— Этот третий случай. В первый мы с дядей Францем в Рождество в спарке работали. Мой джеб — дядя с катушек, а меня вот так же сковало. Дядя встал, потрепал за волосы со словами: «У тебя страх прорезался? Ты становишься настоящим мужчиной, малыш… Пойду опохмелюсь». Ушёл, а я так ещё минуты три стоял… Парадоксы переходного возраста, как думаешь?
— И не сомневайся даже. Один из моих братьев мочиться в постель начал, другой жаловался на головные боли. А я флейты из рук не выпускал… Шрамы ужасно чесались, и с новым ухом в наушник проклюнувшимся себя во сне видел. У братьев и у меня прошло — так что и у тебя пройдёт.
— Почитай, что-нибудь из своих стихов, — попросил я. И представил себе Батыя, играющего на флейте, чтобы не расчёсывать шрамы в месте уха, но все же елозившего головой по дверному косяку. Катьке заплачу, нарисует. Рядом изобразит Плохиша, подрисую ему болезнь Пейрони. Подговорю сестру, повесит до уроков на двери прибавочкой к «Сало». Не одним им дурку валять.
— Я тебе на флейте сыграю. Только она в гостиной, подожди минутку.
С уходом Салавата кто-то сделал запрос на подключение к связи. Катька заскучала, но номер оказался Сумарковых. Я его знал: иногда звонил по просьбе сестры передать, что Мальвина задерживается у нас. Если отвечали не родители, подходила Пульхерия, без подключения видео называлась: «Марго». Слушала и, ни слова больше не сказав, отключалась.
Я подключился. Как и ожидал, в возникшем третьем окне на экране викама ничьего изображения не появилось.
— Слушаю… Да слушаю же!.. Если с Батыем нужна связь, так он за флейтой вышел — сейчас будет, держи запрос, — предложил я, уверенный в том, что это Марго — она дышала. Видео я отключил.
Вошёл Салават.
Про флейту брякнул, олух, отругал я себя.
Услышав зуммер запроса у себя, Салават, спрятав флейту за спину, поспешил из гостиной. Спросил меня одними глазами, кто.
«Марго», вывел я в воздухе пальцем имя.
Салават засунул флейту за резинку шаровар на пояснице и подключил абонента.
— Да.
Молчали… и еле уловимый вздох.
Салават затравленно взглянул на меня, невпопад сказал:
— Извини, Покрышкин, — я заставил тебя ждать.
— Ерунда, — заверил я. — Ладно, в другой раз покажешь, как ты двумя пальцами перерубаешь флейту. С моим дядей все равно тебе не сравниться — он это проделывает одним. Пока.
Вот отмочил! Что, если Марго пристанет и ей показать, как под пальцами её героя флейта разлетается надвое.
Сотофон, что в кресле за валиком записывал на аудио наш в спальне разговор, я отсоединил от пульта и подумал, что завтра эту тайную запись можно «поломать» на компьютере — обнаружить монтаж, наложения — но решил этого не делать. Не врёт Батый. Раз есть флейта — играет. И запись «К Элизе» Бетховена никакой не монтаж. Может только, на флейте играл старший Хизатуллин, а Батый на бубне. Тогда, кто же на фортепьяно? Батый, выходит.
Я запер дверь на замок, принял в ванной комнате контрастный душ, повалялся десять минут на тахте и, оставив спальню, поднялся в свой закуток. Включил «PO TU», просмотрел программу чемпионата и репертуар «культурного досуга» — наша с Батыем разборка значилась первым номером. Внимание в разделе «Новинки» привлёк «общак» с названием: «Руслан и Людмила» А.С. Пушкина в снонизации Марго». Авторской снонизацией поэмы Пушкина смелые и счастливые Людмилы публично признавались в том, что влюблены в Руслана по гроб жизни. Участь Батыя и свахи — незавидная. Разволновался даже: Катька — сестра мне, а Салават вроде уже как друг.