
— Я готов! Откуплюсь. Только не убивайте!
— Тогда выгребай все свои тайники. Я заберу, что посчитаю нужным, а что останется — все твое. В доме есть кто-нибудь еще?
Скупщик покачал головой и трясущимися руками полез за ключами. За следующие полчаса на его столе чего только не появилось! Поначалу хозяин еще пытался убедить меня, что тайников в доме больше нет, но я-то теперь металл и камни даже сквозь стены вижу! Так что, расположение схронов в этом доме для меня вообще не секрет — я просто методично обошел все его три комнаты, внимательно вглядываясь в стены, потолки и полы. Поняв тщетность попытки что-то скрыть от моего всевидящего ока, барыга, чуть не плача, принялся опустошать свои схроны.
Видя такое рвение, я даже подумал грешным делом, не оставить ли мне его в живых? Но фигней я страдал ровно до тех пор, пока он не попытался у одного из тайников бросить в меня подозрительно знакомый бархатный мешочек, расшитый рунами. Хорошо, что в тот момент я стоял лицом к нему и сумел, включив дар, выскочить в коридор! Облачко смертельной черной пыли вырвалось из ловушки и поплыло в сторону ближайшей жертвы. Ядовитая дрянь настигла хозяина и моментально впиталось в его тело. Жуткая смерть. Привыкнуть к этому зрелищу невозможно…
После такого мне осталось только плотно закрыть дверь в эту комнату, ставшую для хозяина склепом. Что ж, собаке собачья смерть. Горло я ему перерезать не успел, но надеюсь, что Мара приберет душу и этого мерзавца. А мне пора провести ревизию и забрать все, что не составит особого труда продать.
Громоздкое столовое серебро и прочий ворованный антиквариат меня не интересовали. Наверняка, там у каждой ложки своя криминальная история, а оно мне надо? С цацками, конечно, тоже геморой еще тот, но они хотя бы мало места занимают, и я уже немного представляю, сколько за них можно выручить. Так что беру в основном драгоценности, ну и деньги, само собой. Потом складываю собранный конфискат в платок и покидаю этот негостеприимный дом.
Митяй, который дожидался меня на улице, ни о чем не спросил. И так все было понятно. Чтобы я не плутал в предрассветном тумане, опустившемся на город, он проводил меня почти до центра, помогая миновать все будки со сторожами и полицейские управы. Свой город парнишка знал отлично, так что мой обратный путь оказался значительно короче. Добравшись до набережной, я сполна расплатился со своим юным подельником. И напоследок дал ему пару ценных советов.
— Если не хочешь оказаться в канаве с перерезанным горлом, никому и никогда не рассказывай о сегодняшней ночи, особенно своим дружкам. Иначе они же тебя и сдадут за горсть медяков. Деньги, что я тебе дал, раздели на несколько частей и сегодня же спрячь их в разных местах. Трать с умом, и деньгами особо не свети — я нарочно дал тебе мелкими, чтобы не пришлось разменивать ассигнации. А вообще, парень ты вроде не глупый, так что держись подальше от злачных мест.
— Легко вам говорить — шмыгнул носом Митяй — а жить на что? Меня тетка со свету сживет, если я денег ей не буду приносить.
— Ну, работают же твои сверстники: и в лавках, и на постоялых дворах. Там всегда посыльные требуются.
— Да, кто меня возьмет туда?
— Так ты для начала оденься поприличнее, в баню сходи, постригись. Станешь выглядеть по-другому, тогда и возьмут.
— Ладно… зайду завтра к знакомому старьевщику. Может, он найдет для меня какую одежонку. А вы теперь куда?
— Я завтра уезжаю. Вернусь ли когда в Кострому, не знаю. Но может, мы еще и свидимся с тобой.
— Как хоть вас зовут-то? — печально вздохнул мальчишка
— Меня не зовут, я сам прихожу! — усмехнулся я — Ну, бывай, Митяй…
Потрепал парня по вихрастой голове и зашагал в сторону Бекетовского особняка…
Глава 21
Родовое имение Бекетовых с незамысловатым названием Лужки, оказалось райским местом. Никакое Оленино даже в сравнение с ним не шло. Вот именно так и должна выглядеть в моем представлении классическая русская усадьба 18 века. Красивый и большой светло-голубой дом в два этажа, с белоснежными колоннами парадного входа и античным портиком над ним. По бокам к зданию пристроены два длинных одноэтажных флигеля. Вместе они замыкают просторный внутренний двор с фонтаном в самом центре и аккуратными клумбами вокруг него. Классика во всем ее величии…
Сам двор и аллея, ведущая от ворот усадьбы, вымощены гранитной брусчаткой, все остальные дорожки посыпаны мелким гравием. Чистота идеальная — ни то что мусора, даже сорняков на клумбах не наблюдается. Понятно, что к нашему приезду готовились, но подозреваю, что порядок такой здесь поддерживается всегда. Что еще мне понравилось — все хозяйственные постройки, включая конюшни и каретный сарай, находятся в удалении от барского дома — поэтому никаких неприятных запахов и шума оттуда не доносится.
Окрестности усадьбы полностью отражают ее название — кругом действительно луга и поля, с небольшими перелесками между ними и с зарослями кустарника в низинах. Вдалеке виднеется то ли деревня, то ли небольшое сельцо с каменной церковью. Чуть в стороне, на лугу пасется стадо коров, завершая сельскую пастораль. Из города до усадьбы около часа езды в коляске, а верхом и того меньше. До села еще минут пять. Вроде бы все рядом, в зоне видимости, но в тоже время и не под окнами особняка. У графьев здесь своя уединенная жизнь, у крестьян — своя. И видимо все довольны.
Виды из окон гостиной второго этажа открываются захватывающие — внизу под горкой синей лентой вьется река, уходя вдаль в сторону села. На другом берегу широкой полосой зеленеют заливные луга, за которыми сплошной стеной поднимается темный бор с вековыми елями. Красота… Подходящее место для родового имения выбрали себе предки Бекетовых.
— Александр Иванович, делаю официальное заявление! — шутливым тоном произносит Лена — Отныне летом будем жить только здесь! Даже выгонять нас станете — мы отсюда до осени не уедем.
— Подожди, Миленочка, так далеко загадывать — смеется тетушка — вы же еще толком ничего тут не рассмотрели.