Важно, чтобы краски ложились ровно, не сдвигаясь, не накладываясь друг на друга.
Очень многое тут конечно зависит от искусства мастеров-печатников. От их умения работать точно и быстро.
ЧАСТЬ III.
СВИДЕТЕЛЬСТВУЕТ ИСТОРИЯ
САМЫЕ-САМЫЕ ДРЕВНИЕ
Это было очень и очень давно — многие тысячи лет прошли уже с той поры.
В темной глубокой пещере горит костер. Языки пламени отбрасывают на стены тени теснящихся к огню людей, одетых в звериные шкуры. Зима — холодное, трудное время. Порывы ветра заносят в пещеру снег. Люди голодны.
Правда, один из них знает место, где лежит убитый на охоте мамонт. Это была легкая добыча! Зверь завяз в болоте, провалившись сквозь тонкую промерзшую корку, выбился из сил. И тогда охотники копьями добили его.
Их было только четверо, и всю тушу они не могли унести. Взяли с собой несколько больших кусков мяса да обломок бивня, чтобы выделывать из него наконечники копий. На обратном пути пришлось отбиваться от стаи волков. Трое охотников погибли, и лишь один, израненный, обессиленный, возвратился в пещеру.
Он показал сородичам обломок бивня, пытался, как мог, объяснить, где лежит добыча. Те ходили, пробовали отыскать. Снег скрыл следы — вернулись ни с чем. Решили ждать, когда к раненому охотнику вернутся силы и он сможет указать дорогу. А ему все хуже и хуже…
Мы уже кое-что знаем об этих наших далеких предках. Их духовный мир был еще не очень сложен. Но все же они умели объясняться друг с другом посредством слов, вместе охотились, умели поддерживать огонь, изготовляли каменные и костяные орудия. Из кожи и меха они шили одежду, лепили из глины, кремневыми ножами вырезали из кости фигурки животных, украшали рисунками стены пещер. Многие из этих фигурок и рисунков дошли до нас и поражают высокой художественностью.
Раненый охотник попытался встать, цепляясь руками за выступы стены. Ноги его подкосились, он упал и долго лежал на спине. В костер подбросили хвороста. Огонь осветил пещеру, и на ее своде выступило изображение: олени, разбегающиеся в разные стороны. Охотник вгляделся в него. Еще совсем недавно он, полный сил, незаметно подкрался к оленьему стаду и поразил копьем вожака — огромного оленя с раскидистыми рогами. В тот день в пещере устроили пиршество, и в память об этой охоте он выбил острием каменного топора рисунок — как разбегались олени, как он догнал их, как метнул копье.
Его бессильно вытянутая рука нащупала в золе, устилавшей пол пещеры, острый кремневый осколок. Он приподнялся, дотянулся до ближайшей стены и начал царапать мягкую песчаниковую плиту, чтобы изобразить теперь их недавнюю охоту на мамонта.
Вот они вчетвером вышли из пещеры, по стволу вывороченного бурей дерева перебрались через горный поток, перевалили гряду скалистых холмов. Потом на их пути оказалось озеро. Возле него, низко пригнув к земле рогатые головы, паслись мохнатые мускусные быки. Охотники попытались подкрасться, но те вовремя заметили опасность. Догнать их не удалось.
И вот тогда, сразу за озером, едва только миновали темный высокий лес и вышли к большому болоту, они увидели рыже-бурое гигантское животное с торчащими вверх полукольцами бивней. Мамонт!
Это он, самый опытный охотник из всех, первый понял, что добыча от них не уйдет. С копьями наперевес они побежали по болоту. Их-то его скованная морозом поверхность прекрасно выдерживала!..
Он вспоминал подробности охоты, и, следуя мысли, кремневый осколок рисовал на мягком камне: кружок — выход из пещеры; от него тянутся черточки — след от ноги человека, идущего по первому снегу; черточки пересекли извилистую линию (так он изобразил горный поток); обогнули овал озера, возле которого паслись мускусные быки…
Затем он прочертил несколько вертикальных полосок — густой темный лес — и подле него — бугор с торчащими вверх завитками бивней. Мамонт!
Увлеченный своей нелегкой работой, охотник не замечал, что все обитатели пещеры давно уже следят за кремневым осколком в его руке.
Едва он изобразил, как фигурки людей с копьями бросаются к мамонту, все мужчины-охотники, которые только были в пещере, вскочили на ноги. Они знали теперь, где находится добыча!
Было это в конце ледникового периода, многие тысячи лет назад…