— И сколько всего агентов в нашей стране?
— Я одна. Этого достаточно. Я всего лишь читаю газеты, смотрю новости и делаю заметки. Меня не за что привлечь.
— Так чего хотят русские, Елена?
Она посмотрела в окно.
— Система НОРАД перешла под управление компьютера «Линда». Система постепенно расширялась и теперь её спутники контролируют всю космическое пространство над Землёй. Мы больше не можем выйти на орбиту…
— Что, хотите одержать реванш? Ещё одна ядерная война?
— Нет, мы израсходовали все бомбы в прошлой войне… Теперь мы живём под землёй, в наших убежищах заканчиваются запасы. Нам надо что-то придумать. Мы пытались запустить старую лазерную пушку чтобы ударить по штабу НОРАД и прорваться к нашей космической станции, но у нас не вышло.
— …и это был я. — сказал я про себя. — А куда вы собрались лететь, Елена? В космосе же ничего нет.
— У нас есть технология пришельцев — перемещение сквозь пространство и время в другие измерения. Мы могли бы использовать её с помощью ускорителя частиц на нашей старой космической станции. Ускоритель изначально строился как оружие, способное сжигать города. Теперь это наш шанс… на побег.
— Значит, вам мешает только Линда.
Я хотел свести с ней счёты.
— Я помогу вам. — сказал я.
— Ты серьёзно? — Елена оживилась и стала копаться в своих записях. — По моим прикидкам главный вычислительный центр Линды целиком занимает старое здание Пентагона. Проникнуть туда было бы самоубийством.
— Ничего. Меня к такому готовили.
На экране телевизора появились помехи, из него раздался знакомый голос.
— Тебя не просто было найти, Орлан! Раньше ты ходил лишь от дома до круглосуточного магазина и обратно.
— Чёрт возьми! — сказал я. — Теперь она спустит на нас с тобой всех собак.
— Переметнулся к красным? — говорила Линда. — Ты же сам взорвал пару советских мегаполисов! Забыл, Майкл?
— До Вашингтона мы сможем добраться за пятнадцать минут на гиперзвуковом Боинге. — сказала Елена. — У меня остались документы на случай если я кого-нибудь завербую.
— Ты думаешь, что они…
Линда не успела договорить, потому что я выдернул телевизор из розетки.
— Быстрее, собирайся! — сказал я Елене.
Международный аэропорт имени Хэла Хартли
Новый Лос-Анджелес
— Спасибо за ваше сотрудничество! — сказал нам с Еленой металлическим голосом полицейский робот — «цыплёнок», охранявший очередь в самолёт.
Полиция почему-то не торопилась нас задерживать.
Перед нами стоял мужчина с сальными волосами и в длинном плаще. Он сильно потел и озирался по сторонам.
— Вам помочь? — я дотронулся до его плеча.
— Отстаньте от меня! — крикнул он в ответ.
— Хорошо, только не нервничайте! — сказал я.
Мужчина снова стал озираться, как и прежде.
На борту Боинга-979
Елена села у окна иллюминатора, а я рядом с ней.
Самолёт поднялся в воздух за пару секунд. Огни Старого и Нового Лос-Анджелеса за окном превратились в длинные шлейфы. Ещё мгновение — и небо стало чёрным. Город остался далеко внизу, он был скрыт облаками и спиралью антициклона. Мы летели в стратосфере.
— Елена, а русские примут меня? — сказал я. — Ведь на моей совести очень много плохих вещей.
Елена подняла над своей головой сжатый кулак, большим пальцем в мою сторону.
— Все люди братья. — сказала она. — К тому же, Господь прощает все грехи.
Елена улыбнулась, и от её улыбки мне стало спокойней.
Рядом с нами сидела семья: супружеская пара со своей маленькой дочкой.
— Папа-папа, включи мультик про Билли-щенка! — девочка хлопала в ладошки.
Отец послушно включил маленький телевизор, встроенный в спинку кресла впереди.
— …и щенок Билли снова спас ферму дяди Фила от стаи волков! — донеслось из динамиков в кресле.
— Ура-а-а! — обрадовалась дочь.
В кресле перед нами тоже включился небольшой телевизор. На экране появилась рябь.
— Куда отправился, Орлан? — заговорила Линда из динамиков. — Люси, полицейский компьютер, слишком медленно работает, соблюдает все формальности. Только сейчас во всех аэропортах получили ориентировки на вас двоих. Надеюсь, что со смертью Президента полиция тоже перейдёт под моё управление…
— Что тебе опять нужно, поганая машина? — я попытался выключить телевизор, но экран всё мерцал, а из динамиков продолжал идти звук. — Ты и Президента угробила?
— Он умер сам, вчера, отравился розовым кокаином. — сказала Линда. — Нюхал дорожки с живота филиппинской проститутки. Её пот оказался токсичным, как и вся вода в Азии после Второй Вьетнамской.