Глава 1
Зима полностью вступила в свои права, накрыв белым покрывалом и город, и близлежащий лесок. Снег продолжал падать пушистыми хлопьями, скрывая редкие протоптанных тропинки. Болото сдерживало натиск белоснежной красавицы, местами подозрительно булькая и пряча, неспящих кикимор. ЗОЖники, любящие бегать в лесу по утрам попрятались в теплых и уютных спортзалах, променяв свежий воздух на духоту. Ворон хрипло каркал, встречая смену времен года и насмехаясь над странным грибником, решившим поискать грибы да ягоды. На лесной опушке стоял сиротливый пенек. На нем лежали несколько кусочков колбасы, огурцы, стояли стопки с водкой. Вокруг импровизированного стола расположились двое мужчин. Казалось они были замучены жизнью, бытом и решили сбежать от вездесущих отпрысков, опостылевшей работы и пилящих супруг.
- Вот ты тут ходишь. Чудеса творишь. С людьми общаешься. Взмахнул волшебным посохом и все как в сказке. Девушки – красавицы, парни – молодцы, неудачники сразу ловят удачу за хвост. А ты сам знаешь, какая Фортуна – привереда. – Один из мужчин в потертой куртке залпом выпил сто грамм, и сразу закусил колбасой и занюхал огурцом. – Вот быть тобой легче легкого.
- Да, ты не прав! – у собеседника начал заплетаться язык, но это его не остановило от разлива остатков в опустевшие стаканы. Рядом с ним лежал посох, украшенный звездочками и покрытый блестками, словно его делала пятилетняя девочка. – Целый год читай письма, отвечай каждому. И чем старше, тем запросы ужасней.
Он икнул и допил стопку. Мужчина в куртке из-за пенька достал бутылку и предложил собутыльнику. Мужик с посохом кивнул, но показал, что ему хватит едва его друг налил половину.
- Вот скажи. Ну если нет мозгов, то я их как ему дам? Я что Гудвин? Я же не волшебник!
- Ты же отвечаешь за чудо новогоднее?
- Новогоднее. А это все жизненное.
- Да не прибедняйся. Быть-то тобой – легче лёгкого.
- С чего ты взял? – огурчики закончились и неГудвин царапнул ногтем по древесине. – Ёшкин кот!
- Я сижу тухну тут. Вокруг только кикиморы. Все симпатичные либо в город перебрались, либо в другие леса подались. Ты – городской. Тебе нас лесных не понять.
- Ты хоть знаешь, как мне сложно? Я ношусь за идиотами, исправляя их ошибки. – Язык собеседника стал заплетаться еще больше. Сознание прекращало улавливать смысл обсуждения. Мужчина понимал только, что собутыльник его не уважает и начинает необоснованно наезжать.
- Ты махнул посохом, топнул ножкой и свершилось чудо! – Последнее слово мужчина в потертой куртке проорал в ухо неГудвину, от чего тот подпрыгнул и хлопнул кулаком по пню.
- Хочешь чуда? – мужчина попытался рявкнуть, но получилось что-то непонятное, но различимое. – Спорим на…
- Спорим, хоть на поцелуй кикиморы. – согласился друг.
Немного волшебник согласно кивнул и пока спорщик не передумал, бросил посох и шапку с соболиной опушкой, фото юноши с новогодним пожеланием в своего друга и вихляющей походкой ушел в сторону надвигающейся метели, повторяя «Отпуск, наконец-то!».
Оставшийся мужчина еще долго смотрел ему вслед, звякая опустевшей бутылкой. И только, когда неГудвин скрылся из виду у него начался мыслительный процесс. В остекленевших глазах появились зачатки разума, шестеренки внутри мозга задвигались все шустрее. И оглядев, то что творилось вокруг него зачинщик плюхнулся на пенек и горестно простонал:
- Ну е-мое….
Зима продолжала бесчинствовать, захватывая все новые территория. Снег все падал и падал, заваливая незадачливого спорщика, который и рад бы был скрыться до весны. Но он не любил бросать слов на ветер, пусть и сказанных по пьяни. Мужчина поднял фотографию парня. Еще совсем юного по меркам лесного (да и не только) сообщества. Затем пробежался взглядом по открытке с желанием и чуть не задохнулся от возмущения.
- Да что этот малец себе позволяет! Где я ему новую жизнь найду?
Но делать нечего. И поперся лесной житель в сторону города, таща на себе котомку в которой были вещи, оставшиеся от умотавшего в отпуск счастливца.
До нового года осталось еще две недели. Город украшался ярками огнями. На главной площади устанавливалась ёлка. Обычно хмурые люди улыбались и предвкушали новогодние каникулы. Казалось, что запах мандаринов витал повсюду. Но был один человек, который не ощущал наступление чуда.